现场的气氛一时间十分尴尬，萧唐也没甚话好讲，而性子柔弱文静的茂德帝姬一向平易近人，甚少对宫中的内侍省小厮、侍卫宫女等人摆出皇室金枝玉叶的架子。是以眼见萧唐面色有些抑郁，茂德帝姬也是温吞水的脾气，她不急不恼，朱唇微张，却欲言又止，弱弱的心想萧将军似乎是心烦意乱，却不知是因为何事......

可是在一旁的柔福帝姬可没她姐姐的眼力价儿，登时把小脑袋一扬，不大不小的胸脯一挺，责问萧唐说道：“喂，萧唐，你来得倒好，本宫正有话要问你。父皇本来叫你做得副使监军，是要你保蔡待制（宣和殿待制，蔡鞗原本的官职称谓）周全的，蔡待制与我姐姐有婚约在身，本来待回朝成婚后便要做驸马都尉。你不是带兵很了得么？怎么却没保住蔡待制的性命，你倒是全须全尾的回来了？”

实则茂德帝姬虽然贵为皇室千金，也知婚姻大事自己做不得主，蔡京那五子蔡鞗她也曾见过几面，可是也并无任何感情基础。当初便是蔡鞗有心向茂德帝姬示好，无外乎卖弄才学，或是以他老子讨好官家的法子去博得茂德帝姬的欢心，生在帝王家的茂德帝姬周围巴结迎奉她的人不知凡几，自然也不会对蔡鞗生出甚么特殊的感情。

只是对方身为蔡太师膝下第五子，自己的父皇赵佶又定了那场婚事，性子柔弱的茂德帝姬也只得接受这般命运，等着与蔡鞗完婚与他做得一世伴侣。

当茂德帝姬得知蔡鞗的死讯，也只是因为相识一场而为他叹息哀伤过一番，全然没有与命中如意郎君天人永隔那般的悲恸。可是她对于萧唐的态度却不一样，当年未曾见得萧唐真容时茂德帝姬便十分喜欢听他金风玉露楼乐坊流传出来的曲目，随后几番偶遇，不知怎的她这个小公主的芳心便扑通扑通跳得厉害，虽说茂德帝姬也知自己万无可能被父皇婚配给萧唐，可是得知萧唐从边庭安然无恙的归来，她的心中仍是庆幸与欣喜。

如今柔福帝姬这小跟屁虫可倒好，张口便去责问萧唐为甚么没能把住与自己有婚约的蔡鞗性命，茂德帝姬顿时面露羞窘之色，还没等到言语时，萧唐已淡淡的回道：“征战沙场、凶险莫测，的确也是臣一时失察，使得蔡五公子亡命于敌手。只是战情甚急，臣唯有临危受命与夏贼鏖战而已，此番功成回京，正要觐见官家道明此事，届时如何惩治臣之过失，只待官家发落。”

柔福帝姬本来也不是因为蔡鞗之死而有意向萧唐发难，她这般年纪不但心思敏感，对男女情愫之事也只是懵懵懂懂，好歹柔福帝姬也会发觉在宫里与自己最为亲近的姐姐对萧唐似乎很有好感，偏生这个家伙此时竟还敢摆出副臭脸来，使得这个小妮子气不过要替自己的姐姐出头。

只不过生于帝王家的柔福帝姬打小便生受千万宠爱迎奉，也不似她姐姐茂德帝姬那般性情随和，是以言谈举止间难免带着些颐指气使的意味，她听萧唐说罢，反而将玉葱般白嫩的纤纤玉指朝着萧唐的鼻尖一指，又似只骄傲的小孔雀一般说道：“父皇是父皇、我姐姐是我姐姐、本宫是本宫，父皇要怎么罚你自有他的主意，是你办事不力有负重托，本宫还说不得你么？就是因为你我姐姐嫁不出去了，本宫还不能寻你算账么？”

柔福帝姬闻言羊脂白玉一般的白嫩面庞腾的似升起两团红霞，直恨不得要将柔福帝姬那张小嘴巴立刻给堵住了，萧唐则心知这种从小娇生惯养的女孩儿本来就不好与她接触，对这个受宠溺惯了的皇家帝女也甚是不耐，他暗自冷哼一声，又道：“既恁的，不知帝姬又要如何与臣计较？”

柔福帝姬还没等她姐姐前来阻拦，又“咭”儿的嬉笑一声，又道：“这个容易吖，我姐姐没了相公，你要赔给她一个老公。”

“柔福！你再说甚么呀！！！”

茂德帝姬羞恼得直恨不得寻个地缝钻进去，恨恨地跺了跺脚，气结的快哭出声来，柔福帝姬见她姐姐这般模样也是一怔，却也全然没有意识到自己到底错在哪里。萧唐可没心思与柔福帝姬这个刁蛮的小公主胡搅蛮缠，他匆匆的一拱手说道：“此番我大宋对夏用兵，死于战场之上的也不止是蔡五公子，西陲边庭不知埋了多少我宋军将士的忠骨。毕竟国事为重，臣也须向官家禀奏个分明，还请恕臣不得久候，要去觐见官家，只得先行向两位帝姬告退了。”

