收几个人而已，杜老八既开口，霍宝就应了。

杜老八放下一桩心事，拉着霍宝眼睛直冒光：“小宝，都说扬州美食多，咱们什么时候去看看？”

他就这么一点儿口腹之欲，也不好拉扯旁人，就只能拉霍宝这个晚辈。

霍宝闻言，不由心动。

泰州白衫虎视眈眈，扬州城里又不太平，邓健暂时就要被拖在扬州。

秀秀不放心邓健，一直念念不忘去扬州。

小姑娘又懂事，不在大人跟前露出来，就跟着霍宝嘀咕了好几回。

还有冯家那边，冯百万是否养匪的事情调查完，两姓分产时金陵也要去人。

那何不过去看看？

归根到底，霍宝也在有意拖延入府学的时间。

学习是好事，多开拓人际关系也不是坏处，可……想到进了府学就要受各种规矩约束，霍宝就觉得头疼。

自作孽，不可活。

之前他还觉得童兵众头目出身各异，规矩散漫，不通文墨，将大家凑到一起上课急训，连侯晓明、霍豹、仇威这一级别的也不例外，转眼就轮到他自己。

眼下离过年就差两月，要是往返一趟扬州，就是大半个月，再耽搁几日，就到腊月，说不得就能年后再去上学。

霍宝有了念头，就道：“八叔，要不然过两日咱们就去看看，正好送秀秀过去。表叔一人在扬州，身边没有人照顾，秀秀也不放心呢！”

杜老八吞了一口口水：“过两日就去？这金陵走的开吗？”

他的新兵营倒没有什么。

自打三月黑蟒山成兵，滁州军操练了一茬一茬，都是按照霍五之前山上那一套，并不需要杜老八亲自盯着。

反倒是霍宝这里，又是童兵，又是学习什么的，好像一直没有得闲。

霍宝连忙点头：“走得开，走得开，就几日的功夫，也耽搁不了什么。”

杜老八咧嘴大笑：“好，好，那咱们过几日就去见识见识！哈哈，听说扬州有两道名吃，炝虎尾同蟹粉狮子头，咱们到时候好好吃一顿！”

霍宝听了，也是口齿生津。

所谓炝虎尾，就是鳝鱼背肉切条，焯水后加浓汁调味，形似虎尾而得名。

至于蟹粉狮子头，不用说了，就是加了蟹肉、蟹黄的清蒸大肉圆子。

霍宝在上辈子都吃过。

是淮扬菜中的大荤，吃着甚是可口。

至于其他耳熟能详的扬州名吃名点，什么千层糕、三丁包子、扬州春卷、煮干丝什么的，眼下还没人提及，应该还没有被创出来。

等到这次过去，是不是可以将这几道吃食“苏”出来？

好像还有一道拆烩鲢头还有翡翠烧麦什么的。

霍宝都吃过。

旁边马驹子听得直翻白眼。

扬州富甲天下，是块大肥肉，薛彪急匆匆过去，就是想要咬下一口。

这两人可好，惦记的都是吃的。

杜老八是扶不起的，霍宝这里……

马驹子在心中叹口气，她心中不服徒三，不服霍五，可对霍宝却是心情复杂。

霍宝的童兵是自己拉起来的，如今不管是战斗力还是人才培养，都不弱于其他军。

还有霍宝的脑子，到底是怎么长的？

每次都想到大家头里，大家对他的话越来越信服。

霍宝看到马驹子神色莫名，望过去：“姐要不要去扬州？”

马驹子连忙摆手：“不过，不去，还要防着西边动静呢！”

杜老八听了，道：“不去也没什么，到时候八叔带两个好厨子回来，给你做好吃的。”

马驹子哭笑不得，道：“那侄女就谢谢八叔了！”

杜老八笑得开怀：“应该的，应该的，谢什么？”

马驹子成亲，薛彪与杜老八都是出了大血添妆。

之前拐带林家爷孙毁婚的事情，就算是翻篇了。

马驹子心中也晓得，自己再计较此事，就是打脸霍家。

对于名义上的异姓叔父薛彪，本没有什么交情，不过是面子情。

反而是看着自己长大的杜老八，她是因为当成亲叔叔，再被背叛后才怨恨最深。

如今时过境迁，面上是翻篇了，可情分也到底薄了。

这边叔侄几个说的热闹，其他人听到动静，都望过来。

杜老八笑得见眼不见牙。

霍宝道：“爹，儿想过几日与八叔去趟扬州，见识见识。”

