“赞美主神！米基总祭司，这是陛下赐予您的总祭司羽冠、祭服与权杖…恭贺您！从今日起，您就是王国的四级总祭司，主管西海岸和极北海岸的所有教区…您也是神威大学毕业的祭司中，第一位晋升四级的总祭司！…”

“赞美主神！赞美陛下！也感谢您，奇美尔主祭…我一定竭尽全力，传播主神的荣光，努力开拓北方大陆，更为陛下打通西海部族的贸易航路！…”

遮洋海船停靠在海岸边，早已下了沉重的船锚。十二名王国祭司从长船上赶来，一同见证这场一切从简的册封。

博识者米基戴上沉重的长顶羽冠，穿上深色的兽纹祭服，手中还握了一把短小的绿松石权杖。这一套总祭司的装束穿在身上，他那张饱经风雪的脸庞，顿时像是绽放出了冬雪的梅花，显得年轻了许多。那欣喜振奋的笑容并不张扬，却似乎多了份傲然，还有一种说不清的昂然自信。

看到米基神态的变化，奇美尔主祭笑吟吟的，心中也颇为了然。这就是权力的力量，像是让枯树发芽的春风，让人从都到脚都焕然一新。而从王国到联盟，在陛下的身边，他已经见到了太多。

“主神庇佑！祖瓦罗总祭司为了主神的荣光奋不顾身，穿越波涛去往西海…王国在北方大陆的开拓，就全权交由您来掌管了，尊敬的米基总祭司！…我这次带来的支援船队，也都由您来安排！”

“赞美主神！尊敬的奇美尔主祭，您带领第三批支援船队，一路北上到鲸港…沿途是否顺利？…”

“这一路万里行来，确实遭遇了很多，一时也说不完…”

奇美尔主祭仰起头，看了看西斜的太阳，还有海面上浮动的金红。他想了想，笑着说道。

“主神指引，让我们在这里相会…米基总祭司，我船上有从王国启程时，带来的龙舌兰酒…不如，让我们在岸边升起篝火，喝酒吃肉，好好的聊上一夜？”

“好！奇美尔主祭，船上正好有两坛西海部族的米酒，浓郁醇厚，滋味与王国酒水大为不同，也请您尝上一尝！…”

金阳沉入血海，黑夜从天际飘来。西边的残阳对着东边的圆月，北边的米基对坐着南边的奇美尔。两人身前的篝火中，炙烤的鲸肉涂着鲸油，喷香的米酒伴着龙舌兰酒，再加上一罐炖煮的杂菜鱼汤，就是北方大陆上极好的晚餐了。

“米基总祭司，大致就是这样的情形…今年三月，我带着王国的十二艘长船，八百多武士水手，从鳟鱼镇启航。随行的还有近三百条双体战舟，运载了一千多流放的云蛇部族，以及一千多阿帕大酋长的先锋武士…”

“三千水师浩荡向北，一路走走停停，沿海的科利马诸部都十分友善，恭顺的提供补给。四月中，船队抵达了北特科斯诸部所在的三河城一带。我们征召了随行的云蛇部族，与神猴大酋长的三千先锋武士里应外合，突袭攻陷了三河城…那几日的残酷厮杀，五千特科斯武士浮尸遍地，让整条勒曼河都泛出血红！而数万特科斯部族跪地降服，又被血誓皈依，割下的头发都燃烧出黑烟…”

“什么？！阿帕大酋长与神猴大酋长同时出兵？王国已经攻陷了勒曼河入海口处的三河城？…”

听到这，博识者米基面露惊讶。三河城位于勒曼河的出海口，三条河流交汇的富饶平原上。那里与鳟鱼镇所在的塔尔萨斯河出海口，足足相隔一千多里。这座西海重镇，是北方特科斯诸部最大的一座城邦，周围至少盘踞着五六万特科斯部族！

而现在，这座重镇落入王国的手中，就意味着王国在西海的出海港口，又向北延伸了一千多里！而去往北方大陆的航线，也就从此连成了一线，中间再也没有强大的部族阻碍…

“不错！阿帕大酋长与神猴大酋长，遵从陛下的旨意，联手讨伐北方特科斯诸部…两位大酋长约定，从勒曼河入海口到棕实镇的海岸线，划归大湖县。从棕实镇向南的海岸线，则划归阿帕县。而阿帕县的范围从科利马火山处，再向北扩张一百五十里，全取查帕拉大湖南侧的山地…两县大致以棕实镇-科利马火山-大湖南侧山脉，也就是科利马诸部为界线，分割特科斯诸部…”

“啊？以科利马诸部为界，划分两县县治？…这样的大事，两位军团长是否回禀陛下，让陛下来裁决？…”

“嗯，自然是回禀了陛下的。只是，米基总祭司，您在外探索三年，对联盟与王国的形势，大约并不清楚…”

