长老道：“敢教贵价得知，贵主于军中立有大功，早晚封赏。贵价尚需善养贵体，自有后福！”

白发老者眼光一亮，喜道：“敝主立功？何功？长老如何得知？有战报到否？”

长老笑道：“贵价果然忠于主家，听得主家产功，精神也好了大半。好叫贵价得知，有军使到邑讨水吃，闲谈之下，说到贵主郑氏安平，军使道：其人立有大功，待战事一毕，必有封赏。汝道是何功劳？破了天的大功劳！救了信陵君！汝道此功大否！破了天了。”

老者低垂下眉毛，用手擦眼睛，道：“敝主自幼由臣拥护，朝夕不离，此情人皆知！一别十年，主家衰破，尽遣家中臣妾。臣老病，不堪驱使，残躯难寄。惟思公子，一粥一饭，了吾残生。不意公子念及旧情，相待如宾。臣无能，不能辅佐左右，惟念念而已！今得长老传佳音，能无喜乎……”直说得潸然泪下。

长老连忙安慰道：“郑氏仁义，吾邑尽知，必不有亏。汝但少虑安养，自有后福。”

老者垂泪道：“焉敢求福，但得残躯得了，所益多矣！敝主护信陵君有功，此必大战，立功于两军阵前！信陵君归否？”

长老道：“近不闻两军交锋，亦不知其胜负，信陵君当在城外，并未归国。吾邑丁壮，仍在军中，并无伤损之事回报。当无大战。”

老者屈指算了算，道：“敝主离家，已五六日矣。贵邑精卒亦此数，粮秣亦备乎？”

长老道：“邑中均以十日为限，今者第六日。如战事迁延，或两三日后有军使催粮。”

老者道：“老臣荒唐，只备五日粮，今恐断矣！若贵邑军使到，务请枉驾，臣为主备粮而行。”

长老道：“喏！郑氏有护主大功，信陵君仁义布于天下，必不有亏！贵价但安心。但有军报，必相告也。”

两人立于篱笆两侧，闲谈许久。长老兴致勃勃，谈兴甚浓；那位白发老人立于篱下，轻言回语，不时引得老者开怀。长老告诉了他，除今早有一车队沿大道而去外，并无大队人马调动。但车驾并未中断，一日常数次。但今早除有大队西去，少顷又有数骑西去，想是西边战事将起。直谈到日头西沉，长老方道：“时尽日晡，寒风渐起，贵价且归家饮食。贵主若得封赏，幸无相忘！”

老者道：“虽不敢代敝主言，然知敝主之心。贵邑相知相爱，焉敢不素于怀，而稍报于万一！”长老离去。老者拄杖立于篱下良久，似目送长老直至邑前家中，方蹒跚着往回走。但他并未回房，而是绕到后面，在后门边坐下。

过了一会儿，一名精壮武卒走了过来，于篱前立下。老者从旁边递过一罐水，那人接过，少饮几口，也坐下，把水罐放在地上，对老者道：“西门变故。中大夫须贾出门前为人所劫。劫者扮着乞人，各持打狗棍，只一棍，让门卫昏睡，夺门而出。城上军卒关门不及，已出城矣！”

老者神色微动，问道：“敢知何人所为？”

武卒道：“有识者认出其中有君上门客。”

老者道：“微斯人，何人出此！信陵君门客劫中大夫意欲何为？……中大夫有命使于韩？”

武卒道：“然也。昨中大夫与魏相数入宫。今晨魏相与中大夫于大梁门前道辞庙拜，一行五乘，直出西门。道辞大典，不避众观，此其常也。故大梁门外观者甚众——皆驱于一里之外。及至西门大开，门卫开道，围观众中，有乞者猝然出手，击晕门卫，其余人等支持车乘，一拥出城。中大夫亦裹胁其中。出西门直西而去，不知其踪。”

老者道：“可遣卒追踪？”

武卒道：“此乃战时，无令不得调军。城上急闭城门，报于将军。将军于西门察勘，并无余令。故无人出城。至隅中，方有六骑出城，想是追踪而去——至今未归。”

老者道：“有军使来报，信陵君遇险，为郑氏所救，其情若何？”

武卒道：“此事城中并无耳闻，先生何知？”

老者道：“但闻于军使耳。事涉郑氏，但请嬴卫细察。”

武卒道：“喏！”

老者道：“中大夫出使韩国，为信陵君门客所劫，信陵君见在军中，可进可退。朝中慑其威势，必不敢详查；信陵君亦必无害于中大夫。……奈何劫车出城？信陵君恐急需大批门客相助。少数门客不难出城，然百数恐难为也，故托于中大夫，而大夫不允，只得出此下策，乘隙出城。”

