皇帝摆摆手，淑贵妃走到御书案后面，拿起那张画仔细看看。

“没错，臣妾就是如此穿戴的，想来陛下也知晓，尤其是臣妾昨天在耳后插了一只杜若绒花，陛下瞧这周院判也将它画了出来。”

皇帝拍拍她的手，似乎想要让她不要参与，可是淑贵妃似乎不明白，再度伏身说道：

“陛下，这素娥虽是我储秀宫的人，却是新来不久的，雨晴你来说，之前这雨晴在何处当差？”

随淑贵妃来的那个宫女，赶紧施礼。

随即从袖中掏出一个卷册，展开后翻到一页。

“回贵妃娘娘话，这是宫中记档，这位素娥是十二月初二，皇后娘娘给储秀宫添置的人员之一，列为储秀宫二等宫女。”

此言一出，皇帝眉毛微微一颤，他最不喜后宫争斗，不过这些年，或许是皇子公主都大了，后宫之中也安静了些，虽然偶有一些事他也很少掺合，大多交给皇后打理。

皇后更是吃斋念佛，除了偶尔去坐坐，皇帝似乎也很少提及这位发妻。

“皇后送过去的？”

雨晴将卷册高高举起。

“请陛下过目，这是内务府的记档，奴婢只是借来呈给陛下，至于内务府的人就在外面。”

地上跪着的素娥，已经浑身颤抖，如此多的人注释着她，并且都是掌握她命运的人，脸色惨白额头都是汗。

皇帝的目光盯着宫女素娥，问道：

“朕问你，你刚刚说得可是实话？”

素娥砰砰砰连叩三个头，额头瞬间见血，抬着脸看向皇帝。

“回陛下奴婢句句属实。”

“那刚刚周院判问你，刘小姐和淑贵妃昨日的穿着你怎么答不上来？”

素娥涕泪横流，匍匐着浑身颤抖。

“奴婢......奴婢只是紧张，一时间想不起来了。”

“那刘小姐衣裙上的足印为何记得？可是有人教你的？”

素娥使劲儿摇头，直起身子抹了一把眼泪。

“陛下，奴婢虽然是皇后拨配到储秀宫的，可奴婢一时一刻没有忘记自己是储秀宫的人，字字句句都是真话，无半分隐瞒，今日......今日只是讲出所见所知，素娥以死明志。”

话音未落，整个人好似炮弹似的，直接跳起来，冲着面前的一根柱子扑过去。

淑贵妃吓坏了连连后退，脚下一绊朝着皇帝倒去，皇帝只能赶紧将淑贵妃扶起来。

方纪忠指着素娥大吼道：

“拦住她！”

门口的小太监涌进来好几个，不过距离太远根本来不及。

而宫女素娥，此时已经冲到柱子前，眼看就要撞到柱子，朱筠墨已经站起身，横着朝素娥的腹部就是一脚。

如此突如其来的一脚，直接将素娥横着踹翻。

单手撑着台阶摔倒，咔嚓一声响，素娥仰头尖利地嘶吼了一声，蜷缩在地上。

不用看周恒也知晓，这是手臂骨折了。

并且有可能是肱骨骨折，如此大力，上臂肩关节一定受累，如若严重的会撕脱，这样的疼痛无法描述，不过周恒可没心思过去瞧。

这人诬告刘秀儿，想要将他和朱筠墨全都拖下水，甚至淑贵妃都难以保全。

这是多大的一个局，此人背后之人如此谋算让人心惊。

见人没死，淑贵妃松了一口气，回身看了一眼皇帝，压低声音委屈地说道：

“吓到臣妾了，这人臣妾不要了，还请陛下帮着退给皇后吧。”

周恒都想给淑贵妃鼓掌，这小鞋穿的有技术。

惊到有孕的贵妃，这是如何重罪，和一个死了的昭仪比起来，这比那事重要多了，也没求着重则，只是委曲求全地要退回此人，这表情到位。

朱筠墨此刻也跪下。

“侄儿惊慌间出手，请皇伯伯赎罪，不过侄儿觉得此人甚为奇怪，这不过是在当庭调查，怎地就要碰柱而死，难道是怕说漏嘴吗？”

