赵王张敖带着一群官员观看刚安装完毕的蒸汽机抽水，看着水不断的被从矿坑内抽出来，官员们又有了一个新问题，这蒸汽机会不会累，需要不需要象人一样干一会儿活休息一下。

“用机器干活的的好处就是机器不会累也不会发脾气。如果机器不发生故障它就能一直干下去。当然为了让机器能够使用的更久，隔一段时间进行检修维护也是必要的。”张敖给官员们解释着，这个问题张敖最有发言权，这里只有他见过那些日夜不停连续生产的大工厂。

“那就太好了，如果这样持续不断的抽水，矿坑内的水很快就能抽干，工匠们又可以继续向下挖了，如果再有一台蒸汽机来带动鼓风机，将矿坑内的毒气吹出来，在矿坑内劳作就更安全了。”东莱郡太守狄风看到了他管辖下的金矿的大好前程。

“其他人忙自己的工作去吧，我和大司空随便走走。”张敖见给官员们开眼界的目的达到了，便让他们离开了。小心翼翼的陪送上级检查工作实际上是很痛苦的事，做的好不会被表扬，一旦有什么疏漏还会成为大家的公敌。

“现在的蒸汽机故障率高吗？”张敖见众人离去，只有狄风和晏游在场，张敖才问起了蒸汽机的缺点。

“蒸汽机的故障率还是很高的，经过我们努力改进，现在倒不是一出故障就不能用了，而是表现为‘跑、冒、滴、漏’，会使蒸汽机的效率大为降低，从而浪费煤炭。产生这个问题的主要原因就是做缸筒和活塞的材料强度不够，加工的精度还不够高。”大司空晏游实事求是的向张敖汇报道。

“咱们刚开始起步制造机械必定会遇到困难，只要不恢心，慢慢改进，最终会制造出更好的机械来的。”蒸汽机会出现各种问题在张敖的意料之中，在现有条件下制造出来蒸汽机已经很逆天了。这主要得益于张敖有正确的蒸汽机的图纸，材料的的强度不够就加宽加厚，在加工精度上完全靠工匠们一点点打磨，为此报废的零件不在少数，这也是晏游说蒸汽机贵的主要原因。

“我们在制作蒸汽机时把最精良的几台留在了工匠营。用它们带动机床，加工出来的机械零件精密多了。下一批生产出来的蒸汽机会有强加强劲的动力的。”晏游等人为提高制造水平不懈努力着。

“这蒸汽机除了用来抽水鼓风，能不能用在其他地方。”狄风见张敖对蒸汽机十分重视，觉得蒸汽机应该有更多的用途。

“蒸汽机的研究前景广阔，用途十分广泛，只要需要动力的地方都可以用上。比如我们来东莱郡乘坐的海船，现在用的是船帆，完全依靠风的力量，而风又十分不稳定，等蒸汽机的研究更深入后，可以在海船上装上蒸汽机，带动螺旋桨，推动海船，使得海船抗风浪的能力更强。”铁甲战舰冒着黑烟，劈波斩浪的画面在张敖的头脑中印象深刻。

“大王什么是螺旋桨？”大司空晏游抓住了张敖谈话中有用的东西，马上拿出本子记录。脸上满是幸福的表情，这次大王又要泄露点儿天机了。

“螺旋桨是这个样子的。”张敖并不是刻意隐瞒，有的时候张敖也不知道自己脑子里边的知识哪些是对社会进步有用的，见晏游问起，干脆拿过晏游的本子和笔画起了船用螺旋桨的图样。

“回去我就让人做个样品出来试验，只可惜现在咱们的蒸汽机效率太低，制造一个能够推动船只航行的蒸汽机装在船上肯定会把船压沉，下一步争取制造出体积更小，力量更大的蒸汽机来。”经张敖一说晏游有了新的研究方向。

“现在金矿的抽水和排风问题解决了，矿石的产量肯定要大增，矿石的运输又会成为瓶颈，我想到了一个方便运输矿石的法子。”说到蒸汽机用途广泛，张敖的思路一下子开阔了起来。

“大王快说，是什么法子。”狄风也顾不得礼仪了，大王的一个点子能解决运矿石的问题，黄金产量肯定能大增，对狄风来说就是巨大的成绩。

“车辆在道路上按照车辙行走比较省力，这次我们反其道而行之，我们在道路上铺上两根钢铁做成的轨道，让车轮在轨道上跑，可以省很多力气，速度也能提高不少。”张敖又在晏游的本子上画下了两条长长的轨道以及在轨道上跑的车轮的样子。

“把钢铁铺在地上？”狄风这次吃惊不小，钢铁就是钱啊，把钱扔在地上风吹日晒，还用轮子碾压，也只有大王能想出这种主意。

“不但轨道要用钢铁的，车轮也要用钢铁制造，在一般的道路上可以用人或牲畜拉着走，在矿坑那里可以把装矿石的车子系一根绳子，绳子连在绞盘上，用蒸汽机带动绞盘，不用人力就可以把一车车的矿石拉出矿坑，这样可以节省许多人力。”后世的小煤矿从矿井里向外拉矿石还有许多地方使用绞盘呢。只不过多是使用电力而不是蒸汽机。

“本来我以为随着咱们赵国的炼铁高炉生产出来的钢铁越来越多，总有一天钢铁会卖不出去。看到今天大王往地上铺铁轨的想法，才发现赵国的钢铁产量还得提高。”晏游觉得张敖画出来的运送矿石的办法，前景广阔，不但运矿石能这么做，运送其他物资时同样可以试一试。

“关键还在于蒸汽机研究的进度，如果进度快的话，蒸汽机也可以在轨道上跑。”在张敖的前世蒸汽机车虽然已经退出了历史舞台，其曾经起的作用不可小视。

“大王给我画一个蒸汽机在轨道上跑的样子。”晏游一点儿也没觉得张敖信口乱说，大王既然说了就肯定知道蒸汽机跑起来是什么样子。

“好吧，由于蒸汽机需要烧煤才能够动起来，我们就给这种在轨道上跑的蒸汽机叫火车好了。”张敖在晏游的本子上画了一辆蒸汽火车的样子。

“象一条大虫子。”狄风很不负责作的对张敖的绘画水平给予了中肯的评价。