汉八十一年，六月下旬。

大汉太子率六万汉骑出岭南，欲南下胥浦巡边，行至西随水，猝然遇袭，遭哀劳军伍半渡而击，所幸汉军将士用命，护得太子周全，尽歼来敌。

不日，汉帝刘彻闻讯，大为震怒，诏令哀劳王入朝谢罪，若七月间未见抵京，必发兵讨之，诛绝哀劳！

诏令颁下，于各郡县张榜公告，端是举国激愤，亿万臣民皆曰哀劳当诛，天子竟仍有意宽赦，只欲惩治首恶，不愿“连坐”其族，实在太过仁慈。

哀劳虽已关边市，断商道，然汉帝此道诏令却因有心人的大肆宣扬，迅速传遍哀劳境内，传播速度甚至比大汉境内还要快。

恐怖的情绪，就如瘟疫般不断蔓延。

哀劳并非消息闭塞的蛮夷之国，立国四百余年，与华夏和身毒多有通商往来，其国属民还是颇有“世界观”的，更不似昔年的夜郎王般“不知汉之广大”。

非止汉疆广大，汉军更是凶残。

汉人素来讲究诚信，汉帝更是一言九鼎，当今天子自登基以来，颁布过两道最为惊世骇俗的诛绝令，一灭乌孙，再灭百乘，皆是言出必践。

汉帝子嗣单薄，太子刘沐为其膝下独子，其安危关乎社稷，推己及人，谁都会因此暴怒欲狂。

天子一怒，伏尸百万！

况乎哀劳举国不过六十余万臣民，若大汉太子真有半点差池，饶是哀劳举国填命，怕都不足以平息汉帝之怒。

恐惧，是种颇为可怕的情绪，会让人彻底失去理智，迫切的寻求宣泄管道。

哀劳臣民深陷于亡国灭种的极端恐惧中，要向谁宣泄？

向汉人？向汉军？向汉廷？

可能么？

若真有这胆子，他们自然会同仇敌忾，奈何人心怯懦，面对几乎无法对抗的强悍存在，会下意识逃避现实，且将绝望转化成激愤，找所谓“罪魁祸首”宣泄。

民变！

来得太过迅猛，卧病在榻的哀劳王尚未查清大汉太子遇袭之事，究竟是有人伪造王令，还是汉军自导自演，哀劳各地已不断出现大规模的暴乱。

派兵镇压已然来不及了，盖因绝望而愤怒的情绪早已蔓延到军中。

哀劳本就被三大汉郡合围，此番随大汉太子巡边者，又有近六万汉骑，且汉帝震怒若斯，一旦真的颁布诛绝令，饶是哀劳地广数千里，六十余万哀劳人又能逃往何处？

上天无路，入地无门啊！

民变，实乃兵变的前奏。

哀隆，出身哀劳王族，现居夜郎国相，在潜伏许久后，终是正式现身，悍不畏死的孤身前往囤驻在王城周边的五处军营。

两年前，哀隆撺掇莫密陀篡了夜郎王位，屠尽了夜郎王族的嫡系子弟，彻底惹怒了哀劳王，已被除族，然汉帝一道召谕，赐他汉爵关内候，且遣汉军“接回”他的亲眷，哀劳王虽是愤恨不已，却也只得老老实实的遣人将其亲眷尽数护送出境。

昔日被诸多哀劳贵族鄙夷的“卖国贼”和“丧家犬”，今日再度现身，却成为他们唯一的救命稻草。

“王不仁，祸及我哀劳全族，当诛之，以息汉帝之怒！”

“吾虽不才，却愿冒死，执王之首级，往汉都谢罪，为我哀劳万民求得生路！”

哀隆每每入得军营，皆无视刀兵，慨然如斯。

短短两日，哀劳王城周边囤驻的五营将士皆已奉其号令，三万余精兵出营，兵围王城。

又半日，城门大开，哀劳群臣跪迎哀隆入城。

踏入王城，哀隆端是感慨万千。

哀隆从不讳言，自己确是贪生怕死，也不觉族人唾骂他为“卖国贼”有甚不对，他实乃自私之人，想保自身和家人周全，宁可为此背负千古恶名，将早已站在悬崖边上的故国推下万丈深渊。