皇帝看看不断哀嚎的素娥，瞥了方纪忠一眼，那眼光不善，方纪忠魂儿都一颤，赶紧跪倒。

“陛下，奴婢这就派人好生审问。”

皇帝这才收起目光，方纪忠赶紧朝着那几个小太监使眼色，一个个麻利地将素娥拖出去。

如此一上手，那素娥吼的更加厉害，方纪忠也来了火气。

“不用医治，先这样审问，说清楚再找御医，死不了就行。”

周恒想了一下，这才抱拳说道：

“陛下，可否让臣去看看西苑假山上的那处足印？”

皇帝似乎有些动摇了，瞥了一眼方纪忠。

“昨日的脚印了，今日是否还在？”

“回陛下，脚印还在，这外面天气寒冷，今日随是晴天，却并未融化。”

皇帝站起身，“雨晴送淑贵妃回宫。”

淑贵妃起身，被雨晴搀扶着走了。

临走看了周恒一眼，虽然只是淡淡的一眼，周恒却读出很多含义，微微垂头消化着信息。

显然，这淑贵妃是察觉到身边有人不安分，想要借此清理一番，那是让周恒安心的意思。

不过周恒不稀罕，他也不想卷入后宫的纷争，一个朱筠墨就让他操碎了心，如若再有别的，那还不要了老命！

见人走了，皇帝站起身。

“都起来吧，一起去看看，朕也想知道，这后宫之中到底有多少见不得人的勾当，今日死的是朕的昭仪，虽不受宠也是朕的妃嫔，岂容他人践踏，摆驾西苑！”

众人的动作极快，不到两刻钟这些人就来到西苑。

一群厂卫的人将西苑围了个水泄不通，见到皇帝过来，纷纷跪倒。

方纪忠头里引着，叫来一个西苑管事的太监，一起朝着苍澜亭后面的假山行去。

虽然是冬日，这西苑苍松翠柏俱全，并不显得颓败，层层叠叠的假山怪石在雪的映衬下，分外的好看。

走到苍澜亭前，就看到一串脚步延伸到假山的一处缝隙，看着那处地上的痕迹，显然就是丢弃尸体的地方。

地上只是在苍澜亭的位置有足印，似乎为了保护这个足印，那尸体也是从另一侧抬走的。

所以目光所及，从苍澜亭到假山缝隙处的二十多米，就没有一个别的脚印。

不过这脚印，引起了周恒的注意。

从脚印的形态说，那些调查的厂卫，算是用心了，每个足印的方向大小宽窄无一不与他们绘制的一样。

不过这脚印非常深，直接露出地面的石头。

周恒抬起脚，用力在一处没有脚印的雪地上踩了一脚，地上只是出现一个雪窝，并未将地上的雪全部踩空，中间的位置被压扁仿佛融化般形成了一层冰膜，上面鞋底的一些纹路全都印刻在上面。

周恒蹲着，看向自己踩的足印眯起眼。

皇帝瞥了一眼周恒，他如此怪异的动作引起了皇帝的注意。

“周院判是否发现了什么？”

周恒指着自己的足印，说道：

“陛下请看，这是臣刚刚踩的足印，与假山那处的足印可有何区别？”

皇帝看看，微微摇头。

“直接说，有何不同。”

周恒知道这不是卖关子的时候，赶紧说道：

“这雪地，人踩上去雪不会即刻融化，所留下的足印，应该是臣踩的这种，您看中间应该是凹陷进去，被压扁的雪上有鞋底的花纹，而那处足印下方直接是石头，这不合理。”

方纪忠看向周恒，直接反驳道：

“周院判是一个人，身材又瘦，如若一个人背着尸体，踩出来绝对不一样。”

“哪儿有那么麻烦，试试就知道了！”

朱筠墨挤了过来，一俯身直接将周恒背了起来。

在周恒刚刚踩过的旁边，跳起来双足落下去，这重量绝对不用说，比两个女子重得多。

朱筠墨一抬脚，所有人的目光都落在足印上。

这足印和周恒的那个比较而言，更深了一些，不过也只是垂直压扁了雪，除了足跟处有一点儿雪掀开，并未将地上的雪全都掀起来。

皇帝怔了怔，看向周恒和朱筠墨，沉吟了片刻一脸的不解。

“那这没有雪迹足印，是如何形成的，你们倒是跟朕说说看！”