“梁五哥！”手下抱拳躬身，仍旧保留着江湖上的习气，“仁寿宫最新消息，孙太后小解大出血，驻班太医毫无办法，十停性命已经去了七停，恐怕等不到天亮就要殒命了。”

梁五眼皮直跳，孙太后身殒的话，将是震动朝野的大事，当下再不犹豫，伸手点了十多个已经穿戴完整的手下后，带头向坤宁宫里跑去，“你带着剩下的人，速速整队戒备，我去找皇后和太子。”

还未到寝殿，只见房门大开，两个使女有些慌张地候在门口，显然杭皇后已被惊动，梁五也顾不得什么礼仪，将十多个手下在寝殿外安排好之后，直接闯了进去：

“皇后可在，太子可在？速速起身穿衣，以防不测。”

“我等在此，梁五。”

内室幔帐一动，早已穿戴齐整的杭皇后带着小济迎了出来，身后还跟着个小尾巴，却是小九。

“出事了？”杭皇后看上去有些慌张，不过声音还是很镇定。

“出事了！还请娘娘和太子莫要擅自行动，听我安排便好。”

“行，听你的。”

杭后看到异常镇定的梁五和门外影影绰绰的人影，心里安定不少，携着小济找了个杌子坐下：

“到底出了什么事儿，梁五？”

“是啊，什么事儿这么慌张，梁五哥？”

小济浑不在意地打了个哈欠，伸手在身上摸摸，扭头问小九，“咦，我那柄火枪呢？”

小九不动声色地从自己身上把火枪拿出来，递了过去。

接过火枪的小济精神一振，“说罢，梁五哥，是不是要干仗了，正好，我这火枪可是好久都没发利市了。”

“没那么严重，就是有个准备，以防万一罢了，火枪收好，殿下，这玩意儿多半用不上。”

梁五把刚刚探听来的消息这么一说，一直有些紧张的杭后终于松了下来，神情间隐隐还有些兴奋。

这座大山终于要倒了么，嘿嘿，陛下的江山和济儿的储君之位总算又稳当了点。

还有，压在头上的孙太后要是就这么走了，那她就是真正的后宫之主了，景泰帝生母吴太妃是个懒散性子，没什么野心，不会对她造成什么阻碍的。

“仁寿宫一直都有人看着么？”杭后想了想问道。

“一直有人守着，娘娘，一有消息，会有专人前来通报，不会误事的。”

“人手还够么？”

“匀两三个出来不成问题，娘娘有何安排？”

“想办法把这条消息尽快传到宫外去，也好让我父兄和周小弟他们及时反应，对了，仁寿宫那里，除了探查消息，及时传递回来之外，还得给我盯紧一个人。

曹吉祥！此人全赖仁寿宫庇护，才能苟活至今，一旦孙太后殒命，势必要出逃，你等切不可将他放走。”

杭皇后虽然与曹吉祥交集不多，但泰安城外但那场刺杀却让她记忆犹新，连带着对金刀白莲一案中的这些人都恨之入骨。

以前拿曹吉祥没办法，现如今有了机会，岂能放过这个意图杀害自己儿子的幕后真凶。

“那见机将其拿下，带回来交给陛下，以明正刑典？”

“不！”杭后摇头，“陛下宽厚，不会在孙太后大行不久的时候对其动手，时日一长，谁知道会生出什么变数，把这厮弄出宫去，交给我父兄和周小弟他们处置罢，混乱之际，少一个人也不会引人注目的。”

“是！”梁五答应下来，自去安排。

......

夜色中四道人影悄无声息地翻上院墙，窥探着院内。

“不对劲。”耿彪低声说道。

“怎么了，耿大人？”

“我记得上次来院子里同他交易之时，有条恶犬，煞是心烦，如今怎不见踪影？”

“嗨，是这么回事儿。”有人轻笑着解释，“那恶犬三日前就死了，早进了孙安夫妇的肚中。”

“死了？那条狗我看着挺不错的，怎么就死了？”耿彪不解。

“不知道，或许是替孙安试药试多了，被药死的罢。”有人这般猜测。

“试药？”

“对，自耿大人你吩咐我等盯紧孙安之后，这厮就开始熬煮汤药，先是给守门犬灌下去不少，然后又替街坊四邻看病，也不知他搞什么鬼。”

试药的狗死了？！

想到今夜从宫中传出来的消息，耿彪突然打了个冷噤，难不成那方子……？

摇摇头，耿彪不敢再想，还是做正事要紧，当下一马当先，向屋内扑去。

不多时，四人回到院中，也不开门，仍旧翻墙而去，只不过多了两个麻袋随身。

......

“太后归天了！”

仁寿宫中哭声震动，曹吉祥坐在地上发呆，床榻上的孙太后面无血色，形容枯槁，一动不动，地砖上还有斑斑点点的血渍，显然是失血过多而死。

半夜赶过来急诊的太医如丧考妣，小黄门和使女们哭得撕心裂肺，曹吉祥却渐渐从悲痛之中清醒过来。

太后一死，就再没有能护得住他的人了，天色一亮，不，或许不用等到天亮，就会有禁卫冲进来把自己抓走，然后等待自己的，就是最后那一刀。

不，不能坐以待毙，曹吉祥打了个激灵，悄悄爬了起来，见无人注意到他，偷偷退出寝殿，回到了自己房间。

匆匆换了身小黄门的服饰，又改了个发型，往身上藏了些细软，从仁寿宫的一个偏门溜了出去。

趁着夜色掩映，东躲西藏地来到了安定门旁，见一路无事，曹吉祥这才松了口气。

用不了多久，宫内的粪车将会从此门出去，负责运送的小宦官们人手嘈杂，为了挡住恶臭，皆以布条遮住口鼻，禁军嫌弃恶臭，查验得并不严苛，加上天色未明，彼此之间也很难辨别。

到时候只需混进去，就能安全出宫。

东方一抹朝阳给京师大地带来了些微光亮，曹吉祥站在安定门外回望皇宫，一颗心总算放回了肚子里。

还好自己见机得快，否则此时恐怕已经深陷囹圄了，如今海阔鱼跃，天高鸟飞，只需逃出京师，到偏僻之地买块地，自能了此残生。