任五带着闾千勉穿行在一处废弃的矿道中，矿道的尽头是一面土墙。任五伸手在土墙上有规律的敲击着，很快墙内有了动静。土墙从中一分为二，缓缓开启。里头站着两名高大冷峻的侍卫，任五从怀中掏出一块漆黑的令牌递了过去。其中一位侍卫接过令牌仔细检查，半响才递还给任五。

“请随我来。”侍卫验过令牌后，态度有所改变。一人带路，另一人继续守在土墙边。

闾千勉旁观一切，觉得甚是有趣。这处矿场应该是镇西王的产业之一，一路走来看似荒废的矿道，暗里却有诸多布置。以闾千勉的敏锐，从他们一进矿洞便察觉到沿路都有人盯梢。这矿道两侧八成是暗藏机关。

闾千勉暗忖，“这块矿洞依山而挖，也不知道里面究竟有多深。这么大的手笔，不愧是镇西王。问题是堂堂镇西王挖这么大的矿洞做什么？这里原本是用来做什么的呢？”

闾千勉沿途观察，渐渐的她心里有了一个模糊的猜测。很快，三人来到了一处宽敞的暗室。

“请两位稍候片刻。”侍从说完便退了出去。室内只剩下任五和闾千勉两人。

暗室里只有石桌石凳，条件简陋的令人发指。任五在石凳上坐下，闾千勉则在暗室里到处转。但暗室实在是空旷，一眼看到底。

“任叔叔，你是怎么联系上镇西王府的？”

“西南镇抚使南相曾是老王爷麾下的大将，我曾为他相面，令他逃过一劫。为了报恩，他将我引荐给了田万山。”

“南相？”闾千勉沉吟道，“西南边疆的一员猛将。田万山卖他面子倒是可以理解。”

任五一脸坦然，“既然来到了这里，多想无益，不如静观其变。”

这时，暗室外传来一阵急切的脚步声。任五和闾千勉刚要戒备，从门外转进来一个头戴玉冠，身着蟒袍的年轻男人。

“哎呀，你就是南伯伯推举来的人吧。真是国色天香，风姿绰约啊。”年轻人凑近到闾千勉身边，满脸谄媚。

得亏闾千勉眼尖，认得他身上的五爪蟒袍，不然她早就一脚踹这人脸上了。

任五起身施礼，“王爷，南将军命我代他问王爷金安。”

“哦，是你。”镇西王田万山对上任五又换了一副嘴脸。他左右看看想找地方坐下，任五连忙站起将身下石凳让给王爷。

田万山也是领情，不客气的坐在刚才任五的位置上，“其他石凳没有你这张暖和。你们也别客气，坐下说话。这里条件比较简陋，多包涵，多包涵。”

闾千勉看着田万山这副不着四六的模样，不敢相信这就是堂堂镇西王。

“怀疑我身份？我就是田万山，如假包换。江山是我父王打下来的，到了我这一辈可不就是纨绔子弟，坐享其成嘛。”田万山看穿了闾千勉的心思。

闾千勉忙正色道，“小人不敢。王爷若只是纨绔子弟，今日就不会见我们了。而是直接绑我们送给皇帝，也是大功一件。”

田万山眯起了眼睛，“你这小娘子，说话挺有趣的。”

“王爷，镇西王府要大难临头了。”

“你说什么？”田万山面色不变，只不过语气中带了一丝阴冷。

“瘟疫四起、边境不宁，实为皇帝的所作所为有违天道。如今北境独立，西南边疆也是蠢蠢欲动。国土不容再分裂。镇西王若还是袖手旁观，是打算以纨绔子弟之身，与我朝共存亡吗？”

闾千勉慷慨激昂，田万山却不为所动。

“翩翩佳人，却大言不惭的妄议国家大事。你不过是想得到本王的支持，让那个凤原皇帝命小子取代陛下。可你不觉得可笑吗？皇恩浩荡，田家走到今天离不开陛下和先皇的恩宠。你凭什么认为本王会将全族的性命，押宝在一个不知名的小子身上？”

