天空淡蓝蓝宛若一片透明的绸布，莫名让人有种秋高气爽之感。天微有风，四周枝叶在寂寂作响。

李澄舟行到小道上，见池塘旁一片荻花，煞是好看，才惊觉到了初秋时节，秋景初盛。

杜知倩此刻打定了主意，要去参加这宴。这宴上，各大门派之间关系错综复杂，倘若她被人在宴上故意刁难，兴许会弄出不少笑话。

无论怎样，他不能这般放着杜知倩不管。他记得没错的话，贾韧椅也在邀请这列，贾韧椅本人善控大局，能言善辩，要是让贾韧倚帮衬点，宴会更加舒畅。

一条人影翩如惊鸿，缓缓自外而来，落于地面，正当一处房屋正前不远。

贾韧倚正在屋内看一大叠信件，旁边的砚台应是端砚，纹理绮丽，质刚而柔。名下客栈涉及产业大，担子不轻，端砚磨损的着实有些厉害。

一袭青衫，这人含着笑脸，往前迈进一步时，贾韧倚终于认出了他，“是澄舟么？”

“是的。”李澄舟点头称是。

“澄舟行踪飘忽不定，让老哥我一顿好找。”贾韧倚连让侍女为他摆座添茶。

“贾大哥挂念我，受之有愧，真是好久不见。”李澄舟拱手回礼，一阵寒暄。

两人许久未见面，无数话在心中积压，当下聊下痛快。忽然，贾韧椅注意到李澄舟的佩剑，那柄佩剑流苏簌簌，一下子吸引了他的注意力。

他不动声色，说着说着，话题转到杜知倩身上。

“说来也巧，那日我在悦来客栈客栈查账时，竟是碰见一个别开生面，极有趣的姑娘。她好像还认识你。”他说完后，别有意味的望了一眼。

贾韧倚专门做江湖消息，不免心生好奇他的忘年交。他与李澄舟相识两年，也曾对酒当歌，一直在怀疑寻觅什么却没有说。如今凑巧遇到杜知倩，又怎么会忍住，不开口。

李澄舟猜到对方在说谁，嘴角微微有些笑意：“思来想去，你注意到她估计是由于剑穗。我本意是想让懂此物者对她稍有招待，真没想到她初入江湖会遇上你。”

“澄舟这话，不正是在说缘分吗？”贾韧倚哈哈大笑。

“是缘分，晚上的宴会，你到场后，能不能帮衬些？。”说着说着，李澄舟言辞正经，不像是聊天。

贾韧倚微愣，随即反应道：“这样看现场的情况，要是做的太过火，那怎么办？”

“你也可以袖手旁观。”李澄舟想了想，开口道。

贾韧倚微微一笑，说道，“那我直说了，我刚巧谢绝这宴会了，所以不去。方才是在想你到底是不是看重她，所以跟你开个玩笑。”

“你？”

“虽然为兄我奇怪，你怎么对杜知倩有所执念，不过我可从不夺人所好，你大可宽心，”贾韧倚洋洋洒洒几句话，当是给李澄舟喂了定心丸。“要是真出了什么事，你大可来找我，我替你收拾烂摊子。”

两人叙旧照旧，恍然如梦。

“我先前托你办的事，你现在查到了哪一步？”

“我行事向来小心，你可看仔细了‘贾韧椅一边说，一边从衣袖中翻出羊皮卷，摊开羊皮卷后里面有一张白纸。他唤来玲玉来此，小心翼翼在白纸上洒了点酒。

这白纸上本来并没有一个字，顿时勾勒出一幅残缺的图，图上的痕迹对于李澄舟来说，并不陌生。

“这幅图里就藏着我想要的东西吗？”李澄舟看着这张纸，整个人有些犹豫。

贾韧椅怔怔看着这张图，好一会儿开口道：“这些年，我东奔西走，四处打听才得到这一块，你要知道，找到它们，并不容易。你已经有了一张，这是第二张图，一共有三张，你想要的东西在这三张图拼凑的完整图里。“

李澄舟听到这话，默默的走到木窗附近，此刻阳光轻洒，穿透郁郁青青的竹林，在地上形成斑驳不定的竹影。

“你怎么沉默了？难道是在想杜姑娘的事？”贾韧椅声音低沉，颇有穿透力，一下子击到了李澄舟的心。他远远凝视着李澄舟，轻易的看到李澄舟身上那一丝慌乱。

虽然李澄舟对杜知倩的事只口不言，但是李澄舟从不做无谓的事，这不符合他的作风，何况他也不适合杜知倩。

贾韧椅打量着李澄舟，身在雾中，还在尽量探寻着蛛丝马迹。

好一会儿，一只画眉飞过梢头，窗外的梧桐树上落下几片叶子。

“我已经准备这么久了，不可能半途而废，“他说到这，修长的手指下意识的去接着阳光，继续说道，“我会答应替你做的事的。”

贾韧椅听了他的话后，从后面拍了拍他的肩膀，说道：“澄舟，希望你得偿所愿那天，觉得这一切是值得的。”