武卒道：“先生所言，必无差池。吾必以此复嬴卫。”

老者道：“西门卫醒否？”

武卒道：“西门卫已为将军押于有司，内外断绝，不知其详。”

老者道：“信陵君得百人相助，局势稍定。惟秦人能开军市于启封，所图不小。中大夫使于韩，或能断其暗援。信陵君必能助其成功。”

武卒道：“如此，则形势大定矣！”

老者道：“然也。战势稍定，而朝堂之争必起矣……”

武卒道：“此非吾等所能知也。”

老者道：“朝堂与草莽，是一非二。朝堂争权，必及于草莽也，无能免也。”

武卒道：“如其奈何？”

老者道：“但见机而行可也。拜上嬴卫，所托郑氏之事，幸加惠矣！”

武卒道：“必当尽力。”起身行礼而去。

老者出门，把水罐拎进来，关好后门，蹒跚地回到前面，四下看了看，道中并无一人。复又拎一个大些的水罐，出了后门，顺着一条隐约可见的小道，走出半里地，来到一条隐蔽的小水沟边，这里是一条地下暗河流出地面的所在，水势不大。老者吃力地把手中的水罐放进去，汲出半罐水，蹒跚地再拎回来。

虽时至晡时，是进食的时候了，但家家似乎都没了炊烟，邑中也无粟香飘出，好似一座死邑。老者也只是从鼎中盛出半碗粟粥，默默地喝着，心里想着这些天发生的事，判断着它们之间的关联，以及还有哪些细节需要明确。

不小心一口气吸深了，肋骨上一阵剧痛传来，令老者一下子闭了气。他都感到奇怪，自己刚才听到中大夫时，竟然心中毫无波澜——自己这一切全拜中大夫须贾所赐。

“哎~~！”老者长叹一口气。他解开上衣，看了看自己胸前的束带。刚才活动频繁了些，束带有些松了，所以刚才猛一吸气，才会引发一阵剧痛。老者解下束带，把上衣全都脱掉，准备重新整束一下束带。但一方面束带本来就不好整理，二来肋骨的剧痛也限制了他的活动，弄了好半天也没能把束带整好。他长叹一口气，打算放弃了。这时柴门“吱呀”一声开了，一个黑影出现在门口。老者吃了一惊，本能地往暗处躲去。暗影中的人出声了：“张禄，吾也。”

老者这才长出一口气，轻声道：“车右，胡为汝耶？”

车右先生适应了一下室内的黑暗，看到张禄赤着上身，小声道：“复痛耶？”

张禄举起束带，也没客气：“助吾！”

车右先生跪在张禄的旁边，两人合作，果然一切都很顺利，很好束带就紧紧地束在胸部，深吸气和大活动也不会引起肋骨的剧烈疼痛。张禄松了口气，转向车右先生道：“营中方归，何来之急也？”

车右先生道：“一则，启封之行，甚得兄之力，不敢不拜谢。二则，情形一日数变，不得不就兄而问之。”

张禄道：“拜谢则免，有疑则问。”

车右先生道：“虽则与兄有碍，但愿说中大夫须贾事也。”

张禄神色微变，但语气不变道：“但言不妨。”

车右先生道：“容弟细言其详。启封之事，兄所深知。弟无能，虽携启封令、尉离启封，却为信陵君所劫。乃于信陵君营中议定，芒府三人：少将军芒申、箫间先生与弟，信陵君府二人：靳、曹二先生，及随弟往启封者陈四，共六人，同归大梁，与芒府议定内外协和，共退秦军。信陵君则率军直下华阳就粮。”

张禄突然问道：“胡为往华阳乎？”

车右先生道：“秦人于启封开军市，此兄所知也。韩人经华阳往启封粜粮，此兄所不知也。主其事者，韩王孙华阳尉也；总其事者，华阳尉家臣韩不申也。”

张禄道：“此二人何等人也？”

车右先生道：“既不相识，也无交言，但闻于信陵君，乃志大才疏之徒耳。”

张禄不再追问，接着往下道：“信陵君自往华阳，欲将军何为？”

车右先生道：“华阳、大梁与韩，三面攻韩，亟肄以罢之，多方以误之，克秦必矣。”

张禄问道：“计出何人？”

车右先生道：“固信陵君门下张辄之计也。”

张禄道：“意将军亦同其计也。使韩者，必中大夫也。”

车右先生道：“然也。将军虽未明示，吾观其意，亦有所动。进宫奏事，王遂遣中大夫使韩也。”