怪不得手下抵敌不住，不是不能，而是不敢。

只有周秦川和赵子桐来人名号后，互相对视一眼，面容古怪。

来者人数不多，不过百人左右，远远看去，这些人大都戴尖帽，着白靴，穿褐色衣衫，腰间系着小绦，与锦衣卫并不相同，应该是承袭了东厂的装扮。

由于丐帮和喇虎不敢阻拦，这些人速度不慢，很快就推波逐浪来到众人面前。

为首之人飞鱼服绣春刀，顾盼自雄，倒是与锦衣卫相类，看来就是领头之人了。

此人见两帮人噤若寒蝉的样子，很是满意，轻咳一声，就要开口，不料眼角余光扫到一个熟悉的身影，已经到了嘴角边的话又咽回了肚子里。

定睛再看，不是那个早已相熟的少年又是何人，赶忙翻身下马，刚才还挺得高高的胸膛不知何时已经躬了起来，身量眼瞅着矮了下去。

“不知纪善大人在此，小将失礼了，失礼了啊！”

现场一片寂静，丐帮和喇虎们惊奇的是，这个刚才还高高在上、颐指气使的西厂千户大人，转眼间就成了一个标准的狗腿子，而他谄媚讨好的对象，正是刚到不久，让他们自己的头目都异常尊敬的那个少年。

西厂的番子们则大多惊掉了下巴，他们怎么也没想到，自家高不可攀的大人，会向这么一个平凡普通的少年摇尾乞怜，此人到底是何方神圣。

只有几个曾经是阳和卫边军的番子，因为见过周秦川，和高进一样早早下了马，屁颠屁颠地上前问好。

周秦川面带微笑，无意装叉反倒成了焦点，这才是装叉的至高境界啊，不错，高进此人有前途。

吴大和沙老大等人见状，稍稍放下些心事，对周秦川又高看一眼，张三只隐晦地说过，周秦川如今尊贵非凡，没想到却是连西厂也要矮上一头，到底是什么身份？

同时怎么也想不通，为什么场面会越来越大，从丐帮、喇虎两边对峙，变成了三方碰头，连西厂都跑来凑热闹了。

他们西厂贸然参与江湖争斗，到底是要作甚？

“哟，赵相公也在，好久不见，一向可好？”

高进是个人精，同周秦川问过好之后，又赶紧向赵子桐打了个招呼。

周秦川的能耐他最清楚不过，别看自己是西厂掌刑千户，但对方若要为难自己，还真没什么办法，谁叫自己的顶头上司，西厂厂公马庆都是得了此人的好处才上台的呢。

随后扭腰回头，冲着那些仍在马上发呆的下属怒吼，“愣著作甚？还不快快下马，过来参见纪善大人。”

“呃……高大人。”周秦川自觉装够了叉，再装下去不太合适，终于开口了。

“不敢当不敢当，在你面前我哪里当得起大人二字。”

周秦川无奈，不叫高大人又叫什么呢？直呼其名不礼貌，难不成叫小高？那就更不成了。

“既如此，高将军？”

“唉，小将在。”高进眉开眼笑，用旧称才好，这才能体现出双方是旧识。

“高将军，你如今可是西厂掌刑千户，长途跋涉来到济宁，不知有何贵干啊？”

“呃……”高进左顾右盼一番，见周秦川没有挥退周边诸人的意思，咬咬牙，把自己的来意说了，反正不是什么机密要事。

原来西厂这一年来名气虽大，势力扩张得却并不尽如人意，尤其是在京师。

厂卫的人员构成主要分为两部分——缇骑和探子，不论东厂、西厂，缇骑多从锦衣卫中选拔而来。

这里所说的锦衣卫，并不是有职位之人，而是那些祖祖辈辈都是锦衣卫，却因为不是长子，不能承继父辈之职，只能闲游浪荡的锦衣卫后辈。

这种现象不只锦衣卫所有，各个卫所都是如此，这些人被统称为军余。

有东厂被人渗透的前车之鉴，马庆并没有大张旗鼓地从这些人之中遴选所需人员，而是极为谨慎地考察了一番之后，方才收了数量不多的锦衣卫军余充实到西厂缇骑之中。

与之相比，探子就没那么多的要求了，反正都是单线联系，只要愿意花银钱，不愁找不到人打探消息。

不过缇骑不多，就限制了探子规模的扩大，毕竟探子是需要缇骑来监管的。

这就导致了西厂扩张缓慢，直到今岁，方才将势力伸出顺天府，进入鲁东。

此次出京，高进打算在济宁发展势力，而正在火拼的丐帮、喇虎两方，就成了他想要收服的对象。

今日他就是想要在双方主力都在场的情况下，以雷霆万钧之势，压服丐帮和喇虎。

西厂？周秦川眉头一动，要是把丐帮和济宁喇虎全划拉到西厂去，岂不是好。

有了这身行头，他们能来钱的路子，可就不仅仅是那些下九流了，大可插手一些官宦才能涉足的行业，如此一来，银钱的来源就多多了，再不用争抢那点三瓜两枣。

要是人还多的话，就弄去京师，反正西厂不是缺人么。

而且这么一来，自己，不对，是小济和杭后的势力能就此渗入西厂，虽说马庆与自己相善，但再怎么也比不上自己人不是。

有了西厂做掩护，打探消息也好，保障自身安危也罢，多了不少手段。

成，就这么办。

“吴大哥，沙老大，嗯，还有高将军，让兄弟们都散开些，就地歇息，咱们好好唠唠。”

周秦川笑眯眯地把几个头目聚到一棵大树下，又安排人警戒，几个人嘀嘀咕咕了好半饷，最终，在周秦川的撮合下，有了皆大欢喜的结果。

丐帮、喇虎全员加入西厂，作为西厂的外围探子，同时双方遴选部分大小头目和精干人员，充任这一带西厂的掌班、档头和番子等职位。

自此，西厂的势力一下子扩张到了整个兖州府和部分青州府，高进回京足以向马庆交差了。

而吴大、沙老大等人则罢手言和，成了公门中人自然没必要再你死我活地争斗了，一起升官发财才是应有之义。