河首之地，陇西郡，抱罕。

华车驻马在城外的小山丘上，目送着一支四千骑的队伍，缓缓消失在天际线。

那是走丝绸之路的商队。

每年等夏季雨水期结束后，宋健麾下兵马都会分出约莫三四千骑，各自携带两三匹驮马走丝绸之路，于次年春夏之交的时候返回。

动用四千骑护卫，是因为路上不太平。

只以驮马拉运，是能让西域诸国感兴趣的货源，宋健也筹备不了多少。

而且宋健让麾下商队只走到车师前部（今吐鲁番市），或者是乌孙国的边缘一带（石河子——乌鲁木齐一带），便就地交易物资。

想走到天山以北的大宛或者更远的地方，那是敦煌或张掖郡那边的势力才能做到。

宋健如果也让商队去了，恐怕就回不来了。

没办法，物以稀为贵。

敦煌或张掖的势力，不会允许大宛多出一支汉家商队，让他们的货物贬值。

这些内情，是宋健亲自给华车解释的。

还很亲昵的拍了拍华车的肩膀，笑着安慰，“胡车儿，你不要太在意这些了。至少，你部落已经提前得到了丰厚的利润。”

是的，如今华车，让宋健很看重。

其一，是宋健想让胡车儿当人肉盾牌的意图，已经实现了。

在去年年末，华雄突破王国的封锁回到羌道后，胡车儿就带着部落往土门关一带栖息。理由是担心华雄会引兵袭击他。

宋健对此，当然是欢迎至极。

如此一来，高原钟存羌再度来抱罕劫掠的时候，就先得踏过胡车儿的部落。

其二，则是胡车儿给他带来丰厚的利润。

胡车儿能弄到蜀锦！

这是他宋健无法筹到的货物，也是西域各国都争着买的货物，利润极大。

只是这个胡种太贪婪，也太蠢了！

在夏初的时候，他竟然将自己部落的牛羊战马，全都托付临洮那股势力换了蜀锦，想借丝绸之路一夜暴富。

利益熏心之下，竟然忘了，丝绸之路的往返需要一年！

而没有了牛羊，他的部落会在冬季里饿毙。

不过呢，宋健就喜欢这种人。

好利用，也好控制嘛。

在胡车儿的愚蠢被所有人讥笑的时候，宋健就伸出了援手。

为了让胡车儿的部落能熬过冬天，他以双倍的牛羊战马，换回来了蜀锦。等于让胡车儿就和临洮那边废了点口水，便将部落财产增长了一倍。

而且这个交换不只是慷慨，更能称之为仁义。

毕竟依着边陲之地的作风，宋健完全可以等到冬季，胡车儿部落缺衣少粮、开口求援的时候，趁机将其并吞了。

对此，胡车儿也感恩戴德。

不仅接受了河首平汉王之下的官职，正式成为宋健的麾下。

还承诺他的部落，今岁迁徙入抱罕境内过冬。将自己部落妇孺及财产，暴露在宋健的刀锋下，来表示依附的忠心。

并且，拿出了实际的利益。

他决定以后和临洮那边交易蜀锦，他和宋健各自购入一半，共享利益。

好嘛，又是表忠心，又是让利益的.......

宋健不看重胡车儿，那就见鬼了！

要不是觉得胡车儿实在粗鄙不堪，以及要顾忌其他手下的情绪，他都想将女儿给许出去，让彼此彻底变成一家人。

是故，仗着宋健的看重，胡车儿在抱罕境内就彻底撒开了欢。

先是借口寻找今岁猫冬的河谷，从抱罕到河关县都给逛了个遍。

暗地里却是记下了河首之地，各部兵马布防的营地，然后绘制在小布帛上，偷偷的让人带去武都郡给华雄。

然后呢，他又有事没事的，就带着几只羊跑来土门关隘。

拉着守关隘的将领，称兄道弟，一醉方休。

给出的理由，是冬季抵御钟存羌的时候，他和土门关守将要并肩作战，理应先相互熟悉熟悉，为了更好御敌什么的。

一开始，宋健还是让人偷偷盯着的。

但当胡车儿挑好猫冬的河谷，和抱罕城池只有约莫五里的距离，并且开始搭建营地，让一些妇孺们先来住下后，宋健就放下了警惕之心。

想想，也对。

别人都将妇孺送到自己刀锋下了，还有什么好怀疑的？

因而，他也没有发觉胡车儿的部落，好像又壮大了几百人。

又或许说，他已经发觉了，但觉得很正常。

因为胡车儿部落，在他的支持下已经变得财力雄厚，在临近冬季的时候，以过冬粮秣诱惑或并吞一些游离的小部落，是很正常的事。

这里是西凉嘛。

只要能保障温饱问题，就能招揽到无数愿意卖命的人。

是的，八月末了。

也到了西北羌胡们，准备前去猫冬的季节。

胡车儿如今就是带着一部分族人，护送着妇孺们，驱赶牛羊往抱罕城外河谷而去。

与他并肩而骑的，是名长得颇为雄壮的羌人。

裹着满是污垢的兽皮，脏兮兮的脸庞，头发已经结成块状，就连络腮胡子都沾满了草灰，让人见了就不想靠近的粗鄙之人。

那是王灵。

这幅模样，是他整整两个月没有沐浴洗漱的结果。

华雄要求的。

为了让他能顺利的，跟着胡车儿穿行土门关进入抱罕，而不会被人发现不妥。

本来，他是不用受这份苦的。

在华雄原来的打算里，是想让庞德率领人马混进去。

但是王灵以成为华雄门下督后，寸功未立为由，毛遂自荐。

还拿出了一个华雄无法拒绝的理由：他率领的三百义从都是羌人，混进抱罕后也无需担心路出马脚；也是羌道元棘亓等部落首领挑选出来的精锐，战力无需担忧。

对，华雄准备在这个冬天，对宋健动手。

一方面，是操练了大半年兵马，锐气正盛。

另一方面，则是朝廷给他送来了征伐的名义：行护羌校尉的官职。