说到此处，奇美尔主祭苦笑一声，神情也有些凝重。

“陛下已经攻灭海滨之地的托托纳克诸部，整合起百万部族的海滨联盟…而墨西加联盟的阿维特国王，急切召回陛下…陛下做出决断，要返回湖中都城…现在这时候，陛下应该已经返回湖中都城多时了…”

“在临行前，陛下已经册封了王国的诸位军团长，成为掌握全部军政、自主决断征讨的‘大酋长’，也被称为节制一方、调度军团的什么‘节度使’。无论是阿帕大酋长还是神猴大酋长，都有划分县治、讨伐部族的大权！…”

“什么！…陛下放权给各军团长，去联盟王都为质了？！…这…怎么会这样？…陛下，陛下他糊涂啊！…”

听到如此惊人的消息，博识者米基惊得目瞪口呆，甚至都握不住手中的酒罐了。他经历了这么多世事，早就对权力的博弈有了深刻的认知。而这短短的两句话中，隐藏的权力斗争，足以让他心神动摇、彻夜难眠…

“陛下并不糊涂，只是太心软了…他看不得天下血流成河，不愿一场残酷的内战与厮杀，这才下放权力，选择暂时退让…哎！…”两位王国的祭司相对而坐，默然不语。夏季的晚风暖洋洋的，他们严肃的神情，却像是在寒秋中一样肃杀。

博识者米基抿着嘴，喝了一杯来自高原家乡的龙舌兰酒。那苦涩中带着咸味的酒水，回荡在他唇齿间，就仿佛把苦涩也带入了他心里。

奇美尔主祭举起陶罐，饮尽一杯来自遥远西海的米酒。这来自远方的浓香米酒，却比故国寡淡的水酒，要醉人多了。

“呼！这样的浓酒，却不知是如何酿造出来的？陛下困在湖中都城，若是能尝到来自西海的米酒，恐怕也会欣喜高兴的吧！…”

“尊敬的奇美尔主祭，陛下为了天下，去往湖中都城…”

半晌沉默，博识者米基忧心忡忡，看着奇美尔的眼睛，低声问道。

“那王国现在由谁来做主？对北方大陆的探索开拓，又是如何打算的？…”

“哈哈！米基，你我都是神威大学出身，现在又是一条船上的…不如直呼其名，更为亲切…”

“好！奇美尔…”

“主神庇佑！在我出海前，王国中央，是首席大臣贾蒂里掌管政务教务、神启所长塔莱娅负责军备工坊，而京畿军团长奥洛什主管京畿军务…至于王国地方，则由各军团长节度一县，自主征讨不从…”

奇美尔主祭笑了笑，神情悠悠的，讲述起王国的形势。

“按陛下的意思，王国设立紫草、大湖、阿帕、青丘四位节度，分别讨伐东南云中诸部、西北特科斯诸部、西南特科斯诸部、以及荒原诸部…四位节度大举扩充军团、征召旗队，已经都踏上扩张的征途了…”

“而大湖节度、神猴大酋长库卢卡最为善战，已经从查帕拉大湖顺流而下，凭借水师急速的行进优势，全取勒曼长河！而羽毛亲王逃过一劫，继续带着数千部族，躲入西北与荒原交界的群山…现在，北特科斯诸部被分隔在长河两岸数百里内，互相无法援救，终究是被一一击破的下场！…”

“米基，等你返回王国的时候，说不定，能在勒曼河入海口一带，遇到征伐各部的神猴大酋长，最好能与他见上一次！…以后北地的开拓与探索，恐怕少不了神猴大酋长的支持…”

“嗯…”

博识者米基嗅了嗅鼻子，仿佛闻到了浓郁的血腥气息。他闷头喝了几口家乡的水酒，回想着以耕战立足的湖中王国，轻声叹道。

“奇美尔，我明白的…陛下去往王都，各县的人力调配，自然就要指望主政的大酋长们了…北方大陆的开拓，再要像之前那样，获得各县的竭力支持…必然就没有那么容易了！…”

“不错！米基，这正是我想说的…陛下在北方探索上，一向不惜物力人力，调集大量的物资，派遣众多的祭司，更选拔出最虔诚的武士…这样浩大的投入，带来的回报却少得可怜，除了发掘的鸟粪石外，几乎全是亏本的买卖…”

“各县的实权贵族们，其实都有些抱怨，只是服从于陛下神启的威严…如今，陛下去往湖中都城，王国对北方拓殖的支持，必然会逐渐下降…若是再没有足够的回报，甚至可能会…”

奇美尔主祭顿了顿，轻轻的摇了摇头。但很快，他又面露笑容，期待的询问道。

“好在，主神庇佑！祖瓦罗总祭司终于抵达了神启的西海大陆，还遇到了西海部族…这条航路一旦打通，不仅对王国大有好处，北方拓殖也有了真正的立足点，能够带回足够的回报！…而我们神威大学航海一系的祭司们，也有了更稳固与广阔的前景…”

“赞美主神！米基，你带着西海部族的海船归来…那神启的西海大陆，究竟有多大？有多少部族？又究竟是什么模样，是否和陛下预言中的相近呢？…”