范永斗与朱鼎顺谈的时间不短，午后谈到黄昏，奉国将军没有请他吃饭，嫌他啰嗦。

但请两人留宿了，太晚也去不了哪里，两人想不到有一天还能在王庄客房居住，虽然是炕，也是不得了待遇，万分感激中留宿。

外面寂静无声，窗台烛火跳动，范永斗洗漱后在炕上静坐了半个时辰，这是他的思考习惯。

掌柜打盹中问道，“老爷，我们回去应该怎么交代？”

“没有任何交代，奉国将军不会让我们赎回。”范永斗没有睡意，靠着被子笑一声，“原来他白天故意让我到茶室，故意看到客厅和卧室，难怪后院窗户大开。”

掌柜并不担心有人偷听，王庄都是细细的白缎布窗户，人影到门窗前，一下都能看到，闻言轻轻点头，“我觉得也是，奉国将军智多近乎妖。”

“是啊！”范永斗附和一声，扭头问道，“三千胜一万五，这种实力悬殊的战斗，历史中有什么旧智吗？”

“老爷，以少胜多都是通过战阵以外的手段，塞外大战是纯粹的刀枪拼杀，除了以一敌五，耍心眼有什么用。”

“老夫觉得他会赢。”

“啊？！为什么？！宗室身份也没用吧。”

“宗室身份只在战后有用，老夫突然才想明白，贵人会接受一个能打败他们的宗室。奉国将军把形势看的非常明白，所以才会坚决打一场，一个聪慧的狠人，老夫从来没听过这种人。但老夫知道，光脚不怕穿鞋，他什么也没有，所以办法一定比贵人们多。”

掌柜歪头想了想，“有道理，他的确狠辣果决。”

“回去马上起运十万两到新平堡。”

“啊？！为什么？！”

范永斗盖好被子，睡前最后一句话，“奉国将军说可以秋季再给，人家是客气，老夫不能把客气当做应该，下月一定得送到，既然我们谈的是信任，那就得保持真诚，老夫得把这条路留好，秋季一定用得着。他若输了我们也不会有什么损失，范家到时候还是范家。他若赢了，以后彻底与曹家平起平坐，与京城贵人也能搭线，主持一些重要事务。”

第二天早饭后，两人本准备告辞回宣府，突然发现马铺庄护院在集结，他们动作很快，有人打扫外院，有人逐屋观察。

虎子到客房看两人已经把被褥叠好，满意点点头，“两位直接到王庄门口。”

范永斗以为奉国将军又开始怄气，三步并做两步前行，赶快逃离这里，不能让大同府的熟人看到。

没想到王庄门口，大约二百人的骑兵个个举旗，朱鼎顺鲜衣怒马一人在前，静静听着西院校场的动静。

范永斗犹豫了一会，不知道该不该上前告别，却听西边传来尖利的哨声，然后这边也附和两声，猛然间铁蹄大响，一千人从西边冲出，绕道王庄前门与朱鼎顺遥遥呼啸过后，急速向东。

“范东主，大哥说借范先生一用。您自便，我们可以把您带到新平堡。”

“啊？什…什么范先生？”

护卫指着范掌柜，“这位范先生！”

两人当场懵逼，额头大滴汗珠滚落，一瞬间转了九九八十一圈，恍然回神，却看见朱鼎顺骑马在面前大笑。

“范东家，心境不稳呀，是不是想朱某什么坏事？哈哈哈~放心吧，就是借用，这位掌柜既然是商队大掌柜，应该是范家核心，又暂时没什么事吧？归化不是有范家商号嘛，朱某准备去拜访顺义王，请范先生带带路。”

这顿大喘气吓死人，范永斗觉得自己在鬼门关转了一圈，马上笑着躬身，“这是鄙号的荣幸，祝奉国将军…”

“好了，范掌柜走过杀虎口吧？我们走杀虎口。”

“西口当然去过，愿为奉国将军效劳。”

朱鼎顺不再废话，让人牵来一匹马，带着二百人向西，背对着大队人马离开。

范永斗在原地愣了一会，望望东面，又看看西边，再看看王庄朱漆大门，直到南边来了一队人，他才跳上自己的马，忘掉与熟人谈事，直接向东而去。

杀虎口距离大同百里出头，范掌柜真是苦不堪言，这群人跑得实在太快了，像赶着生死决战似的，当天就通过玉林卫和大同右卫共同把守的险关，顺利进入山脉。

范掌柜觉得朱鼎顺是让他带着眼睛，向张家口示威，表示奉国将军的元宝大刀旗不仅可以走北路，西路绕过大山也能直接进入河套，随时可以出入大同府险关要道。

没想到第二天一出大山，一半随从火速更换服装，铠甲鲜亮，高举日月旗，黄龙旗，完全成了朝廷使节。

一面奉国将军·朱的大旗，让范掌柜看得目瞪口呆，这…有失体统吧？冒充大明皇室？

呸，不用冒充，本来就是。

那也胆大包天啊。

朱鼎顺又换了一身更加亮丽的紫色金边蟒袍，脚踩官靴，朝呆滞的范掌柜摆摆手，“范先生，请吧，云内、云川、东胜等古城转一圈，我们再去归化。”

“为…为什么？奉国将军，那样就绕路了。”

“对呀，不绕一圈，河套的汉民怎么会知道，大明派皇族进入河套。不绕一圈，怎么引起蒙汉牧民的关注。河套十万汉民，大明皇帝派人来看他们了。”

范先生呆若木鸡，朱鼎顺又催促了一次，他才开始带路，不向北面的归化城，而是转向西边。范先生一路给自己打气壮胆，反正两百人，顺义王应该不会生气。

他可想错了，这二百人比二千人还有气势，人人举旗，一半日月黄龙旗，一半元宝大刀旗，四人一排绵延二百丈，远远望去还以为来了两万人。

云内城全是黄河边为鞑靼人耕种的汉民，看到记忆中的日月黄龙旗，全部挤在路边观看，不知谁叫了一声，万人下跪，齐呼大明皇帝万岁。

范掌柜一瞬间明白了什么，朱鼎顺也没有下马，大队就这么径直通过，黄昏抵达东胜城。

黑河进入黄河的入河口，土地肥沃，汉民更多，土默特贵族也不少，汉民看到黄龙旗当然下跪，土默特的贵族却看着这二百人发愣，甚至连过来询问的人都没有。

他们在河边露营，东胜城的人就看了一晚，第二天顺义王终于派人来了，五百骑军质问为什么向西。

朱鼎顺振振有词，第一次出塞，不应该先向西再向北吗？

信使气不打一处来，没好气的带着他们向北，这样就免不了经过汉民最多的云川城。

已经蔓延开的消息，加上队伍的急速扩大，顺义王无形中给奉国将军抬了一次轿子，从云中到归化，百里路上到处都有跪着的汉民，直至黄龙旗消失在视线中。