霍五闻言，不由皱眉。

扬州距离金陵不远，可这又是陆路，又是水路的。

行船走马三分险，经了上了火炮的意外，霍五有些犯怵。

马寨主则是“恨铁不成钢”的瞪着杜老八。

如今这世道，外头不太平，大家都拘着霍宝在眼皮子底下，生怕有什么闪失。他倒是没心没肺，还惦记拐着霍宝出去。

霍宝真要有个闪失，这兄弟情分也到头了。

林师爷则是看着霍宝满脸期待模样，想到四个字。

“独苗难养”。

要是霍五有其他儿女，霍宝这个长子理应代替霍五在阵前督军，而不是养在大后方。

霍家血脉太单薄了。

就算有了霍宝这个继承人，也让人不安心。

霍五依旧收拢兵权，那要不要劝诫他纳妾求子？

至于娶妻就算了。

继母也是母，名分上压制霍宝，要是双方不协调，就要生事。

眼见老爹神色，要拒绝此事，霍宝忙上前道：“爹，儿本也该去镇江，看看那边的征兵事宜……老大人正好要带人往镇江监察，我与八叔就带表妹跟着过去好了，到时候再过江看看表叔……”

看着儿子的小眼神，霍五不由心软。

从镇江府走的话，陆路为主，好像安稳了不少。

只是……

他还是想要拒绝。

霍宝带了恳求道：“眼下不去，以后西边乱了，东边打起来，儿子就拘在金陵，更走不开了。爹，就让儿去吧！”

倒不是霍宝贪图口舌之欲，惦记扬州美食，而是想要看看扬州有没有发挥的地方。

如今滁州休养生息，和州、庐州两地屯田，太平府备战。

扬州偌大地盘，就算是几处白衫势力之间，空放着也可惜了。

看着儿子的小眼神，霍五嘴边拒绝的话又咽了下去。

只是跟着杜老八，他还是有些不放心，望向冯和尚：“冯兄弟，你要不要回扬州一趟？”

两姓分产，冯和尚是当事人。

冯和尚摇头道：“让阿铜走一趟就是。”

金生、银生、铜生、铁生，冯和尚身边四侍将。

如今金将军在和州练兵，银将军留守镇江，铜将军、铁将军跟在他身边。

霍五点点头道：“那就让他随老监察他们一道过去，到时候冯家的事情也该查的差不多了。”

冯和尚将自己与扬州冯家割裂开，霍五就将他与冯家分开说话：“你那两个庶兄弟有能用的吗？没有你再安排人手接管冯家产业，还有江家那边的族人，你要不要挑个用起来？”

冯和尚皱眉，直觉得头疼，道：“让阿铜回去看着办吧。”

霍五没有拦着，其他人也没有反对，霍宝随着老监察巡视镇江、扬州之事就定了下来。

霍宝见这么轻松搞定，心中还觉得诧异，随即明白过来。

扬州已经是滁州军的地盘，就算有些不安稳，也是小动静。

有邓健镇守，出不了大乱子。

……

从茶室出来，霍宝就去了邓宅找秀秀，说了去扬州之事。

“真的能去？”

秀秀眉开眼笑。

与霍宝不同，她来到金陵一个来月，出大门的机会都屈指可数。

扬州有邓健，还是淮南道的治所，传说中的大城。

“嗯，老大人他们初三出发去镇江，咱们跟着同行……还有八叔与铜将军同去……”

霍宝道。

秀秀欢喜道：“那我这叫人收拾行李去。”

还有两、三天，竟是迫不及待。

霍宝点点头，道：“要是想留在扬州照顾表叔，就带了春装过去;要是跟着去转一圈，带几套棉衣就够了。”

“嗯，嗯！”

秀秀点头如捣蒜，小脸上满是雀跃。

天色不早，邓宅没有大人在，霍宝也不好多待，说完就出来。

……

等到回到太尉府，霍五已经在等着，瞪着儿子，带了几分心酸道：“你跟爹实话实说，这次去扬州到底是听你八叔临时鼓动，还是早有预谋，想要讨秀秀丫头欢心？”