“如若不然，王爷今日为何前来？”

“本王不过是给南将军一个面子。而且本王也想看看这么胆大包天的人长什么样子。结果本王很失望，原来只是一帮不知天高地厚的无知之辈。”

“王爷，莫要言之过早。陛下为何对相门下手，王爷心知肚明。长廊之变，田家也功不可没。”

田万山脸色一变，再不见纨绔戏谑的模样。“好大的胆子。长廊之变也是你敢提及的？”

闾千勉毫无惧色，“我等有何不敢？”

田万山转念一想，竟又笑了出来，“说的也是，你们都敢觊觎天子之位，已是胆大包天了。”

闾千勉言辞更加凌厉，“长廊之变，田家指斥显宗得位不正，支持宪宗之子即位，是为正统。结果显宗不但坐稳了皇位，还将当今立为皇太子。宪宗一脉自此凋零败落。有传言宪宗最后的骨血死在西南。王爷认为，陛下一直装聋作哑，对田家宠信如故的理由是什么？”

田万山嘴角含笑，“你认为是什么？”

“陛下是如何对待相门的，王爷还不能引以为鉴？”闾千勉徐徐说道。

“养熟了再杀。”说到这里，田万山已经忍不住笑意，“哈哈哈，哈哈哈……”

田万山笑的眼泪都飙出来了。闾千勉和任五面面相觑，被他笑的一头雾水。

“王爷，你这是……”闾千勉试探性的问道。

田万山好不容易止住笑，擦拭着眼角的泪水，“不好意思，本王失态了。这么多年了，本王还是第一次笑的肆意。你竟然把镇西王府和相门相提并论。”

田万山笑意散去，肃容道，“你真是太小看镇西王府了。这天下能与西南田家相提并论的只有北境谭家。田家世代为将，战功赫赫。朝廷许我田家世禄侈富、策功茂实、勒碑刻铭。而相门以术乱国，一手炮制了长廊之变。陛下该不该灭相门？”

一番话说的任五面红耳赤，偏又无法反驳。闾千勉这时才发现自己小看了这位镇西王。此人绝不是世家纨绔，实则心境深不可测，恐不易说服。闾千勉开始观察她和任五所站之地与出口的距离。

田万山可没有错过闾千勉的小动作，他好整以暇的看着她，“辩不过本王，就想跑？”

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闾千勉已是存了拼命的心思，“王爷的态度已经很清楚了。既然王爷选择站在陛下那边，与我们便是死敌。王爷不会以为我们会束手就擒吧。”

任五盯着田万山的一举一动，万一有什么异动，他有把握第一时间挟持住田万山。

田万山神情不变，“我什么时候说我站在陛下那边？我要是陛下的人，拿住你们便是，何须和你们废话这么半天？”

闾千勉和任五都傻眼了，“你刚才明明就是这么说的？”

“我说的是事实。但是我打算支持你们，也是事实。”

田万山此刻的语气轻描淡写的让人不敢相信，神情更是无赖。仿佛在说，你爱信不信，反正我说了。

闾千勉又确认了一遍，“所以你要和我们一起对付皇帝？”

田万山点了点头，“是呀。”

“那你敢才说什么世禄侈富、策功茂实、勒碑刻铭？你是不是有病？”

“这是事实呀。朝廷的确是这么对待我田家的。”

闾千勉十万个不解，“那你为什么要对付皇帝？这不是恩将仇报？”

田万山没有马上回答，他伸手握住了腰前坠着的一块玉佩，“本王自然有自己的理由，你不需要知道。”

闾千勉不肯放过，“我们要做的事太重要了，关乎江山社稷和天下百姓。我不能冒险相信你。”

“你有选择吗？没有镇西王府的支持，你们没有丝毫的胜算。”田万山笃定的说道。

任五悄声对闾千勉说道，“他说的是真的。”

