众人围着湖心假山啧啧赞叹，观赏奇景。尤其以斯尔更是圆瞪着发红的双眼，一副恨不得将上面的宝石都生吞了似的模样，要不是戈莱斯在一旁紧盯着，嘴里反复念叨“伸手崭手、伸脚崭脚”，说不定早就扑上前去大肆采撷一番了。

远远传来呼唤声，众人这才依依不舍的回转视线，原来是那位骑士副官在一处厅堂前召唤他们前去。走到跟前，那副官还埋怨：“怎么还磨磨蹭蹭的，大人还等着你们汇报呢。”

奥迪那瑞赔笑道：“此等美景，不得多见，难免惊诧些。”

骑士副官道：“那位老爷就喜欢搞些附庸风雅的东西，好掩盖他骨子里暴发户的土气。快进去吧，都等得不耐烦了。”

“不打紧，有好消息，大人们听了必定欢喜。”戈莱斯劝慰道。

“如此甚好。”副官陪着众人直奔客厅而去。

众人走进会客厅一瞧，熟人还真不少。委托任务发布者，镇长大人端坐主人位，正翘首期盼地盯着大门入口；骑士团队长，这一位在入镇前审查身份时曾会过一面，也在客厅内，不过却忝坐陪客位；主客的位置坐着一位年轻的骑士，倒是第一次见到。

镇长最急不可耐，还没有奥迪那瑞他们就坐，就急忙问道：“那件事怎么样了？这么多天没有消息，真是急煞我了。”

骑士团队长道：“老头子也忒急了，他们既然已经归来，自然有确切消息带回，不招呼他们先坐下歇息，就紧巴巴地顶着问东问西，无端地失了礼数。”若是一般的冒险者也不必这么高看，可是这一队人马里有一位法师啊。这法师在帝国内人数稀少，地位尊贵，能有法师加盟的冒险团必定不是泛泛之流。

这时戈莱斯自行站了出来，他是团队中推举出来负责对外交涉任务的，一来他长相俊美，容易获得别人的善意；二来，毕竟比其他人年长许多，人生阅历丰富，更能胜任这项职责。戈莱斯往客厅一立，其风姿绰约就先赢得了在场诸人暗暗喝彩，以致于他还未有说辞，就觉得他值得信任。戈莱斯微微露出笑容，镇长和骑士团长都不由自主地放松了心情，下意识地觉得他带来了好消息，不再如之前那般焦虑。

戈莱斯从背后包囊中解下一物，放在地上矿停产，事关重大，影响帝国的军务政务，大人心焦也是应该的。不过在下带来一个好消息，也解大人心头的纠结。那铁矿停产的原因，我们现已经查明，是一条成年石化蜥蜴在矿道内作祟。”

“石化蜥蜴啊，”骑士团长沉吟道，“这就不好办了，而且还是成年的。听说这魔兽天生具有石化吐息，中者化为石质，挡无可挡，我们骑士团恐怕无能为力，看来还是要请求军部支援，至少也得派一些能够解除石化状态的牧师来。”

“这倒是不必。当我们发现了作恶凶手之后，因地制宜地安放了陷阱机关，将那头石化蜥蜴击成重伤，然后又寻踪觅迹，一直追至石化蜥蜴的老巢，将其杀死。只是在与魔兽搏斗中，被其一口吐息击破地下河道，引致水漫矿道，只好绕路返回地面，所以才耽搁了些时在祸患已除，大人放心重开铁矿就是。”

戈莱斯老于世故，将其间生死搏斗含糊带过，并没有详细描述其中的惊险过程，若是被他人知晓其中的乌龙事件，而那魔兽却是意外身死，自己一行人不免就会被人看轻了，还不如故弄玄虚，隐藏自己的真实水平，倒反而能取得别人的敬意，他又将地下水源决口以至于淹没矿道的罪责推到了石化蜥蜴的身上，如果有谁想追究事故的责任，也只能找那死尸了，最后又打了包票，这也是十拿九稳的，那条坑道被地下河水充塞，就算是还有余生的魔兽，也已经被水流不知道冲到哪里去了，只要不再向那个方向挖掘，自然是安全的。

骑士团长闻言惊喜之余，见戈莱斯轻描淡写将与石化蜥蜴血腥搏杀过程轻轻一笔带过，不由地肃然起敬。想那石化蜥蜴是公认的强敌，就算是自己亲自带队，若是没有充分的准备，也极可能全军覆没，哪里曾想眼前这不起眼的一群冒险者浑然不将其当作一回事，听他们的口气好象这只是举手之劳，莫不是一帮深藏不露的高高手。骑士团长暗自心惊，殊不知其实只是戈莱斯信口吹嘘，还以为是事实呢。

