俗话说：马屎皮面光，绣花枕头一包糠。

袁术看上去声势浩大，坐拥两州，陈兵数十万。可惜，不过数日的功夫，就差点让王黎和曹操这两支截天剑逼出了原形。豫州亦如没头的乌龟一般，八郡便去了其二。

曹操占领了陈地，李旻也率颍川全郡归顺了王黎。王黎下一步便是和曹操分兵汝南和谯郡，再剑指淮南。

但王黎还没有开始发力，郭嘉一路刚刚到达召陵，便已经得到了一则谛听营从汝南定颍传来的消息：至儿出现在定颍县城。

虽然说：凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯。战场上容不得半分的儿女之情，但是至儿，这个主公视为嫡出的亲妹子居然陡然间出现在定颍，你教郭嘉如何敢大意？

郭嘉带着百十名亲兵，在副将管亥的护送下连夜赶到阳翟。

王黎看了郭嘉递过来的消息，皱了皱眉头：“当初崔十娘答应我要照顾好至儿的，如今至儿却出现在这即将交战的定颍城中，莫非是至儿或者崔十娘出了什么变故，还是她们在定颍发现了昆仑和南华真人的踪迹？”

“单从消息上来看，具体详情郭某委实不知。”郭嘉轻轻扭开王黎让人给他打造的酒壶，饮了一口酒说道，“不过，从目前得到的消息来看，至儿一行还是比较安全的。

定颍乃是汝南最近的县城，离召陵不过百十里地。袁术将麾下大将雷薄置于此地，很明显是为了防备我等南下。雷薄此人重义轻财不滥杀无辜，心中大义尚存，在袁术军中也算是一股清流。”

王黎点了点头：“雷薄此人既不滥杀黎庶，也不强夺豪取，而且至儿也并未暴露自己的身份，目前来说却是还算安全。但是一旦战火燃起或者至儿的身份暴露，至儿的性命必然危也！”

“主公说的极是！”郭嘉颔了颔首将酒壶放在案桌上，站了起来郑重的朝王黎行了一礼道，“不过，以郭某之见，主公此次决不能如之前孤军千里深入江东那般，再次演绎一出孤胆英雄的戏码。

毕竟，这定颍城虽然算不得龙潭虎穴，但雷薄这杀伐之将可不是笮融此辈可比拟的。他是我军的敌人，而主公也是他的眼中之钉。主公一旦前往定颍，不但可能暴露至儿的身份，同样也可能将自己置于危险的漩涡之中。”

“不，我的想法与你恰恰相反，人们常说最危险的地方就是最安全的地方！”王黎摇了摇头道，“我军与雷薄对阵定颍，若是我能混进定颍，雷薄是绝对想不到我就在他眼皮底下的。

而且，至儿出现在定颍，而崔十娘及唐周等人却不见踪迹，若是不能亲自前往定颍将至儿接回来，我这心里总觉得一颗大石头压在心上，落不了地。”

郭嘉沉凝了片刻，接着说道：“主公，当初你在长安之时可答应过我和荀公达、贾文和等人，那次是你最后一次？”

王黎被郭嘉一番话拿住，只好默不作声，一双眼直愣愣的看着郭嘉，心中兀自不甘。

半晌，郭嘉才抬起头来，与王黎对视着：“主公，我知道你出生贼曹掾，平素也惯爱任侠使气，如今你身为大将军却依然不愿改冒险的本心。但我真心希望，这是你的最后一次。

江山局势尚不明朗，曹孟德一统兖州兵下陈地，袁本初占据冀州正欲对阵公孙瓒，孙文台脱离袁术崛起江东，还有那刘玄德以一己之力统率徐州。此皆主公未来之敌，他们每一个都不是什么省油的灯。

主公，你身上肩负了我等的希望，也肩负了我等的夙愿。此番郭某可暂且答应于你，但是，你以后绝不可再行此冒险之事。否则，将来若是主公再一意孤行的话，郭嘉愿就此离去！”

“那我就将这颍川的大军暂时交于你的手中！”王黎郑重的点了点头，将帅印递给郭嘉，与赵云、周仓和赵野等人走出郡衙。

阳翟至定颍足足有两百余里，四人趁着天未亮匆忙启程，将胯下的战马催到极致，终于在下午时分赶到了召陵。然后将马匹交给麾下的将士，四人又才扮作几个打猎的彪形大汉奔向定颍。

......

