……

只听拓跋炬说道：“说了多少次了，随本王出征时就不要喊我主子，你也不是奴才，你现在是我的智囊，喊我王就是了，说说看，如果不从西域各国征集兵丁，该如何对付白麒他们？

这在瓦慈城内两万兵丁是本王立足王庭根本，折损不起啊，况且白麒此人也非普通中原将领可以比拟，能在慕容敛眼皮底下把西域搅得天翻地覆还全身而退，绝对不能掉以轻心……”

赵参欠了欠身子回道：“大王，那些西域人靠不住，即便能让他们出兵来助我蒙洛人，也只会添乱而已，不过该下达的征召令还是要下达，也不能让他们太过安生。”

拓跋炬道：“这个我懂，那然后呢？我们就死守在城中？”

赵参道：“王可以去找另一支援军，而且绝对比那些西域各部的人马靠谱。”

“另一支援军？”拓跋炬冷笑道，“放眼整个西域哪还有靠谱的援军？莫非你是想让本王去中州找萨珊和大食吧？”

赵参道：“无需那么远，只需遣人通过陇右道，告知高原上的勃纥人，我们愿意给予西域部分土地，他们一定会率军前来与我们一道，狙击汉人的军队。”

“勃纥人？”拓跋炬闻言一怔，随后摇摇头，“不成，勃纥人实在太过贪婪，放他们进西域的话，后果不堪设想。”

赵参道：“王，勃纥人这些年靠劫掠中原富庶的蜀地壮大了自己的实力，虽然他们在蒙洛帝国西征途中主动依附与帝国，

但属下以为若不让他们出点力的话，只会让他们更加肆无忌惮，如此不管不问，总有一日，勃纥人的发展会超出预计，

此时也正好以宗主国名义让他们介入这场西域战争来，同时也能看看勃纥人的战力是否已经成长至威胁到我们蒙洛人的地步。”

拓跋炬起身在屋内来回踱步，仔细想了想微微点头：“那就命人途经陇右道，至勃纥人所在宫室，以宗主国名义要求勃纥人出兵至西域。”

赵参拱手说道：“大王圣明，属下这就命人前往勃纥人营地……”

……

撒蛮高原，总海拔近四千米，高原帝国的京师，勃纥人的军政中心，象熊王城便位与此地二千米海拔的地段……

勃纥人的崛起得益于近百年来高原气候变暖，不少海拔低势的地区已经能适合庄稼种植，让此处寒冷的地带人口大幅增长。

象熊帝国是在三百年前建立，比大周晚了七十年，起初的象熊帝国经济全靠放牧，农业基础几乎为零，加之气候环境的因素，生活在高原地区的数万勃纥人也只能靠劫掠周边小国的粮食为生。

大周一百八十年，勃纥人进攻蜀地，被当时的蜀地官兵击败后，便老实了一段时日，直到大周二百三十年，象熊帝国松图藏成为国主之后，高原气候开始逐渐转暖，契机也就在这里转变。

他主动和大周示好，并向大周求亲，想要迎娶皇室公主为妻。

大周帝国同意了松图藏的请求，将皇室最年轻的宁祥公主远嫁高原，并带去了大量的书籍和工匠，以及耕种的技术。

由此，两国进入了长达五十年的和平期，直至大周283年，象熊帝国在得到中原各种冶铁和种植技术，让国内人口首次突破五十万后，勃纥贵族阶层深埋内心的野心也就逐渐爆发出来。