“你们不知道超出委托范围之外的工作是没有报酬的吗？”骑士团长再次确认他们是否知晓冒险公会的条例，万一为了报酬闹将起来，这群人可不是容易对付的。

“完成委托范围以外的工作，只会提升对冒险团队的评价，并不会提高相应的酬金，这一点我们是早就知道的。本来我们是打算只回来汇报具体情况，并不准备插手其中的。可是若按照常规方法实施，等到派遣剿灭部队前来，这一来一去，时间就耽搁得久了，对于帝国的军事生产会带来不良的影响。我们是帝国的子民，有义务为帝国分忧，在这种大义的号召下，我们才会不畏艰难和恐惧，击杀了这作恶的魔兽。”戈莱斯振振有辞道。

说得就和吃颗糖豆一样简单，奥迪那瑞等人微笑不语，任由戈莱斯即兴发挥，编造着充满谎言的故事。其实是因为形势所避，无法脱逃，才会冒险去伏击石化蜥蜴的事实，在戈莱斯的口中变成了深明大义的有意为之。戈莱斯的口才真是不一般的厉害。

骑士团长却深信不疑，超出委托范围的工作意味着高风险的伴随，但是根据冒险公会的条例并不会产生相应的报酬，正常人是不会做这种吃力不讨好的事的。对于此情况欣然而往的，不是疯子和傻子，就是那种世外高人，那种觉得多管的闲事也是小菜一碟的强人。市井之中，英雄辈出！

戈莱斯深通吹牛的致高秘籍，真话之中套谎言，将自己一伙人捧作盖世英豪，引得众人敬意拳拳，最后还趁热打铁，指着地下之物道：“这石化蜥蜴已然伏诛，一身皮囊就在此地，大人验验？”

骑士团长摆手道：“不避了，现场我们已经再次勘探过，确实是水漫坑道，与你所言相似，可见确是真情。镇长大人，可以在委托书上签字盖章了。”

不料此时，客座上的年轻骑士却突然插话：“还是检验一下为好，万一弄错了，大家脸面无光。”

戈莱斯一愣，心说主事人都没有异议，你这客人倒什么乱嘛，但是神情依然如旧，笑意昂然。

骑士团长连忙介绍：“这位是卡斯蒂亚.拉曼查勋爵派遣来追踪矿坑事件发展的专项调查官。”

那位拉曼查勋爵严肃地说道：“职责所在，不可疏忽，还是派人仔细检查一番才好。石化蜥蜴的厉害众所周知，不是可以轻易拿下的，若并非此獠，将来上面追究起来，大家都不好过。”

斯尔怒气上涌，跳出来道：“怎么不是石化蜥蜴，它的石化吐息，可以将任何东西都风化，变成飞灰，我们是亲身经历的，怎会搞错。”

拉曼查勋爵道：“那也未必，大家都知道，地下世界嘛，幽暗无光，难免也会看错些什么，说不定就将普通的地行蜥类看成石化蜥蜴，再说如果真象你所言，这魔兽实有开山裂石的威能，你们又是使用何种手段将其绞杀的呢。”

斯尔语塞，暗中埋怨戈莱斯吹牛吹得太过了，现在总不能再实话实说了。

拉曼查勋爵又接着说道：“上峰既然派遣在下作为这件事的调查官，自然要将事情始末查得清清楚楚，才算是尽职尽力。大人这里若是没有鉴定皮革的匠人，不妨从附近城镇中借调，反正我必须知道确切的结果。”

骑士队长也觉得这位调查官太多事了，只要怪兽伏诛，铁矿重开，这件事就算是圆满解决了，上面也乐意听闻到这种消息，谁还会去查究到底作祟的是哪种怪兽呢。不过有道是，县官不如现管，既然是专职调查员，深究此事作文章，也是职责所在，旁人也无法非议。

镇长老头连忙道：“不用了，本镇就有炼金术大师，应该能够鉴别这皮革的种类。”说罢去吩咐仆役。

骑士队长帮着解释道：“本镇是帝国重要矿产区，所以特别从魔法协会聘请了一位专业炼金术师专职于稀有矿石的鉴定，他也可以优先挑选用于炼金实验的原料，也算是双赢吧。”

“专职于矿石鉴定的炼金术师，能区别皮革的种类吗？”拉曼查勋爵提出异议。

“应该能行吧，据他自夸为了寻找实验材料，矿石、草药、动物、飞虫都认识一些，就算不认识，他还有一本厚得惊人的大辞典呢，我可是亲眼所见，而且如果辞典上也没有的话，他还能使用特殊的手段与远方的同伴联系，获取正确的答案，反正法师都具有我们无法理解的神秘力量。”骑士队长对这位炼金术大师推崇备至，说罢还有意无意地不时盯着奥迪那瑞看。

奥迪那瑞都有点不好意思了，问道：“这位大师什么时候能到，会不会很久。”

“不会不会，事实上大师就住在镇长府邸的别院中，这么有身份地位的人也不能怠慢不是。”骑士团长答道。

正说着呢，外面由远而进传来一阵吵闹的声音。

“正想找你要拖欠我的材料呢，你倒好，前帐未清，反而还要差使老夫。”