闾千勉还要倔强，田万山却说道，“不管本王有什么理由，你只需要知道本王是真心做这件事的。回去和凤原小子说，事成之后镇西王府一切照旧，不能有丝毫的改变。”

“只是不变？”对于田万山的条件，闾千勉只觉得简单的过分了。

“我家现在的规制要是再进一步，那可就功高欺主了。做人还是要知进退，否则田家一直呆在西南就好。”

田万山背脊挺直，眼神清澈的看着闾千勉。这时的他不复人前的纨绔轻浮，有了镇西王该有的风范和气度。

“我，答应你。只要镇西王府说到做到。”闾千勉看着他的眼睛，竟鬼使神差的应承了下来。

“需不需要本王写下文书为证？”

“若是王爷反悔，文书也不过废纸一张。既然如此又何必留下把柄，对王爷不利。”

不顾一旁任五拼命的使眼色，闾千勉就这样和田万山口头上达成了合作。

直到走出矿洞，任五仍不敢相信这就结束了。

任五犹疑道，“闾姑娘，你真的相信田万山的话？”

闾千勉眼眉一挑，“这位镇西王可不简单，扮了不学无术的纨绔子弟这么多年。既然敢在我们面前露出真面目，想来是真心要合作的。”

任五仍没有打消疑虑，“就像他自己说的，皇帝对他们田家何其恩宠。他为什么要这么做？”

闾千勉想到田万山腰间的玉佩。当时在矿洞中，自己也问过他这个问题。田万山当时就握住了那块玉佩，之后就再没有放开过。

“或许，是为了别人吧。”

矿洞中，田万山还留在暗室中，他将玉佩拿到眼前。

“芷姗……”

很多年前的一个冬日，暖阳之下站着三个十几岁的孩子。

“相门刘芷姗，见过世子。”

“相门曹岩，见过世子。”

那是田万山和芷姗、曹岩第一次见面。世子从小在西南长大，身边少有年纪相当的玩伴。曹岩青涩憨厚，芷姗开朗活泼，很对世子的脾气。三个孩子很快玩到了一起。

“世子，还是不要爬那么高比较好。要是摔下来，断胳膊断腿不打紧。摔烂了脸，坏了面相就不好了。”

“芷姗，你说什么呢？你大声点。”

芷姗继续小声嘀咕，“看，太高了吧，我说话你们都听不见了。”

世子回头问身边的曹岩，“芷姗说什么呢？”

曹岩满头大汗，气喘吁吁的说道，“我也没听见呢，要不咱们下去问她？”

“好。”

于是两个孩子又吭哧吭哧的从山上爬了下来。

“芷姗。”

世子和曹岩像芷姗跑去，但是跑到近前芷姗却消失了。世子回头一看，原本跑在后头的曹岩也不见了。世子慌了，“芷姗、曹岩，你们在哪里？出来啊。”

突然，原本芷姗站立的地方，躺着一个人。世子惊恐的走近前，仔细一看，那是一具被人剥去皮的尸体。尸身上鲜红的血肉看的世子几乎呕吐，正要移开视线，却发现尸体身侧竟有一块玉佩。

矿洞中，世子手里拿着那块玉佩，思绪刚刚从回忆里走出来。

“芷姗，自你走后，我经常做着相同的梦。你死的太惨了。”

田万山想到那一晚，他秘密派人将黑军团卫处理的尸体偷了出来。当看到芷姗被剥皮后的尸体那一刻，田万山差点没背过气。之后曹岩来找过他，田万山不敢将实情告知，只是偷偷安葬了芷姗。曹岩认为田万山屈于皇帝的淫威，与他闹翻后再也没有踏进镇西王府。

往事不堪，田万山握紧了刻有姗字的玉佩，泪流不止。“芷姗、曹岩，愿你们在天有灵，看着我为你们报仇雪恨。”