从坐上NBA总裁座位的第一天起，斯特恩展示了他铁腕式的运作手法。从经营角度上说，他的表现相当完美，78年进入NBA高层管理层以来，斯特恩先后在NBA建立了经纪人制度、球员工会与俱乐部谈判制度、引进工资封顶、反毒品公约等。成立了NBA有线电视、NBA官方网站、NBA城、NBA商店、NBA流动大巴等娱乐项目，这些推广方式几乎成为篮球联赛固定的运作模式。

02年，斯特恩鉴于棒球大联盟、职业橄榄球联赛迅猛的发展速度，大胆作出了将NBA延伸欧洲的想法。这是一个冒险的主意。在位20年，他作出过许多类似的决定。很多人为他雄奇的想法和宏大的气魄所震慑，然而冷静之后，却发现这个想法又是如此不切合实际，让身价千万的球星穿过大西洋去欧洲大陆打球?

“欧洲....我说得太早了，我也不知道。但如果诚实的说，欧洲的可能性更大。我们现在没有任何理由和议程在国内进行扩张，欧洲就不同了，他们的确是联盟扩张版图的一部分。不过还要考虑包括电视在内的很多因素，具体什么时候，这很难说。拉斯维加斯?一座大城市，但到目前为止，我们还没有到那里扩张的计划。”

判断是一把双刃剑。斯特恩凭借自己的判断将NBA不断作大的同时，产生的威胁也是致命的。76年产生的自由代理制度曾使球员工资不断攀升，联盟为此苦不堪言。上任之时斯特恩说服球员们接受了协会一项对他们的工资实行封顶的计划，83年签订合同对球队可能支付的工资进行了限制，并向球员们保证他们将获得不少于53%的门票及国内转播的收入。

由此NBA开始扭亏为盈。这一举措是斯特恩的得意之作，然而这个神来之笔却为他埋下了隐患。98年的劳资纠纷使NBA自创立以来第一次经历了真正的考验，二战时都不曾停赛的NBA全面瘫痪，190天、437场比赛暂停，一串令斯特恩感到尴尬的数字，20年来最大的败笔。

96年，斯特恩开始构想女子篮球联盟。96年4月24日，NBA董事会通过成立美国女子职业篮球联赛WNBA的构想，并于97年6月正式开赛。这在当时是斯特恩一项重要业绩。但是经过7年经营，WNBA并不像斯特恩想像的那样成为第二个NBA。

观众人数从开始每周近百万名急剧下降，莱斯利的扣篮没能唤起人们的更多热情，男女观众比的失调直接导致了WNBA举步维艰。这些与当初斯特恩构想相差甚远。

令他头疼的还不止这些，过多高中生的介入异致比赛的观赏性大幅度下降，严重影响了上座率及电视转播，去年总决赛只有5.8%的美国家庭收看了总决赛，比前一年下降了41%，创历史最低。繁荣了20年的NBA开始踩上了失重的鼓点上.....

也许此刻这个惟一的答案已很明朗化了，对，他就是那个伟大而又无所不能的乔丹，一个无论过去、现在甚至将来都极尽完美的篮球之神，并几乎让全世界都深信不疑上帝就是该长成他那个英俊样子的人。

似乎以前曾有个不太确实的传闻:一次，贝克汉姆夫妇在芝加哥的一家全世界最为豪华的高级酒店里装阔摆谱。但后来他们发觉身边有两个举止不俗的人似乎在看笑话。再定睛一看，原来是乔丹和麦当娜。不消说了，小贝和辣妹的区区过亿身家实在难以和人家高达20亿的存货相提并论了。

可乔丹今天都在干什么?没人知道，事实上我们已很难再从美国的所谓主流视听中捕捉到他的踪迹。一切好像都变成了这样:既然迈克尔告别了篮球，并永远地离开了NBA，他已三次宣布退役，我们实在想不出还有什么百万分之一的可能说服自己他还会回来，往日对其趋之若鹜的媒体似乎也就失去了疯狂追逐他的兴趣，还有他不厌其烦的出尔反尔。

没错，这就是残酷的现实，不管从前有多么风光，可一旦脱离了滋养你的土壤，一切的热度迟早就会冷却。我们相信，迟早有一天，年轻的后辈球迷们也会像缅怀曾经伟大无比的张伯伦和拉塞尔那样拒绝乔丹的真实，事实上时空的遥远的确放大了所谓伟大带给我们的生分感。

所以尽管最近一项在全美范围内进行的民意调查结果显示，已退役近一年的乔丹仍是美国青年人眼中的头号运动英雄，那也是自93年该项民意调查设立之后他第九次蝉联这一荣脊，但不可否认的是，伟大的迈克尔迟早会被埋没在历史的尘灰中的。曾经的辉煌到底抵不过年轮的苍白，正如同你我总会感喟岁月蒸华发般的无情，大地终于寂静无声。

看来今天迈克尔好像真的是没有什么趣事可干了。除了到现场观看大儿子杰弗里参加校队的比赛外，他偶尔也会前往阳光明媚的地方做短暂的旅行，当然最大的兴趣就是打他除篮球外最为钟爱的高尔夫球了。

是的，如果还有好事者希望捕捉到乔丹的身影，最好到诸多豪华的高尔夫球场去碰碰运气，那准没错就在今年1月27日，乔丹还举办了第三届乔丹杯名人高尔夫邀请赛。那场安排在巴哈马天堂岛海洋俱乐部高尔夫球场上的慈善赛，共邀请到36位世界上着名的体育和娱乐界的名人前来参加。

其中乔丹和老朋友巴克利组成一队，胜负其实并不重要，因为举办这项比赛的目的并不是像在篮球场上一样非要争出个先后，而是为了向慈善事业捐钱。事实上乔丹已连续三年举办这项比赛，一共筹集到超过100万美元的慈善基金回报社会。

也许，退休生活远远谈不上丰富多彩的乔丹只是希望通过这种方式，提醒人们他还活着，一切就是这样简单。所以人和人就是不同的，魔术师约翰逊可以在感染艾滋病病毒后的十年里缔造出一个属于自己的辉煌的商业王国，而乔丹却可以什么都不做。