柔福帝姬听萧唐说罢，只恼他待自己与姐姐都甚是冷漠，说话也不经大脑，脱口而出道：“喂！萧唐！本宫让你走了么？蔡五公子是蔡公相之子，又本该是与我姐姐婚配的驸马，你还没给本宫一个交代呢，其他人死与不死，与本宫有甚么干系！？”

萧唐一听登时勃然大怒，久经沙场的他被激怒时自有股煞气腾腾的凛然势威，茂德帝姬、柔福帝姬眼见萧唐双眉倒竖，双眸中怒气勃发的气势竟也将他们两个小公主吓得面色一白，并连连倒退了几步！本来在一旁眼见萧唐被柔福帝姬给缠住，一时间进也不是、退也不是的那个内侍省宦官见状也立刻尖叫道：“萧节帅，不可对帝姬无礼！”

萧唐自然也还知个分寸，他强自按捺住心中怒气，又长长的吐出一口浊气，并沉声道：“帝姬殿下都是金枝玉叶、帝胄龙孙，无论是微臣还是那些为国捐躯的军中将士，我等的性命自然对帝姬而言不算甚么，可是但凡是与臣曾并肩作战过的袍泽战友，也都是可以与臣性命相托的手足兄弟。国家既然命我等出征敌邦，臣与边庭诸部将士自然唯有舍命死战而已，多少忠魂埋骨他乡，也都是为了我大宋能够国泰民安......帝姬或许认为那些将士的战死与恁没甚么干系，可是对臣而言却是干系重大，在此也不便言及国事，微臣只有告退，还望帝姬宽宥。”

柔福帝姬吃了萧唐这么一吓，也意识到自己说的似乎过分了些，心虚之下，也不禁讪讪的说道：“我...我不是那个意思......”

萧唐本要转身离去，却听茂德帝姬唤道：“萧将军，请留步。”

待萧唐向茂德帝姬望去的时候，却见她盈盈向自己这边一拜，娇美的面庞上也显露出哀怜伤感，又道：“我妹子说话莽撞，辱没了为国家赴死捐躯的军中将士，我在此替她向萧将军陪个不是。我也知道许多将兵殁于王事，忠义之心天地可表，休说是那些赤心报国的军中将士，无论皇家宗室、寻常百姓，谁都有父母家小、至亲所爱，众生性命珍贵，谁若遭遇不幸，都会有人为他们哀伤悲恸...只盼得以后再无战事，黎民百姓皆能安居乐业，不受兵灾之苦才好......”

萧唐眼见茂德帝姬面上羞窘之色褪去，眉宇间也满是一股悲天悯人的伤感，他心中一叹，暗付道：这些赵佶的子女生于凤阙龙楼之中，也不知道民间黎民百姓因他们的父亲昏聩而生受疾苦，虽然衣食无忧，却也不过似是豢养在笼子里的金丝雀，按说诸如茂德帝姬、柔福帝姬等金枝玉叶的公主，到后来不也是受她们的父亲所连累，而落得个惨绝人寰的结局......

念及至此，萧唐心中怒火也渐渐褪去，反而对面前这个善良柔和的茂德帝姬心声怜悯，他微叹了口气，又道：“虽说一叶障目而不知世态，可帝姬宅心仁厚，能够体恤天下苍生，臣也只是敬佩。臣也只盼天下能如帝姬所愿的那般，黎民苍生能够在太平盛世丰衣足食，只是......呵呵，官家召唤，臣不敢在此耽搁，也只得就此告退了。”

旁边还有个内侍省的宦官，萧唐对茂德帝姬、柔福帝姬这两个不谙世事的皇室帝女也不好多说些甚么，又告了声罪便随着内侍省宦官飘然离去了。凝视着萧唐远去的背影，茂德帝姬明眸之中也不由得闪过一丝失落。

一叶障目么......

茂德帝姬心中不由得又念道：父皇身居九重，未必能够体察得到民间的诸般疾苦，似蔡公相等近臣也只顾说我大宋丰亨豫大，府库充盈、诸地黎民生活富足安乐...当年晋惠帝不知天下荒乱，知百姓无粟米充饥，却直言何不食肉糜......这典故虽然听起来荒唐，可是天下百姓到底为何断了生计，国家为何战事频起......这些事倘若久居深宫内苑，的确也未必能够体察得清楚。

茂德帝姬心中思付着，先前通过金风玉露楼乐坊之中传唱出的曲目，再随着对萧唐的认识渐渐加深，她也慢慢的意识到方今天下，未必便如她所以为的那般。萧唐也与其他那些向他父皇谄媚贺喜的近臣全然不同，这也让茂德帝姬大宋治下各地民生百态愈发好奇起来......

天下虽大，只是久居皇闱深宫，管中窥豹，也只可见一斑...外面到底是否真与蔡公相、高太尉等人所说的那般，或许也只有随着萧将军这等人物出头一探究竟，才能觑个清楚......

想到这里，茂德帝姬心中又是一黯，自己到底还是皇家帝女，萧将军却是父皇近臣，此时也早已成婚成家了......我又怎可能出得宫阙，去看清这个天下？