“我的女儿已有婚约，我不想让她在履行婚约的前夕离开琴斯顿城。”

莱文·琴斯顿子爵捏了捏眉心，回答道。

几道身影站在会客厅的入口处交谈着，并没有要在这个会客厅里详谈的意思。

莱文·琴斯顿子爵本就是要将波恩城的来客送别。

“婚约也是可以解除的嘛。”

布莱克·波恩子爵就像听不出莱文·琴斯顿子爵的推脱之意，或者他本就不在乎对方的态度，

“算了不说了，如果你不相信梅奇教授的教育水平，觉得他对莉莉斯也起不了什么帮助，我多说也无益，其他几座城邦可是有不少权贵排着队来求见梅奇教授，而我给足了你面子，可惜你不领情。”

布莱克·波恩子爵扼腕叹息。

“……并非是这个意思，我很敬重普罗托斯皇家魔法学院的教育者。”

莱文·琴斯顿子爵忍住心中的不耐与烦躁，瞄了一眼梅奇教授，说道。

帝国这个非常时期，雪原行省反而被前后的北边境行省和盒子山行省隔绝成了一个独立的存在。

现在不仅通讯和交通都成问题，还有着幽灵党的威胁。

如果某几个城邦联合起来排挤一个城邦就会相当要命，可能会导致成为幽灵党的集火目标，在无法向其他行省或临近几个城邦求援的情况下，遭到覆灭都不是没有可能。

而显然，其他几个城邦的不少权贵都在极力讨好这位叫梅奇的教授，希望未来能够在普罗托斯皇家魔法学院得到照拂。

与梅奇交好的波恩子爵，现在显然已经逐渐成了诸多权贵间的执牛耳者。

虽然莱文·琴斯顿子爵也对梅奇教授的虚实抱有质疑，但是不敢乱揣测。

或者说其实到现在为止，波恩子爵占据了一个被许多权贵拥护的地位后，已经无关梅奇到底是真是假了。

可以说这就是一个阳谋，谁敢对站在高地位的波恩子爵提出质疑，波恩就会以最快的速度集中其他力量把那人解决掉。

“莉莉斯，不用担心，梅奇教授现在是我的老师，不会为难伱的。”

布莱克·波恩子爵身后的英俊高挑青年，也就是那位迪恩·波恩子爵公子，对莉莉斯宽慰道。

莉莉斯没有做什么表态，冰冷的样子就像不会对任何人表露心迹一般，只是在等待着。

“莉莉斯，你有什么想说的话吗？”

莱文·琴斯顿子爵回头看着女儿，问道。

他总觉得自己的女儿像在等待着谁似的，却难以让人猜透她的心思。

“我不会嫁给比我弱的人。”

她声音淡漠地说道。

顿时，在她身旁的迪恩·波恩子爵公子面露喜色，还有意无意地笑着看了远处沙发上的夏亚一眼。

“经过梅奇教授的指导，现在我说不定真的比莉莉斯小姐更强了哦？”

迪恩·波恩子爵公子向莉莉斯优雅地行礼道。

像在邀请她比试一番，想以此跻身与她的婚约者之位。

这让夏亚终于站起了身，他想说什么，却又不想让莱文·琴斯顿子爵难堪而忍住了。

尽管夏亚是南方的贵族，可他也早有听说过这位迪恩·波恩少爷的名声并不好，是个典型的花花大少，有传言说他糟蹋过不少平民少女，但都被他有权势的老爹摆平了。

夏亚不会根据听闻定性一个人，只会通过自己的感知和眼睛捕捉到的一切来判断，刚才迪恩·波恩看向莉莉斯的眼神，虽然装作很深情，实际上注意到西德的一瞬间，又难以遏制地眼馋了起来。

这一切都被夏亚敏锐地注意到了。

“哦？夏亚·坎迪斯，你想说什么吗？”

布莱克·波恩子爵再度不怀善意地关注到了夏亚。

他轻拍着自己的手腕，笑着打量了这位年轻人片刻，再度开口说道，

“不如这样，让我的儿子迪恩领教一下这位坎迪斯家族末裔的厉害，毕竟莉莉斯都说了，她不想嫁给弱者，你应该也需要尊重女儿的意思吧？”

他其实并不在意儿子得到莉莉斯以后会怎么对待她，只交待好了至少在让她生下子嗣之前不要再出去惹事。

布莱克很了解莱文大概率不会再婚，只要得到了莉莉斯，不光是一种联姻结盟关系，琴斯顿家族早晚相当于也是他们的。

“三阶打二阶，恐怕不太合适吧，我觉得至少要给双方加上一点限制。”

莱文·琴斯顿子爵沉吟道。

“弱本来就是弱者的问题，还需要谁让着谁吗？”

梅奇教授冷冷地发话。

就像在阐述着他们普罗托斯皇家学院自始至终没有改变过的传统，不容质疑也不容反驳。

顿时让莱文·琴斯顿子爵的表情僵了下来。

“确实……事关莉莉斯小姐幸福的事情就该分出个高下，而坎迪斯家族的强大，据说向来都是得在不留余力的情况下才能发挥出来，如果夏亚先生真的有着传说中坎迪斯家族历代家主那般的实力，让他无所顾虑地全力出手，我就算输，也能心服口服。”

迪恩子爵公子也从容地微笑着在一旁打着圆场。

“恐怕……”

“就这样定了吧，败者永远不要再来见到我了。”

没等莱文·琴斯顿子爵再度推脱，莉莉斯已然开口说道。

“没问题。”

迪恩面露喜色地一口答应了下来，布莱克·波恩子爵则是露出了满意的笑容，看向了沙发上无法插足他们对话的夏亚。

他还在沉默不语，略微低着头，像一只在湖边被雨淋湿的幼狮，迷茫，无力，也看不清自己的倒影。

其实不管夏亚答不答应，这件事情已经决定了。

无非就是主动放弃和输得难看两个选项选其一罢了。

“夏亚一路远道而来，想必相当疲惫了，现在比也有失公正，至少三天后吧。”

莱文·琴斯顿子爵无奈地叹息，对夏亚抛去了十分愧疚的目光。

只能说是时也命也，在普罗托斯帝国这个时局下，有些缘分就是会被命运的车轮给碾断。

实在不行，就只能给夏亚一些钱，让他返回南边去了，至少不能让他出什么意外。

“很好，到时候我会多邀请些行省的贵族们来见证一番，莱文你到时候可不要赖账。”

于是本就是要离开的几人，再度伴随着客套的话音和脚步声，走出了会客厅。

莉莉斯最后看了一眼夏亚，嘴唇轻动，再然后，一言不发地转身离去了。

谁也不知道她这一眼是什么意思，以及用唇语告诉了夏亚什么内容。

只剩夏亚呆呆地站在原地。

“礼装回眸，一睹难忘，这就是少年少女的恋爱感呀。”

西德靠在沙发上饮着雪域酸涩的果茶，看向另一旁的兰奇说道。

“嗯。”

兰奇只是双手环抱，眉头微皱，心思深沉地点头。

猫老板看到兰奇的状态，终于松了一大口气。

其实是休柏莉安早在路途上就有跟兰奇反复说过，绝对不要随便插手别人的恋爱。

大多时候他只要当一个看客静静地守望就好了。

哪怕实在觉得不能坐视不管，也要多请教一下身边的人的意见。

他往往也许是正确的，但他不一定是对。

所以回想着休柏莉安的话，兰奇现在陷入了相当的纠结。

(本章完)