……

“轰~~”

四月十九日，刘策军从后方运来的十二架巨型投石机抵达秦州城下后，率先对东面城墙发起了猛烈的攻势。

当足有一百三十斤重的巨石从投石机臂杆上被抛射而出，硬生生砸在城面上时，秦州城头的守军只觉脚下一阵晃荡，吓的是面色苍白，抱头鼠窜……

这些守军士兵多是第一次遭到投石机的洗礼，他们怎么也想不到，世上竟有如此惊人可怕的攻城利器，关键是它的射程距离太远，自己这边的守弩根本无法够到那两百五十步，

现在他们也体会到安定城的守军的痛苦之处，只能被动挨打，却束手无策毫无办法。

“轰~”

“砰~”

“哗啦啦……”

又一块巨石狠狠砸中城头上矗立的一座箭楼，但闻一声震耳欲聋的巨响，石木结构混搭的箭楼登时摇摇欲坠，不多时就轰然向下坍塌，将底下城头的几十名守军尽数压在石砾之下，一时间整个城头凄喊连连，军心浮动……

在没有混凝土的辅助之下，古代任何一栋建筑都无法在巨型投石机的攻势下幸免，一百多斤重的石块一旦命中目标，大部分都是石碎木裂，躲不开坍塌的下场。

面对这种攻势，李秀湛是蓬头垢面，吓得早已裤裆都湿了，不住在城墙上爬动，狼狈万分的寻找着可以做掩体的安全地带。

等他好不容易躲到一块自认为是比较安全的垛墙后，还来不及平复高频率跳动的心脏，忽然感到背后一阵狂风大作，回过神之际……

“轰……”

一块巨石直接砸开李秀湛边上垛墙，跳动的石块直接将四五名垛口后的守军席卷一空，他自己都被巨大的余浪掀到一旁……

等李秀湛艰难的从废墟石砾之中起身，挥去眼前的烟雾之后，入眼所见竟是一条殷红的血路，以及在投石机攻势之下被砸的稀烂零碎的躯体“部件”，凄惨的场景触目惊心……

“呕……”

浓重的血腥味和视觉的刺激，双重压力之下，李秀湛忍不住趴在地上干呕了起来，连同昨日所食的饭菜都一起呕出了体外……

“啊~李公子，救救我，我不想死啊~”

就在这时，一名半边身子被砸的骨肉相连的守军士兵惨叫着拖动自己血流漂杵的身躯，朝李秀湛所在位置蠕动。

李秀湛闻言望去，登时一股刺骨的寒意袭上脑海，只见那名士兵满脸是血，断裂的半边身子正拖着一堆烂泥般的血肠，所爬行过的地方都留下一条长长的血溪，如同鬼魅一般。

“别过来，别过来……”

李秀湛吓得是不停后退，努力阻止那名士兵靠近自己。

“李公子，我好痛啊~帮帮我，我觉得自己的下半边好像没有了……”

“这……这不关我的事，不是我害你的，走开，走开啊……”

士兵那凄厉的哀嚎声登时让李秀湛头皮一阵发麻，在他满是鲜血的手扶住自己脚掌的时候，更是吓的脸都绿了……

“李……呃……”

就在这时，那士兵忽然双眼一瞪，嘴角吐出一口黑血，便没有了动静。

李秀湛挣扎着移开双腿，浑身颤抖着远离那具可怕的尸体，此刻他的脸上挂着条浓黄色的鼻涕，一直拖到了嘴边。

“轰~~”

“砰~~”

城外刘策军营的投石机还在不停的发动攻势，经过几轮抛射之后，投石机的命中率基本已稳定在三成左右，城墙在巨石的狂轰滥炸之下，也开始有了崩塌的迹象。

“这怎么打？如何坚守？”

作为守将的牛金也早已被投石机的攻击方式震的无以复加，完全颠覆了自己印象中守城的模式，对于这种远程压制的攻城方式他完全没有半点应对之策。

其实，应对这种远程攻击方式，无论古代还是现代战争，最有效的办法就是同样用远程武器反击。

当然，这就是要考量科技和工匠的能力，很可惜，大周各地势力哪怕到了现在这种乱世，依然视工匠为贱业，视科技为奇淫技巧，对科技和工匠的依赖度甚至还不如蒙洛人。

蒙洛人在南征北战中从西域各国和中原人地方先后学会了弩车技术和炼铁技术，又从刘策地方偷得了马镫、马蹄铁以及攻城塔等技术，大幅提升了骑兵和攻城部队的战斗力。

惟有大周各个世家，包括皇室在内，却依然守旧成性，不愿变革。比如双马镫这一点完全可以让骑兵有个质的飞跃技术，本就不是什么高科技含量的秘密，贵族世家见过刘策军中骑兵技术的也不在少数，但就是没人去仿造改变。

不单武备不愿意变革，就连刘策提出的步兵野外战斗当以防御为主的提议，也大多嗤之以鼻，认为耗费那么多铁和钱去给一名普通士兵置办一身铁甲实在太过浪费，一套铁甲的费用差不多能造上百杆长枪。

