“东西和话，都带到了。”

小院的池边，袁沐风道。

地上，小猫们戏耍着，似乎都长大了些。凌若静静看着它们，没答话，也没回头。

气氛有些尴尬。

“今日城里再生民乱，”袁沐风道，“上千名百姓齐聚府衙门前，高喊缺粮缺水，逼着官府除鬼破案。

那个县令独孤泰……”

“霜姨都告诉我了。”凌若道。

又是沉默。

“今天转交东西的时候，他怎么说？”她问。

袁沐风道：“当时洛姑娘她并不在场。”

“我是问，他。”

袁沐风一顿。

他当然知道，凌若口中的这个“他”，指的是谁：

“当时，他们几人正在衙门那边，只有姜无惧一人落单，我就把东西交给了他。

我，并没有遇见那个人。”

凌若凝神半晌，才道：

“‘招魂之术’，除了助法三祭之物外，还要有个阴气浓郁的地界来施法。

他们找到了么？”

袁沐风眼神一凝，里面好像隐藏了些什么：

“听说已经找到了。”

“在哪里？”凌若问。

“这个，”袁沐风顿了一顿，“我没问。”

“辛苦你了。”

凌若缓缓站起，看着那些开心的小野猫们：“我要出去办些事，它们的午膳，可否劳烦你帮忙准备一下？”

袁沐风点头。

凌若从石凳上拿起那个古木匣子，往门外走了出去：

“它们只吃五谷，不沾荤腥。”

“放心。”

袁沐风望着少女的身影远去，又看了看那些小野猫，缓缓抬头，望向了那片灰黄的天。

那双俊朗的眼里，泛起了一层深意。

……

……

“禀大人，奉您的号令，下官已将三仓的粮放了两仓，几乎都是一抢而空。

还有一仓，也正让人陆续派放。”

县衙的书房里，曾谦站在长桌旁，小心禀报着。

身旁，蒋怀也低着头：

“独孤大人，这储粮毕竟有限，那些刁民，一个个都是贪得无厌的。

要是到时候，‘人头鬼案’还是悬而未决，他们又闹起事来，那钦差大人那边，可就不好交代了。

大人您看，这两日的破案期限，是不是有些……短了啊？”

独孤泰身穿闲袍坐着，不看两人一眼，只看着手里那本泛黄的《道德经》上的，那些文字：

俗人昭昭，我独昏昏；

俗人察察，我独闷闷；

澹兮其若海，飘兮若无止；

众人皆有以，我独顽似鄙……

“蒋怀。”独孤泰忽然道。

“下官在。”蒋怀连忙答。

“你也是饱读诗书之人，你说，‘移花接木’，是什么意思？”

蒋怀有些茫然。

他当然知道这四个字的意思，可这说的是“人头鬼案”的事，怎么独孤大人突然问这个？

旁边，刘通摇着折扇一笑：

“蒋大人，小的可否说上一句？”

蒋怀正愁答不上，赶紧点头。

“所谓‘生人立命，衣食宿行’。”

刘通道，“这些平头百姓，还有那些富商们，他们敢如此大胆来聚众闹事，究其根源，不外乎就是‘缺粮少钱’而已。

如今独孤大人英明果断，开仓解了‘缺粮’的问题，引水可通漕运商道，又可以让那些富商重新做起买卖来。

这两点做好了，这闹事的根就去了。

那剩下的事，就容易办得多了。”

“话是这么说，”蒋怀道，“可这‘恶鬼’一日还在，那些刁民的心就一日不死啊。”

刘通道：“大人高见，可这恶鬼不比钱粮。钱粮虽小，每日都要用，恶鬼虽大，却是虚无缥缈。

这世上的人嘛，大多只看眼前的难处。

把今日的问题解决了，那明日后日的，许多人就不那么着急了。

依小人愚见，只要做好了钱粮的事，两日后，在案子的事上给那些人一个明白的交代，也就成了。”

蒋怀醒悟了：

“刘师爷所言极是啊。那您看，该怎么个交代法？”

“找人替罪。”刘通道。

书房内一片寂静。

“刘师爷，”曾谦忍不住开口了，“这‘人头鬼案’可不比别的案子。

咱们找了个假的‘凶手’来替罪，把案子结了，万一日后，那恶鬼再出来害人，那岂不是马上穿帮了吗？”

“曾谦，这你就不懂了吧？”

蒋怀插口道，“眼下最要紧的，是要在钦差到来之前，让咱上邽城里，一切都风风光光的。

只要两日后，那些刁民不再揪着鬼案的事不放，钦差大人那边就对付过去了。

再过几日，等钦差大人一走，破案的事，就可以从长计议了嘛。

我看，刘师爷此计甚好。”

“不敢，”刘通笑道，“独孤大人高瞻远瞩，小人只是代为转述而已。”

蒋怀和曾谦有些迷惑。

片刻，两人又露出恍然大悟的神色。

刚才，独孤大人问了蒋怀四个字——“移花接木”。

原来，这四个字是这个意思。

高明啊。

蒋怀道：“那刘师爷您说，这替罪之人，应该找谁？”

刘通笑而不语。

“峪水引流、缓解旱情的事，什么时候可以动身？”独孤泰忽然问。

“回大人，”刘通道，“小的交代完些杂务之后，即刻启程。”

“一定要找着漕口、查清水情，然后立即飞马回报。”

“是。”

刘通道：“大人，小人还有一事禀报，这独孤公子他，还在牢中呢。”

蒋怀管着典狱，连忙道：“请独孤大人放心，下官已专为公子辟出了上等牢间，各种膳食茶水伺候，不敢有半点怠慢。”

“那逆子可知悔改了？”独孤泰道。

蒋怀谄笑道：“独孤公子天资过人，只是一时受人诓骗而已。

公子他让下官来向大人禀报，他早已痛改前非，但求大人您再给他一次机会。”

“蒋大人说的是。”

刘通道：“况且，这钦差大人眼见要到，独孤公子毕竟与那孔贼有过牵连。

若还留在这县衙里，如果让钦差大人有所耳闻，恐也非好事。”

独孤泰沉吟片刻，道：

“刘通，你从峪水回程之后，马上带人把那逆子带出上邽，押回乡下去。”

刘通答了声是，独孤泰就让他和蒋怀退了出去，曾谦也想跟着走。

“慢着。”独孤泰突然一声。

曾谦连忙站住。

“曾谦……”

独孤泰就这么看着他，肃然道：

“听闻这几日来，你和张大人、赵法师他们两个，走得很近是么？”