到了晚饭开宴的时间，或许是因为有外宾艾利略在场，一家之主李守中没有绷着一张脸，反而主动招呼家人和宾客入席享宴。

大家都入座之后，丫鬟们给诸位倒了酒，艾利略举起了酒杯，说道：

“喜逢佳节之期，今日可以来到李侍郎的府中做客，我感到非常荣幸，李侍郎是我的恩师，恩师一家人都是我的恩人。你们的大诗人李白是我最崇拜的文人，你们称他为诗仙，恰好我也喜欢饮酒。所以，我决定先干了这杯酒，然后再向诸位一一祝酒。”

艾利略说着，将手中酒杯里的美酒一饮而尽。众人顿时嬉笑，贾兰一眼看出，这一定是个酒鬼，竟然还想学人家诗仙？却见艾利略一杯美酒饮尽并不知足，果真又续了一杯酒，再次举起举杯，对外祖父李守中说道：

“这杯酒敬李侍郎，你是这个家的长辈，是一家之主，又是你们的国朝栋梁，我祝福你在未来的仕途，升官发财、步步高升，早日入阁出相。”

李守中听了，笑道：“你这话，前半句还算有模有样，后半句呢，我只当是个玩笑，不过看你真心诚意，这酒我喝了。”

与李守中喝过之后，艾利略把酒杯对准了贾兰的舅舅和舅母，说道：

“接下来，我要敬李典籍和弟妹，这些年来常来家中打扰，非常感谢你们的热情款待，祝李典籍文章越写越好，祝弟妹越长越漂亮、越来越得李典籍的宠爱。”

艾利略话音刚落，贾兰便见舅母还没喝酒，脸已经通红了。

与家中的主人们喝过酒之后，艾利略开始敬同样是宾客的李婶娘。在贾兰的舅舅及时介绍之后，艾利略随即说道：

“原来是兵部李郎中的夫人，失敬失敬。在下虽然是第一次见夫人，不过之前见过李郎中几面，深感有幸。李郎中为人爽快，说话不绕弯子，我很喜欢。听闻他去了漠南边关，祝福他早日载誉而归，祝你们早日一家团聚。”

轮到李纨的时候，艾利略愣住了，等不及别人介绍，忙问这位气质非凡的姑娘是谁？贾兰的舅舅笑道：“哪是什么姑娘！她是我的姐姐，你瞧我的侄儿都这么大了，哪里还是姑娘，已经是李夫人了。”

“姐姐？”艾利略好像突然想起了什么，不禁说道：“请问李典籍，你总共有几个姐妹？”

“就这么一个姐姐，没有妹妹，如假包换。”李典簿笑道。

艾利略的表情却凝住了，问道：“那么，这位李夫人就是贾珠公子的夫人了？”

李典簿没想到，艾利略会突然提起早已过世的姐夫来，一时无语凝噎。李纨见状，微微一笑，说道：“不错，先夫便是贾珠。”

霎时，艾利略禁不住眼泪纵横，诉说道：“当年，若不是得到贾珠公子的仗义相助，恐怕我早已成了军中牢房里的刀下冤魂了。”

众人听了皆无话说，只是低头叹息。艾利略继续说道：

“李夫人，我这条命是贾珠公子救的，如今贾珠公子不在了，我这条命就属于你们母子二人的，只要能用得到的地方，在下愿意赴汤蹈火在所不辞。李夫人，在下先干为敬了。”

李纨听了，顿时一阵诧异，本想拒绝，不想艾利略已经一饮而尽了。犹豫之间，李纨看了看父亲李守中。得到父亲的首肯后，李纨背过身去，含泪饮下了这杯酒。

当天夜里，贾兰睡在李阳李陟的屋里，三人再次聊起了艾利略。贾兰问艾利略可有家室？李阳摇头说没有，又道：

“有一次父亲问他打算何时成家，艾利略说一辈子都不会娶妻，说什么教什么会的人，婚嫁是不被允许的，就算遇见真心喜欢的人也是不行的。”

李陟听了，接着说道：“我听着怎么像是出家人，可是他明明不是光头和尚呀！”

“他是来自欧洲的出家人，又不是天竺的大和尚，倒是有点像一个道士。”李阳反驳道。

李陟又争辩道：“不像不像，一点也不像，我看他不仅是个酒鬼，一定还是个花花公子，他不是不能娶妻，而是喜欢的女子太多，没有想好娶哪一个。”

“胡扯！父亲怎么可能和这样的人来往！”李阳否定道。

......

李阳、李陟兄弟二人争得欢。贾兰虽然隐约明白了艾利略为什么不娶妻，但他并不想加入李阳李陟兄弟二人的争论当中。

一觉醒来便是第二日清晨了。用过早饭之后，李纨领着贾兰向外祖父李守中辞行，说道：“父亲，女儿今日就回婆家去了，您多保重。”

李守中说道：“本该留你们多住几日的，但元宵临近，那是贤德妃归家省亲的日子，你毕竟是贾府的媳妇儿，是贤德妃娘家的大嫂，理应早点回去准备。贤德妃是贾兰的大姑姑，贾兰日后科举入仕少不了需要依靠她。你可明白？”

李纨点了点头，回应了“明白”二字。

李纨心想当然明白，父亲和弟弟一个是礼部侍郎，一个是国子监典籍，虽然可以给贾兰读书上的帮助，但科举高中之后便入仕为官，那时候娘家人的能力便极其有限了，反而婆家有贤德妃在宫中，是当今圣上身边的人，说话的分量必定是别人无法比拟的。

此时，贾兰也在思索，想来此时的李守中还觉得贾府靠得住，毕竟贤德妃贾元春获得了晋封，是贾府最风光的时候，只是恐怕过不了几年，李守中就会对贾府感到失望了吧，假如真到了那个时候，贾兰能依靠谁呢？

李纨和贾兰拜别了外祖父和舅舅，喊来了丫鬟素云和碧月出门，上了准备好的马车。素云和碧月是李纨的陪嫁丫鬟，这两日在李宅仍然尽心尽力伺候着，没有任何的懈怠，但也算是回了娘家，倒是比贾府的时候轻松随意不少。如今要离开了，也都依依不舍起来。

此时，李阳、李陟兄弟送贾兰出门，身后跟着的小厮搬来了一个箱子，放到了马车上，原来是送给贾兰的两套书，一套《四书章句集注》和一套《十三经注疏》。兄弟二人随父亲一起目送着马车远远离去，这才转身走回了自家宅里。

马车上，李纨问贾兰道：“兰哥儿，这两日都跟舅舅学到了什么，有没有向两个兄弟请教读书学习呀？你舅舅说了，让你下个月和李陟一起报名参加童生试。”

“我知道了，这次学到了不少，不过舅舅说李陟在走捷径，其实我也想走。”贾兰说道。

李纨笑道：“都说读书没有捷径，母亲倒是觉得因人而异吧！”

“我明白了。”贾兰说着，然后话锋一转，问道：“母亲知道义忠亲王老千岁吗？舅舅......”

谁知，李纨的脸色大变，打断了贾兰的话，小声道：“兰哥儿，不准你再提老千岁，更不能在贾府跟任何人提起。记住了？”

贾兰感到吃惊，只回应了一个“是”，不再多言。