华徵似乎明白了，“所以他们这次急着抢胡椒树，就是急着去给那老爷子献礼。”

在这个时代，胡椒金贵，送对了人比送那些奇珍异宝还让人喜欢。

正好那楚家又是做酒楼的，有了这东西，且不说到时候能用作调料，而且还是身份的象征。

加上这胡椒，在古代可是炼丹药和熏香的一种重要物品，极受贵族的喜爱，那楚家肯定也有想巴结的权贵，到时候拿去送礼，自然也是极好的。

所以李掌柜想在生期前，把胡椒树抢过来。但魏源大概也打听到了这点，他看到李掌柜背靠县衙这么赚钱，自然眼红了，他也想抓住这个机会。

所以，两边才会抢斗得这么厉害。

对他们来说，利用这个赚钱倒是次要的，结交权贵才是真的，只要有了靠山，什么法子不能赚钱。

华徵总算明白过来。

她问：“那褚老爷子的生期，是哪天？”

“哪天？”季华宣想了想，好像听说是，“十天后。”

十天后，时间还挺近，那她这两天可能要抽空去一趟县城了。

但这件事还得先回去想想，筹谋周全一些。

现在她急着回去，等里正那边的消息。

穿过大街的时候，又想起什么，“对了，家里没有什么好菜，咱先去买点菜，再买点肉。”

万一……万一真是好消息，肯定要请三爷爷那边和里正一家过来吃饭的。

这么想着，华徵心里竟然有些激动，仿佛此刻就已经等到了好消息。

对这个哥哥，她都是凭着脑袋里的记忆，虽然她自己没见过，但是那种血浓于水的感情，是怎么也割舍不掉的。

她在心里一遍又一遍地祈祷，一定要回来！

哪怕是受了伤，瞎了瘸了，她都养着他，可是一定要回来。

里正的消息是傍晚才回村子里的，村里好些人家已经围在他家门外了，华徵和华羽虽然知道，他会给他们送信过来，但是早已经等不及了，自己就跑了过来。

里正的牛车缓缓驶过来，大家自动分开在两边，刚才还闹哄哄的人群，顿时安静下来。

大家仿佛都在等着这一刻的宣判。

里正从车上下来，大家不自觉又围上去一点。张二武赶着牛车去了后院，里正手里握着文书，拿出来清了清嗓子。

“这份名单是我们村的，这边……”

他看一眼张一文，张一文手里抱着个箱子，“这是衙门发下来的抚恤金，本来想到明天再通知，既然大家都来了，那我们现在就念名字。”

“一文那边登记，念到名字的去他那边，该领多少的领多少。”

“什么狗屁抚恤金，你快告诉我，我家明子怎么样了？”这时人群里有个妇女跳出来。

后头就有人跟着出来，一个两个，满院子都要乱套了。

里正站在屋檐上大喊一声，展开手里的单子，“都闹什么闹，我这里一个一个念，谁再闹就最后再念。”

此话一出，底下果真安静下来。

华羽和华徵也不敢说话，相互我这对方的手，手心是一层一层的冷汗。