同年，象熊帝国新的君主索达次仁继位后，立刻向与大周交好的渤律国发动战争。

面对高原上如此野蛮好战的族群，渤律国根本无法抵挡，繁荣的城镇被付之一炬，加之之后国内一系列政变，分裂为大小渤律国。

此举震惊了大周王朝，帝国统治者命人前往象熊城，连声质问索达次仁，希望给出一个解释。

但索达次仁没有理会大周王朝，反而纵兵向蜀地进发……

由于蜀地和勃纥人经过长达五十年的和平期，导致蜀地边军守备松懈，五千勃纥人趁机一举杀入蜀地，掳掠人丁两万有余，金银粮食无数后，扬长而去。

此举彻底激怒了大周帝国，三年后，在帝王命令下，大周帝国出动足足二十五万人马向象熊帝国发动进攻。

无奈，高原气候恶劣，大周官军无法适应高原反应，还未与勃纥人开战，就先病倒十之三四，给士气造成沉重打击。

之后，索达次仁抓住时机，趁周军长途奔袭，精疲力竭之际，一举派军将二十五万周朝大军全数围困在高原地带。

短短数日间，勃纥高原上躺满了大周官军的尸体，全军上下二十五万人最后逃回蜀地的不足八万人，登时让大周朝野震动。

而索达次仁从此战也看到了大周官军不堪一击，便想借胜利余威，一举进占蜀地，把象熊帝国的版图扩大到中原腹地。

然而，关键时刻，索达次仁却被人暗杀了，死在自己的副将手中，这让大周帝国难得喘了口气。

之后，勃纥人主动前来讲和，并释放了大周军中被俘虏的将领，再次提出联姻。

勃纥人之所以讲和，主要是索达次仁虽然击败了大周官军，但象熊帝国的士兵损失同样惨重，五万军队损失过半，如果继续任由他穷兵黩武下去，定会让象熊帝国陷入万劫不复之地。

大周天子再次同意了和亲请求，但这一次和亲只维系了二十年的和平而已。

二十年后，象熊帝国治下人丁已经超过了一百五十万，仗着强大的骑兵和野蛮的民风，正式撕破脸皮对包括大周在内的周围各国不停用兵，给中原各地造成了前所未有的磨难，蜀地已然成为勃纥人的提款机和后花园。

就在勃纥人从中原地区获得海量财富和人丁后，已经有四百万人口的象熊帝国把目光放在西域这个地方，可惜这一次他们失败了。

因为他们遇到了比他们更加强悍的蒙洛人，只能主动臣服停止扩张，以免遭受灭顶之灾。

以上就是勃纥人大致历史，这就是一个半游牧半农耕的族群，他们崇尚武力，政体却依然是以落后的奴隶制为主，而且政局十分不稳，平均每隔七年时间就会发生一场宫廷政变，这也是勃纥人军力虽然强悍却始终无法走出高原的本质原因。

象熊王城内，从西蜀被俘获的男丁几乎各个都被剜耳凿鼻，正在勃纥人的鞭笞和打骂下，顶着寒风干着粗重的活儿。

至于那些女眷，下场更加悲惨，姿色过人的被象熊贵族瓜分，稍次一些被军中官将夺走，剩余的都集中在一起，卖给风俗店，沦为勃纥人取乐和赚钱的工具。

勃纥人也学着蒙洛和大周朝贵庶礼制，将人分为上中下三等，最高层自然是象熊中心贵族阶层，其次是勃纥士将，最下则是平民、贫农，至于这些俘获的奴隶则统一称之为贱民，身份在三等之外。

经过上一回政变，勃纥大将军论倾凌取得最后胜利，拥立年幼的君主松因为国主，自己成为宰相，成为象熊帝国目前实际统治者。

论倾凌上台后，迅速铲除异己，将象熊帝国的军队牢牢控制在手中，经过这一年多时间的养精蓄锐，觉得是时候继续向蜀地发动攻势。

王宫内，论倾凌对着满朝文武说道：“这几年来，我们勃纥人停止了对蜀地的劫掠，现在是时候到了继续给他们一些颜色看看的时候了，

听说大周已经消亡，如今中原背地是被一个叫汉的国度所替代，他们的皇帝还不到三十岁，却让蜀地各处修建堡垒，这意图就是针对我勃纥人的，

正好，本相要给那年轻的新皇帝一个教训，告诉他在我们勃纥人眼里，中原就是一块砧板上的肉，想要避免挨打，就必须向我象熊帝国称臣！”

“相国，请您三思……”这时，一名文官提出了自己的意见，“汉国初立，我们对他们的了解一无所知，在出兵前臣建议最好派使者去他们的国度询问一下，

如果他们的皇上有意和我们勃纥和平相处，直接让他们每年按时送来财帛也好免去一场场不必要的战争。”

论倾凌脸色一变：“如今我勃纥人正是兵强马壮之时，即便要跟中原皇帝和好，也该把他们打怕，这样我们就能有更多的筹码，否则，此去怕是多此一举。”

那大臣说道：“相国大人，请您再三思，今年勃纥高原各地的庄稼欠收，即便出军掠蜀，这行军粮草也只够十万人半月之用，万一有个意外……”

“你是不信本相领兵能力么？”论倾凌沉喝着打断那大臣的话，“正因为今年各地庄稼欠收，更是需要从中原获取所需补给，如若不然来年如何撑到播种季节？”

论倾凌所言也不是没有道理，虽然现在高原气候相较百余年前要温和许多，但毕竟是高原地带，依然有很多不确定因素存在，只能继续以劫掠来渡过难关。

大臣无言以对，论倾凌马上就要点兵之际，宫门外突然传来蒙洛使臣抵达王城的消息。

“蒙洛人来这里干什么？”论倾凌稍作沉思，立马说道，“让他们进来！”