自他昔年被掳到长安，久居汉地近二十载，亲眼见证了大汉令人咋舌的发展速度，二十年前，哀劳就远非大汉之敌，二十年后，就更是如此。

他更深知汉人对外族的态度，既是笃信“非我族类其心必异”，自不容他人酣睡于卧榻之侧。

哀劳王是他的叔父，嫡亲叔父，昔年也颇为疼爱他，然不得不说，叔父早已老糊涂了，太过不识时务。

若如滇王庄淼般，早早认清形势，腆着脸不断向汉帝请求内附，虽说无法保全六十余万臣民，然王族却必定仍可得存，甚至得到优待，好好安享富贵。

非但如此，或许还能保下更多的臣民，饶是只有数万得以归化入汉，哀劳苗裔也就不算彻底断绝了。

现今闹到这个地步，一旦汉帝再无耐心，真的颁布诛绝令，除却少数愿逃往深山老林成为“野人”的百姓，六十余万哀劳人有几人能活？

哀隆不欲为自身的卖国行为找甚么光正缘由，也不在意族人如何看待他，只是发自内心的觉得，自家叔父是误判局势，大错特错了。

两年前，他撺掇莫密陀篡了夜郎王位，非但不悔，更是庆幸自身当初的决然。

至少，他保下了父母妻儿，保下了诸多母族血亲。

旁人死活，他真的不在意。

卑鄙、冷血、怯懦、无情……

各种唾骂皆是生受，无可辩驳，也无意辩驳，皆是属实，他就是如此烂人。

然对父族，对哀劳王族的众多叔伯兄弟们，他终归是不忍痛下杀手的。

虽已兵围王宫，胜券在握，他却再度毅然行险，孤身出阵，抛却利剑，慨然入宫。

寝殿内，哀劳王斜倚病榻，眼中满是绝望。

哀隆缓缓步入殿内，对众位王子王孙的怒目视若无睹，缓缓行至王榻前，跪地顿首道：“侄儿拜见叔父！”

“既已背国弃族，换得汉家富贵，又何必再来见我这无用的叔父？”

哀劳王重重喘了几口粗气，好不容易缓了缓，如是道。

言语间，却是失望更胜于愤慨，许是自知将死，反倒豁达不少。

“叔父，侄儿虽背国入汉，却绝非弃族，族可除我，我却不忍见族灭。”

哀隆缓缓抬头，凝视着自家叔父浑浊的双眼，坚定道：“国可亡，族不能灭！”

“放肆！”

哀劳储君已入不惑之年，却仍是脾气暴躁，沉不住气，猛是抽剑出鞘，作势欲将哀隆斩杀。

“来人！”

哀劳王向殿内亲卫下令，却是指向自己的嫡长子，“将他拖出去！”

“君父！”

哀劳储君满脸诧异，却不等他再多说甚么，守殿侍卫已是夺下他手中利剑，将他往外脱。

听着渐渐远去的怒吼声，哀劳王满脸的失望和无奈，对着岿然不动的哀隆摇头叹息道：“若你是我的儿子，该多好。”

“多年来，叔父对侄儿视若己出，侄儿时刻感念在心，片刻不曾但忘。”

哀隆再度伏身顿首，言语间已带了些许哽咽。

“如此便好，叔父命不久矣，这群没出息的东西，就托付给你了，不求得享富贵，但求留得性命，且莫教他们流落街头，为奴为娼。”

哀劳王指着自己那数位满脸哀戚和惊惶的儿女，如是道。

哀隆沉声道：“叔父放心，但凡侄儿不死，必竭力保全王族之人。”

“叔父信你！”

哀劳王重重颌首，复又抬眸望向殿外，望向遥远的天际，缓声道：“说吧，是要王位，还是要项上人头？”

哀隆浑身微颤，缓声道：“侄儿虽是不仁不孝，却不忍弑叔，亦不欲篡位，还请叔父传位于幼子，由侄儿暂代摄政，若是如此，叔父一脉或仍可得保富贵。”

哀劳王目光微凝，沉声道：“你舍得？”

哀隆挺直腰杆，目光毫不闪躲的与他对视：“舍得！”

“善！”

哀劳王气势陡然一泄，凄惶苦笑道：“悔不当初，未纳你之言，早知如此，叔父昔年该立你为储君！”

“叔父……”

哀隆正欲回话，却被哀劳王摆手打断。

“事已至此，多说无益，为叔自知不可贪生苟活，如若不然，非但会牵累妻儿，亦会牵累你，引得汉帝猜忌，必定举族难保。”

哀隆闻言，顿首不语，无疑是默认了。

七月十五，中元之日。

哀劳王引颈自戮，以死谢罪，死前留下一道遗命，着年近九岁的幼子哀罟即位，由侄儿哀隆摄政。

更留下亲手所书的“供状”，详述自己乃受雒越蛮夷撺掇，方才利令智昏，欲挟持大汉太子，用以胁迫汉廷。

七月下旬，哀劳摄政王携新君往汉郡胥浦，向大汉太子乞降，并呈上此份供状。

太子震怒，汉军震怒，汉人皆震怒！

八月，哀劳征举国男丁，得兵近愈十五万，摄政王哀隆亲率大军南下，疯狂清剿雒越及诸多土著部族。

“一颗土著首级，赦一条哀劳人命！”