第813章 针锋相对

听到知县来了，王婆脸色顿时大变。

“遭了遭了，怕是又来催粮的了！”王婆急得不行。

只听“大郎”连忙解释：“不是，县尊大老爷说，是来给咱们百姓做主的！”

“大郎，你还小，那些当官儿的来了，肯定不会有好事！”

“哦！”大郎点了点头，他不过才十二三岁，确实是啥都不懂的年纪。

这一幕，看得赵延洵心情复杂。

这天下不知有多少百姓，视官府为盗贼。

“大郎，你带我们去看看那位知县，如何？”赵延洵神色和煦。

“知县？”

见大郎面带疑惑，赵延洵便解释道：“就是你们县尊老爷！”

“大郎，这几位老爷是好人，你带他们去吧！”

“哦！”

在这少年的带领下，赵延洵几人徐徐往村子走去。

没走上两里地，村子就出现在他们眼前。

所谓村子，其实就是房屋较多的聚落，其中又以王家宅子占地较大。

王家除了本有的三进院子，还有牲口棚子、柴房和长工所住的草屋。

此刻在王家大门外，聚集了百多号人，其中多数都是本庄人家。

只见王家大门紧闭，门外身着官服的知县，在这里竟吃了闭门羹。

这位知县名叫胡礼贞，年纪约摸三十上下，见到此人给赵延洵最深的印象，便是他那坚毅的目光。

胡礼贞身旁，一名捕头低声道：“大人，要不咱还是回去吧，何苦来受这个罪！”

“受苦？你要是觉得受苦，现在就可以回去！”

“大人您不走，卑职岂敢……”

没等这人说完，便听胡礼贞说道：“你要是不走，那就听我的号令！”

叹了口气，捕头一副无可奈何的表情，也让其身后的十几名差役，神色满是失望。

看了一样旁边的树影，胡礼贞沉声道：“时辰快到了，准备撞门！”

听到这话，站在人群外看热闹的赵延洵，不由得问起的事情缘由。

这一问才知，这位胡知县赶过来为民做主，哪知王家老爷根本不理他，后者便给了他半个时辰考虑。

时候到了姓王的不出来，他就派人翻墙进去拿人。

眼见此人，竟是为百姓要粮食来的，张猛心中敬佩不已，对读书人的看法了也有了改观。

“皇……公子，要不要帮帮他！”

看着前方，赵延洵平静道：“先看看！”

“是！”

就在这时，只听胡礼贞喊话道：“给我冲进去，把人拿出来！”

“大人，真要拿他？”捕头有些迟疑。

“此人的掠取民财，如何不能拿他！”胡礼贞呵斥道。

“可是……”

“你若是不拿他，便是同罪，本官连你一块儿严办！”

“那……卑职辞了这官儿如何？”

王家老爷虽不是一等一的豪绅，但在县里府里都有人脉关系，他一个捕头可不愿招惹。

何况胡礼贞上任知县以来，已得罪了县里府里不少人，傻子才愿跟他一块儿犯傻。

谁知胡礼贞却道：“那你不但和姓王的同罪，还要加一条临阵脱逃之罪，本官绝不会轻饶！”

站在远处，听到胡礼贞口中“虎狼之词”，赵延洵亦不免感到惊讶。

这位胡知县，可是让他开了眼界。

“本官知道你担心什么，你放心……出了事我一个人担着，绝不会连累你们！”

“但今日若你不听命，本官绝不轻饶你！”

凭着一股狠劲儿，胡礼贞可算是压制了这捕头，后者只能停命办事。

正当他们找来梯子，想要闯进王家抓人时，王家大门打开了。

王老爷带着四名家仆，大大方方走了出来，脸上正带着一缕笑容。

“胡知县，方才在下午睡，家中仆人愚笨，大人来了竟未通禀，让大人久等实在抱歉！”

给出了合理解释后，王庆安笑呵呵问道：“不知县尊此来，所为何事？”

所谓伸手不打笑脸人，然而胡礼贞不是普通人，只听他当场下令：“拿下！”

他身旁的捕头迟疑了一下，还是听命让做事，三下五除二便将王庆安拿下。

对方竟如此不见情面，这让王庆安愤恨无比，当即怒道：“姓胡的，你疯了……凭什么拿我？”

“凭什么？就凭你掠夺民财！”胡礼贞呵斥道。

“你血口喷人！”

“血口喷人？我问你，安溪村附近一百多户人家，是谁让你收的税？”

王庆安当即道：“我那是帮朝廷收的税，历来都是有乡贤代收，然后统一送交官府！”

“本次上谕加征的赋税，土地两百亩以上的才要缴纳，谁让你向百姓收的税？”

王庆安一时间哑住了，这件事虽是他做的不对，但大家伙儿都是这样做的，所以错的也就成了对的。

但问题是，这种事不能摆在台面上说，偏偏胡礼贞不守这个规矩。

而此刻，听了胡礼贞这番话，周围看热闹的百姓一片哗然。

“诸位，皇上只让家有两百亩土地的人交税，你们家中都有两百亩地？”

众人议论纷纷，带给了王庆安更大压力，而他的目光则不时往村口方向瞥去。

“王庆安，你私向百姓收取赋税，乃是抗旨……”

听到抗旨两个字，可把王庆安吓坏了，这罪名谁沾上了就得家破人亡。

当今这位皇帝，京城抄了多少勋贵高门，在南方灭了多少世家大族，王庆安都是有所耳闻的。

以至于此刻，王庆安没了刚才反抗的其实。

“县尊，你可别冤枉好人，收税是官府的意思，我只是听命行事罢了！”

胡礼贞不由冷笑，随即问道：“官府，本官有让你向百姓征税？”

关于征税这件事，本来该由县衙安排，但因胡礼贞的原因，本县乡绅便直接越过了他和府衙对接。

所以，当胡礼贞暗访之后，才知道底下人在悄悄征税，之后才了解到朝廷有让征税。

“有没有？”胡礼贞喝问。

“没……没有！”

“那你所说的官府，又是那个官府？”

“是……”

王庆安本想要说，但他最终还是忍住了。

这玩意儿真胡说不得，得罪了知府麻烦就真大了，到时候不会有人来捞自己。

于是乎，王庆安干脆不说话了，反正现在说得多得多。

“将此人捆起来，带回县衙审问！”

捕头心中叫苦，却只能答道：“是！”

接下来，胡礼贞便命差役进入王家，去将王庆安收出的粮食搬出来。

王庆安被抓，王家老少没了主心骨，也就只能看着官府差役进门搬东西。

人群外，赵延洵看向胡礼贞的眼神满是赞许，夸奖道：“此人，倒是有些手段！”

但真正让他感到难得的是，胡礼贞实打实把百姓放在心头，才甘愿豁出一切为民做主。

当一袋袋粮食被搬出王家，赵延洵的超强感知能力，察觉到远处有人正在赶来。

“府台大人到……”

(本章完)