李澄舟回过头，与他相视而笑。

兰花谷作为江湖有名的门派，这次谷主设宴，宴会与众不同，钱财与人脉俱与之密切相关。

此间残云吹散暑气，前几日下过的雨已让兰花谷笼罩着岚烟。杜若苑已经设席，宴请一些人来此。

乔松、秀柏、奇石、名葩、池沼一方，花亭几座，中间有一高轩，朱栏绣房甚是阔畅。此乃宴客之所，左右俱有回廊。

但见该苑周围的树木上缠绕着嫣红丝绸，大厅外横梁上每隔一段就挂着一盏灯笼，万盏灯笼的光辉将杜若苑照得喜气洋洋。

层层帷帐的后面，许白桦安然端坐在软榻上，他的睫毛纤长竟透出一股俊逸出尘之气，全然没有普通商人那股酒肉感。

侍女跪坐一旁，为他酙上一杯酒，他起身，举杯酬过天地，才望着堂下数人开口道，“诸位，今日能给我面子来此一聚，是给我许某人面子，我先饮一杯。”

“且慢！”左下首位的青年站起来身来，竟是直接拂了他的面子，场面静了一下。

杜知倩与李澄舟分别坐于右三右四，两人默契互视，看戏中。李澄舟衣衫华丽，旁人猜其出身，自应不差。她一身淡妆，如月下梨花端坐一旁。

这许白桦财大气粗，甚而特摆迎凉草盆栽于庭，清风徐来。草色碧，枝干类苦竹，叶细如杉。

许白桦被人拂颜面，正当其他人不知会如何收场。他并无怪罪，淡淡一笑道：“不知我儿有何见教？”

言辞舒缓，颇有耐心。

此人不是这兰花谷谷主许白桦之子许泷？杜知倩睫毛微动，打量此人外形。

许泷忙即欠身施礼道：“今日爹宴请诸位，无功不受禄，我可喝不下去这酒。”

许泷面相冷绝清秀，虽一身锦绣却无纨绔感，桌子旁还有一柄长剑。剑身比常人长了一倍，而剑锋似乎如海天一线，锋利到几乎看不见。

当下若干人等也一阵骚动，肥马轻裘，紫蟹黄鸡的少谷主尚且如此，吾等人岂有不从之理，纷纷表示无功不受禄，喝酒也得有由头。

这竟是聚众喝酒也怕师出无名？有些人不满意这些话语反驳，两方各执一词。

许白桦微微一笑，眼角带出了隐隐皱纹，淡淡地说道：“诸位静一静，今日我做东道主请各位，是想叙旧情，馈谢大家一路扶持。择日不如撞日，难得大家至此，在大赛之前，抽空一聚，不正是时机？”

“未能体会爹心思，是我不足。”许泷似有愧色，言语冷冷的。

一连串话语下来，他人不多话，相安喝酒吃肉才是正道，口里纷纷称颂道是个不醉不归的宴会。

杜知倩心思流转，暗想是个有意思的聚会，两人虽互称父子，言语并不契合。

这时几只飞蛾在桌案灯前绕来绕去，杜知倩信手拿起一支灯签，随便点了几点。飞蛾俱已坠落地上，手法之快速利落，大非寻常。

几个眼尖的人看到这场景，内心一阵涌动，这个女子来历不可考，到底是谁？

李澄舟察觉周遭诧异眼光，侧过头抿着笑，与杜知倩说道。杜知倩只说他别多想，她在这安分吃口菜为好。

谈天说地，欢乐此时。

兰花谷有陈年的好酒，有上好的招牌菜——风干的鸡、陈年的火腿，别处难得一回的野味。此处的宴会岂会少这些，堂下人皆是吃喝尽兴。

许白桦见其余人如此捧场，又缓缓道，“江湖来往讲究的是个义字，我靠着各位扶持，能得这般家业，自然也想各位能尽兴才好。”

说罢，他言语间有些自得，然后摆手间，兰乐声随起，即有人和着乐声，娓娓唱来，蜿蜒灯光里，一群歌姬舞女前来弹琴唱歌。

这些歌舞，对舞者有五人，身上衣着长袖缓带，这些饰物绕身若环，纷纷摩擦在地上摩地，身姿曼妙旋转，整个骨子弱如似芍药。

整个宴会热闹着，杯觥交错。大家在台下劝酒狂欢，一面相互攀交情，一面以堂中美人为谈资。

杜知倩对着眼前的菜糯米蒸鸡很有兴趣。这糯米鸡乃一方名菜，将鸡分斩数块置以瓦碗，外置以糯米佐料，放笼火蒸，食时用筷夹食，米鸡混淆，味美异常。

她不禁叫李澄舟也来尝尝菜，李澄舟细细咬了口，想尝得其中滋味。

“这道菜还不错，鸡肉油而不腻，糯米吸油极好，不沾牙而有鸡香味。”李澄舟边吃，边点评道。

“澄舟还可以尝尝其他菜，也是不错。”杜知倩笑着提醒李澄舟道。