到了午门外，郑森一行人皆拱手跟刘鸿渐行礼，但此地人多口杂刘鸿渐也只是点了点头便率先离去。

穿过几条胡同，几人到得一处酒楼，明曰食为天。

“这家酒楼乃是为兄开的，大木就暂且在这儿住着吧，有什么需要直接找掌柜的便可，为兄已经打了招呼。”

到了酒楼包房内，刘鸿渐对郑森道。

二人的关系并不为朝臣所知，甚至刘鸿渐连朱慈烺也没有告知，即便如今朝臣拿他没办法，朱慈烺对他信赖有加，但譬如结党之事，断然不可以身试法。

“郑家躲过此难又得朝廷差事多亏大兄相助，此恩大木无以为报，日后但有差遣，大木必不推辞。”郑森躬身代替郑家向刘鸿渐致谢。

“大木见外了，你我自家兄弟，菜来了，都别愣着。”刘鸿渐拍了拍郑森的肩膀，示意众人坐下。

食为天是西山商合的产业，刘鸿渐是西山商合的掌舵者，食为天的掌柜自然心里清楚，上的菜品也都是店中最为名贵的，且掌柜的亲自在门口守候着等待吩咐。

“大木接下来准备如何？”刘鸿渐与几人碰了一杯，饮下酒道。

郑家在京城并无产业，刘鸿渐本来打算在城西边给他盘一处院子先住着，没曾想郑森压根心就没在京城。

“大兄，森欲拿到朝廷诏令后，便立即赶回台湾。”郑森想都没想直言道。

“福松，是否有些过于着急了，我们初来乍到，应当拜访一下……”郑鸿奎下意识的开了口，说到半截才发现刘鸿渐在场，不觉又尴尬的憋回了肚子里。

“四叔，郑家以后只忠于陛下，其余人等尽皆不理会，诸位明白我的意思吗？”

郑森倒是没觉得有什么好避讳，他可不信他的兄长不知道当年的事。

事实上刘鸿渐确实知道郑鸿奎说的什么意思，当年郑芝龙为了稳固在福建的地位，可没少往京城里送银子。

虽然事后朝臣遭遇过一次清洗，但漏网之鱼多的是。

在外掌兵的武将最担心的便是，自己在外头拼死拼活，朝廷里却被人诽谤，不仅将自己的功劳抹除，还要倒打一耙。

以至于武将掌兵在外，总要往京城孝敬银子，一方面有个替他们说话的人，另一方面朝中有什么紧要之事，好第一时间能够得到通知。

只是郑森似乎早已做好了决定，他跟他父亲不同，不屑于蝇营狗苟，并且将刘鸿渐无意中说的一句话当做了座右铭。

海纳百川，有容乃大，壁立千仞，无欲则刚。

郑鸿奎自知理亏也不再多言，郑森承袭了郑家的爵位，连带着他们这群将领也都分别得了参将、游击等官职。

这与他大哥郑芝龙的五虎游击将军可不一样，当年那只不过是朝廷敷衍他郑家，五虎游击将军仍旧只是个游击而已。

郑鸿奎蹭了蹭鼻子，突然想到还是他大侄子英明，有安国郡王在，郑家何须再去结交那群贪得无厌的朝臣？

“早点回去也好，组建南洋水师迫在眉睫，为兄之意，且先以郑家水师为班底，南洋水师兵员数量暂以三万为宜，年轻必须在十八到三十五之间。

超过此年龄者必须离开水师，万不可再是以前的家族作风，兵员缺额可招募当地汉民、甚至高山族人。

战船暂时先用郑家原有战船，为兄会陆续将宝船厂建造完成的新式战舰运往台湾，好替换旧式战船。”刘鸿渐边吃边对郑森道。

郑森认真的听着不住点头，刘鸿渐几乎是将方方面面都帮他考虑到了，得兄如此，何愁不能建功。

“还有，必须尊重当地土着，也就是高山族人的风俗，这些人也是大明的百姓，他们的武力倘若好好利用的话，定是大明的一大助力。”

几人在酒楼聊了大概半个多时辰，而后刘鸿渐才告别了踌躇满志的郑森回了家。

正是午后，秋日的阳光已经失去了火辣的炽热，刘鸿渐骑着马与常钰等几个亲卫慢悠悠的晃悠到了西山山脚下。

由于刚刚从南洋回来，刘鸿渐体谅牛大棒槌，少有的给他放了一天假，今日便是刘龙刘虎以及常钰充当了贴身护卫。

一行人刚行到半山腰，但见前方阴凉处，牛大棒槌垂头丧气的坐在树下。

“大棒槌！”刘鸿渐冲他喊道。

“诶，老爷。”牛大棒槌抬头见是刘鸿渐无精打采的道。

“怎么了这是，跟霜打了的茄子似的，卧槽，你脖子怎么了？”刘鸿渐上前一步，但见牛大棒槌脖颈处青一道、红一道的，笑道。

“还不是俺家那婆娘给挠的，老爷，俺都回不去家了，秀兰她……她……你帮俺劝劝她吧老爷！”牛大棒槌少有的丧气，即便是在拎刀子鞑子时都没这样过。

说到后来扭扭捏捏的就像受了气又不好意思诉说的小媳妇。

牛壮作为郡王府唯一有爵位在身的家丁，刘鸿渐一直就没拿他当外人，但见自己兄弟这幅憨样，刘鸿渐噗嗤——一下笑出了声，就连身后的常钰等人也都没忍住。

“那你倒是跟大人说说这到底是因为什么啊？”常钰拍了一下牛壮的肩膀道。

“俺……俺说不出口。”牛壮看起来很是着急，但支支吾吾了半晌愣是没说出来。

“有什么说不出口的，都是自家人，秀兰也不是蛮横不讲理的人，说吧，到底是因为什么？”刘鸿渐没有笑，鼓励牛大棒槌道。

“俺说了老爷你可别生气啊？”

“费什么话，赶紧说，磨磨唧唧的成何体统？”

马秀兰去年年底又有了身孕，如今算算日子也差不多快临盆了，这节骨眼上二人怎的闹成这样？

刘鸿渐心说肯定是出了什么紧要事，拉下脸来追问道。

“俺……俺想纳妾！”牛大棒槌憋红了脸，终于把话说了出来。

……

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