“大师啊秘银这类金属可遇不可求啊，虽说这里是富矿区，也不是随便就能找到的，这矿又不是我私人的，开采出来的矿石都要上交的不是，我绞尽脑汁克扣下来的那么一点不都送到你手了去了。”

骑士团长汗颜，就算是做坏事，也不要明目张胆地说出来呀，转眼看看调查官，见他无动于衷，也就没有多话。

拉曼查勋爵也察觉到了骑士团长窥视的目光，低头漠视，心说，干我屁事，我只是来调查矿坑停产的事件，这种中饱私囊的丑事可不归我管，再说每年上缴国库的贵重金属除了小部分用于为贵族高官打造武器甲胄外，其余的大块不都被魔法协会用研究的名义给掳走了，这早点给与晚点给有什么区别，还能节省些车马。

“是白给的吗，不都是用老夫极其实用的发明创造交换的嘛，你们得到了那些工具工作的进程不是快了许多，再这么说，老夫可要翻脸了，大家一拍两散，若没有些好处，谁愿意呆在这穷乡僻壤。”

“大师，大师，这次不一样啊，是少见的魔兽，也许你还可以采集到珍贵的原料呢。”

“没可能，欺负我没见识吗，石化蜥蜴如果这么容易降伏，也不会被誉为‘被低估的高等魔兽看它只是被评价为中阶，可是许多高阶魔兽见了它也得绕道走，怎么可能就轻易地被消灭呢。”

“这次的冒险团实力不弱呢，其中还有一名法师呢。”

“法师？塑能师？幻术师？护法师？还是和老夫一样的炼金师？老实说，法师又怎样，老夫我已经达到中阶法师顶级了，差一步就可以成为众人景仰的高阶法师了，可是怎样，见了石化蜥蜴照样没戏，就算是再加上你镇门口那群铁皮罐头，还是全军覆灭的命。除非是高阶法师出手还有那么的可能，可是那群自命不凡的家伙哪个不是躲在自己的法师塔内，好似一副世外高人的样子，怎么轻易出来与魔兽搏命。”

拉曼查勋爵皮笑肉不笑地对骑士团长说：“看来这位大师对你们还是有不少的成见啊。”

“哪里哪里，高人吗，总是有点愤世嫉俗的。”骑士团长抹抹头上冷汗。

正说话间，镇长陪伴着一个老头走了进来。这个镇长口中的炼金术大师一身破旧麻袍罩衣，上面满是污迹，已经看不到本来的颜s人也不修边幅，猛一看还以为是寻常的委琐老头，唯一能够突出他身份地位的是他双手除了拇指以外，每一根手指都套着一个指环！

八个指环！不用想，必定是八个魔法戒指了，第一个反应就是这老头太有钱了，魔法饰品都是天价，能拥有一个就得付出极大的代价，何况八个。然后又跟着醒悟到这个老头的魔法造诣深厚无比，魔法饰品并不是可以随便佩带的，几个魔法饰品装备在一起并不一定会产生叠加的效果，相反倒是极可能相互干扰而致使魔法道具失效，所以通常的情况下都是将魔法道具装备在身体各个部位，彼此间远离，才能够发挥最大的功效，只有那些深通魔法奥义的大师才敢将魔法道具搭配在一起装备，而且搭配的魔法道具数量越多，越能够显现出本人的实力雄厚。这一位能够将八个魔法戒指搭配在两只手掌之上，足见其拥有同时被镇长和骑士团长推崇的本钱。

老头一进客厅就好生无礼：“那只传闻中被干掉的石化蜥蜴在哪里，快拿出来，老夫的时间紧急，没闲暇与你们消磨。”

戈莱斯也不答话，要用事实来证明一切，俯身将卷起的皮革慢慢展开。

炼金术师老夫自看到皮革就已经不再多话抱怨了，及至皮革完全展开，除了奥迪那瑞众人外，大厅中其他人众都已经被地板上那张皮子给深深吸引住了。这皮子好大，将地板上的空闲区域填得满满当当，就与渡河小舟一般大小，可见得这怪兽生前的体形何等的巨大。

“好家伙，就算不是石化蜥蜴这等凶兽，单看这怪兽的体形如此之大，我就没有信心能够正面与之交战。”骑士队长心有余悸地说道。

“自古英雄出少年啊，想不到众位年纪轻轻就能够为民除此大害，将来前途不可限量啊。”镇长也感激万分。

年纪轻轻？！我们之中至少有两个比你年岁还大的好不好，维洛妮斯掩口偷笑。

“大师，这到底是不是石化蜥蜴的皮子？”拉曼查勋爵不住地询问炼金师老头。

“对啊对啊，拉曼查勋爵明天就回军部复命，今天你们就有确切消息递上，真是太凑巧了。”骑士团长一边带着众人向餐厅进发，一边还不停地恭维。

拜托！这位上峰派遣来的调查官才是主角，你不去捧着他。来搭理我们干什么，没见到他那双凶狠的眼光注视着咱们吗，估计连吃人的心都有了。戈莱斯埋怨骑士团长不识时务，祸水东引。

一行人各自怀着心事走向餐厅。