由此一来，今日秦州城头遭遇刘策投石机挨打的一幕，也完全就是咎由自取。

牛金对此一筹莫展，而跑到他身边的李秀湛却是泪流满面，苦苦哀求道：“牛将军，你快想想办法啊，再这么下去，城墙早晚得塌了……”

“末将正在想办法，请公子注意自己仪态！”牛金现在对眼前这个无能的李家公子十分的厌恶，说话也不由加重了几分口气。

“那你想到办法了没？”李秀湛紧紧抓着牛金，怒气冲冲的问道，“本公子命你马上想办法让刘策停止攻击，不然我就去告诉父亲，让他灭你九族！”

牛金闻言，怒火中烧，他一把拎起李秀湛的衣领，厉声说道：“有本事你去让刘策停下不要发动攻势啊，冲我嚷嚷什么？你以为你是个什么东西？在这里丢人现眼，敢灭我九族？信不信我现在就先灭了你！”

“你……你敢……”李秀湛战战兢兢地说道，“你要是敢动我一根汗毛，我定要你全家生不如死……”

“滚~”

牛金暴喝一声，一把推开李秀湛。

“啊……”

然而，这一推却是惹祸了，只见李秀湛后退之际，脚下一个踉跄被地上散落的石块绊倒，整个人顺着城墙台阶跌落，一声惨叫之后，重重的摔倒在城墙阶梯平台之上，被撞的是头破血流。

牛金这一下慌了神，忙奔下城头来到李秀湛跟前，紧张的询问道：“李公子，你，你没事吧，末将不是有意的……”

李秀湛意识模糊，盯了一眼牛金后，嘴里嘀咕几句，便昏死了过去。

“李公子，李公子~”

牛金连续呼唤了几声，见李秀湛没有反应，心中更是紧张万分，加上巨石不断在城头回荡，只觉的胸口的闷气越来越重。

他小心翼翼的探了探李秀湛的鼻子，发现还有气息，不由眼珠子转了几圈，随即想到：

如果让他活着回去告诉太尉大人，我怕也会落得跟张滇、王懋一个下场，如今这战事秦州城沦陷也是早晚之事，索性一不做二不休，迎刘策入城吧。

心下主意已定，牛金眼中狠戾之气一闪而过，随后将李秀湛抱在怀中，将他的脸死死压在自己胸膛之上。

“唔~”

感觉窒息的李秀湛登时开始挣扎起来，手脚不停的蠕动，努力想要挣脱束缚。

而牛金则是更加死死的将他的有按在胸膛，嘴里不住嘀咕道：“李公子，你放心，很快就会没事的，放心，一会儿就好……”

“唔~唔~”

可怜李秀湛用尽全身力气挣扎，鼻孔里发出极其痛苦的呻吟，然他的力气如何能跟常年在军伍之中锻炼的牛金相提并论？

不多时，李秀湛的挣扎逐渐平静了下来，最后手一垂，彻底丧失了生的气息。

牛金又捂了李秀湛一会儿，确定怀中之人已死透之后，才将他的尸体放了下来。

只见李秀湛鼻孔、眼眶、嘴角都流着黑血，失去生机的瞳孔瞪的滚圆，似乎为自己这样死去感到极其不公。

牛金平复一下心绪，随后起身走上城头大声吼道：“诸位兄弟，听我一言！”

连续几声大吼咆哮之后，周围的守军士兵一脸疑惑的望着牛金。

牛金深吸一口气，继续大声说道：“李公子方才被巨石砸中，不幸毙命了！大家应该知道李家人的手段，今日在此诸位怕是就算击退刘策，也会被李继屠戮泄愤，

想想徐将军，想想张滇、王懋，再想想夏育、田晏吧，他们忠心为李家，为雍州军民舍生卖命，结果却是一个什么下场？难道我们也要步他们后尘么？”

众人闻言面面相觑，一时不知该作何回答。

牛金接着说道：“所以，我们没必要继续给李家卖命了，城外的军督大人，拥有百万大军，而且他治下的百姓生活富足，他麾下的军队军纪严明百战不殆，

索性今日就打开城门，向军督大人投诚，也好留下自己一条性命！想活命的，就跟我一起投降军督大人！也好为自己搏个好前程！怎么样？有愿意的么？”

死一样的寂静，城头守军无人敢应牛金的话，这等于和反叛有什么差别？万一李继知道岂会轻饶？

但牛金所言也并非无理，这些时日，李家的做法实在让人寒心，都生怕自己会成为下一个被害的对象。

“轰~”

就在这时，一颗巨石从他们头顶飞过，刚好落到城墙之后，扬起一阵尘烟弥漫。

而这块巨石，也成为压倒守军士兵心理防线的最后一根稻草。

“牛将军，你说吧，我们都听你的！”

“对，你做主吧！”

“一切你说了算，其实我也早就不想给李家卖命了！”

见守军士都支持自己向刘策献城投降，牛金满意的点了点头。

随后他一展身后黑色披风，一脸凝重的说道：“好，既然诸位兄弟支持本将军，那本将军就做主了，拯救秦州军民，力挽狂澜者，舍我其谁！举白旗，放吊桥，迎接军督大人入城！”