张屋有人对秀英姑开始窃窃私语了。

“你看秀英，是不是有了？”张屋几个妇娘乸在水沟洗衣服，雄永婆神神秘秘地问大家。

雄永婆是出了名的“多嘴”，左眼望人说话，眼角都一跳一跳的，人就暗呼之为“跳眼”，有小孩子乱学她的眼跳，被她连祖宗十八代都咒完了。

“不是吧！”荣新婆相信相疑，“我看不出。”

确实，有些人就算有了六、七个月，肚子也不见显现的。笔者三舅母，聚回来未满三个月，就来请做朝【孩子出世，告知亲戚，亲戚捉去行鸡、拎去鸡蛋为产妇补身，做外婆的为孩子买去衣帽背兜，一般是做七朝，孩子出世第七日请酒，也有做六、八朝的，孩子家定好日期，至期亲戚就来探望】酒了，母亲惊呼：“这快。”

“你这双眼，”雄永婆说，“你没发觉她走路，那屁股，还象平时吗？人家茂海家来提亲，忙不迭就答应了，不是顶不住了又是什么？”

“我不敢这么说，”荣昌婆小心地说。

确实，这可不是一般话题，人家还未出嫁，不要说万一冤枉了人家，就是人家真有了也不承认，就有你好看了，吃不了你也得兜着走，俗话说“撞板多过吃米【闯祸比吃米还多】”，就是如此，人家找上门来，要寻你算帐，哪个帮得了你？你烧炮仗道歉也来不及。所以对于这样的事，村中有识之妇，都是忌谈，只能自己想在心里。如果人家真是嫁了，那又另一回事，怎么说人家都行，人家还恨不得真是有了，你不说人家有了反而不好，俗语说“说话要睇对象【说话要看是对谁而言】”。

“我就敢这么说，”雄永婆说，“某讲睇人睇得出【都说看人能看得出来】，扇个豆正经扇个冇正经【哪个就正派哪个就不正派】，睇得出某【看得出来吗】？”

这分明是有意低毁秀英姑的话。连人家是不是有了还不能确定，就说人家正经不正经。

明信正好在沟里洗脚，就喝那帮苦娘乸说：“管人家条肚？管好你自己条肚是真，自己都管不好自己条肚，还管人家条肚。”

不想这下捅了马蜂窝。

原来雄永早死，有传言说雄永婆常有出夜的，也有人说见过雄盛婆天矇矇光和男人从芋头田里出来的。一听到明信的话，雄永婆就跳起来：“我条肚怎的了？你那只眼见我条肚怎的了？ 不说淸楚，老娘不放过你，你天杀的，就欺我没个老公，你见我哪条肚大了？大在哪了？大到碍着你了？碍着你发瘟了？我碍谁都不会碍你发瘟，惹到你了？......”

咒的是有多难听就有多难听，一个张屋的人都出来了，明信忍上忍下，就要动手打人。

春祺公也出来了，听了众人议论，就喝众人说：“ 大家吃饱没事做了，在此看什么？管人家什么？管好你自己条肚了？不用做吃了？这得闲？”

雄永婆这才发觉自己发恶的早，人家还有这层意思，听众人议论是对自己不利，就虚晃几句：“以为你讲的话我听不出来，你文化高，识含沙射影，我文化低，就由得你射。”

众人“哄”地笑了起来。

雄永婆发觉自己说漏了嘴，话比人砌起来了，脸青一阵紫一阵的，赶忙回家把门锁上了。

众人又是一阵大笑。

春祺公趁机告诫大伙，饭可以乱吃，话不可乱说，以免引起不和，日本兵就在近前，正望着大伙儿自相残杀，大伙儿万不能做“亲者痛、仇者快”的事，大道理不会讲，小道理大家都识，兄弟打生打死，始终都是兄弟，同在条村、同是邻舍，搬不到哪儿去，日后还得见面，受到外人欺负，是一致对外还是还自相残杀？是家仇大还是国恨大？

春祺公虽没有明说，但大家都听出了，春祺公兜兜转转，其实想说的是什么，明是说明信和雄永婆的事，暗地里还不是说张姓和李姓的事？

张屋敢和春祺公公开叫板的，只有春瑞公，现在春瑞公是“泥菩萨过江--自身难保”，在仁吉地塘被日本兵打得够惨，哪起得床？春瑞公不在，就没有人敢应【应、梅令白话：顶撞、不敬】春祺公了。

其实春祺公所说的，也是张屋许多人所这样想的。

冥冥之中，中国的传统文化，也对梅令村张、李两姓的和解，确实起到了决定性的作用。

因而，张屋人对于秀英姑和永柏的事，也就默许了。

而在竹山顶，李姓人对于茂海家向雄盛家提亲的事，也是争的激烈。

茂贞叫嚷着要开族众大会。世坚冷笑，说：“树祥公太和茂伟五公太都在山里，你自己去开会得了。”

茂贞想说要找树祥公和茂伟公回来，但终于没有说。

确实，族法是人制定的，执行也会因人而异，永柏平时和得邻舍，从帮收谷担水到送雀送斑鸠，多少人得过永柏的好处，哪个不感念永柏？茂海两公婆也和得人，现在那些人哪个不护着永柏？有人还笑，永柏聚人家秀英姑，是李姓人赚了，应该奖励呢！

所以，和人是处世之本。合得人好，有事时候，大把人帮你。

“好管不管，”世坤说，“打日本兵又不见他这用力。”

“那干脆就废了族法，”茂贞气结地说，“反正大家都不尊守，大家怎做都行 。”

”此话是你说的，"茂享说，“现在到底是谁目无族法？”

茂贞一时语结。

“这条不许和张姓人交往通婚族法，还不是他们几个人要订的，他要废就废了呗！”世坤说。

确实，那条“禁止与张姓人往来，禁绝与张姓人婚姻”的族法，是树生公、茂贞等几个人坚持要订的。现在树生公已被日本兵打的周身大五寸，正在床上哼哼，树贞顿感势单力薄。

“族法还不是人订的，废了又重订呗！”世坚学着世坤的语调说。

“在山里，张、李两姓都并肩作战了，还要有这多话说、这多事管？”茂享明白地对茂贞嗤之以鼻。

茂贞被气得七荤八素的。

诚然，族法与法律不同，法律有国家强制力保证实施，有警察，有监狱，有军队，族法有什么，大不了将人家开除出族，从族中除名，难道还能私设公堂、执行私刑？但你有族法，人家三人为众，有三个人反对你，你也开除不了人家，难不成你将人家都开除出族了，让你自己来做族上。