定颍县，隶属汝南郡，这里原本便是袁术的根基所在，平素间这座城池的管理倒也松懈，但如今是战时时分，城中早已被紧张的气氛笼罩着。不到酉时三刻，雷薄就会紧闭城门，禁止任何人出入。

而对于颍川和汝南来往的客商，袁军检查的更是仔细，不敢放过分毫的蛛丝马迹，唯恐一不小心放了一个奸细。

但，钱财通神，有钱能使鬼推磨，有钱也能使磨推鬼。雷薄虽然严苛，麾下的将士却又怎么可能放过发财的机会呢？

天擦黑时分，给了数十枚铜板和一条刚刚从山上猎下来的野兔后，王黎一行四人安然无恙的走入到定颍城中。

城中百姓早已闭门锁户，好不容易抓到一个路人，问明了同福酒家的方向，大摇大摆的来到同福酒家。同福酒家还亮着灯火，店中也还有数名顾客正在杯酒言欢、放歌纵酒。

掌柜的见四人一副落魄山野人的模样，一脸鄙夷的摆了摆手：“四位客官，本店小本经营，概不赊账！”

“狗眼看人低的家伙...”

赵野刚嘀咕了一句，王黎已经从怀中掏出一块碎银，放在掌柜的手中道：“我等不买酒，我等只来买醉！”

掌柜的掂了掂手中的碎银，尽量压低着声：“客官，朝廷大军兵临召陵，城中虽然没有颁布禁酒令，但过了酉时，如果没有雷将军的手令，城中却不能随意走动。短短一刻钟客官如何买醉？”

“酒不醉人人自醉！”王黎笑了一声。

那掌柜大吃一惊，面色骤变，急忙将手中的碎银端详了片刻，又还给王黎，朝着堂中闹闹喳喳：“四位客官手中既然有我们东家需要的野物，那就请随我到后院中一叙！”

前堂的酒客醉生梦死一片喧哗，后院倒是极为安静。掌柜的亲手奉上四杯清茶，屏退左右的店小二，朝王黎深鞠了一躬：“谛听营中原堂周攀拜见主公！”

赵野和周仓早已守在后院的大门口，王黎扶起周攀朝赵云点了点头，在椅子上坐下来，目不斜视：“定颍县城中的信息是你探查到后发到召陵军中的？”

“回主公的话，正是属下亲自打探到的！”周攀恭恭敬敬的看了王黎二人一眼答道。

王黎端起茶杯抿了一口：“那好，你与我具体说一说你说打探到的情况！”

周攀在二人下手坐了下来：“属下奉孙才孙统领的将令，在汝南一带打听袁术军中的消息。想着这些年头要打探消息，无非就是青楼和酒肆中往来的客人最多，而且军中健儿也多，因此便在这定颍县城中开了这一间同福酒家！”

这周攀倒是一个会审时度势的妙人！

王黎暗叹了一句，听周攀继续说道：“三日前，周某外出购买造酒的粮食之时，途径城西及第胡同口，正巧遇见一行人从胡同口经过。

那一行人共有五个人，带队的是一个虬髯大汉和一个十五六岁的妙龄姑娘，三个随从倒是平常打扮，唯独其中一人左臂长袖空空荡荡扎在腰间，牵马的右手大拇指齐根而断。属下曾听孙统领说起唐周一事，因此便留了一个心眼。”

周攀顿了一顿，饮了一口茶接着说道：“属下也不再去那城西的张大户家收购粮食，而是悄悄的坠在了这一行人后面。不曾想，那行人竟是格外的警觉，属下还没有跟上两条街，就被他们发现，然后带到了一处胡同里。

那名断臂缺指的大汉将属下堵在胡同中，追问属下的来历。属下的武功虽然不及那大汉，但也是一块硬骨头，又怎肯将自己的来历说与他听呢？便与其人争斗了起来。

可惜，那大汉的武功奇高，属下终究不敌，眼看就要亡于那人的棍下，那妙龄少女突然转过头来出言制止了那大汉，然后那大汉一掌将属下打晕在地悄然离去。

直到属下醒来后，便再也没有发现他们的踪迹。但属下肯定那断臂缺指的大汉便是唐周，而那妙龄少女正是至儿小姐！后来，属下听闻军师已经兵临召陵，于是便遣人传书给军师告知主公！”

“你如何确定那人是唐周？又何如确定那女郎便是至儿？”王黎双眼一眯，射出一道精光。

“属下追随孙统领多年，也曾与唐周共事数年，因此对于唐周的身形再是熟悉不过。再者那大汉断臂缺指，与孙统领提供的信息中并无差异，属下自信不为认错！

至于小姐的身份，还请主公请恕属下无礼之罪，至儿小姐在给属下说情之时，趁小姐不注意，属下将其配挂在腰间的玉蝉悄悄的给取了下来。而正是这枚玉蝉，属下才确定了小姐的身份！”

说到此处，周攀迟疑的看了王黎一眼，从怀中掏出一枚婴儿拳头大小的玉蝉递到王黎手中，只见那枚玉蝉圆润光泽仿佛浸透着水一般，而雕刻的玉蝉更是栩栩如生，一双薄翼几欲展翅而飞。

这枚玉蝉正是当初初至雒阳之时自己给至儿买的生日礼物，至儿从来都是玉不离身。