“这个洞真的可以通到地面上去？”

斯尔心里有些发毛，看起来这个通道既小又深，旁边也没有标示，就好象是岩壁上的普通裂隙一样。

“不用怀疑了，这条通道本来就是我们黯族开凿的，不会有错，用来与地上世界连通用来通风，若不是这些通风口，这地下空气早就变得污浊不堪了。”

“只是靠这种通风道就能净化空气，真是太神奇了。”奥迪那瑞惊叹道。

“当然不止这些，事实上还有空气滤净装置等其他设施，这通风倒也是经过设计的，不过具体情形我就不清楚了，据说是神祗指引的结果。”

“怎么看也不象是人工开凿的，根本没有斧锤留下的痕迹，你真的没有骗我？”斯尔还在怀疑。

“不是人工开凿的，这洞穴怎么会呈规则的圆形。放心，顺这条通道前进一定能到地面上去，我族斥候经常使用这些通风道的。难不成你对爬这种通风道不在行，不要紧，再往前走几十步还有……”

“不必了，就这已经足够了。”斯尔打断了维洛妮斯的话语，身子若灵猴，在两旁的岩壁上交错跳窜，几下就挂在了通道口之上。留下一句，我先去探探路，身子翻动，斯尔就消失在洞穴里。

这通风道好象许久未得清理，通道壁上长满青苔，滑不留手。不过徒手攀登可是盗贼的拿手好戏，君不见富商财主家的围墙非但高耸且平滑如镜，而且还布置了各种机关陷阱，可是照样挡不住梁上君子的侵入。

斯尔双手或握拳，或竖掌，或成虎爪，或若鸟吻，总是恰到好处地搭住岩石裂缝或者突兀处，身体借力上行，也不是难事。就是通道内龌龊的东西太多，树业泥土、虫蜕鸟粪，还有其他一些埋汰物不住的掉落在斯尔头上、身上。

都是心黑之人，这话一点也没有错，这不是存心糟践我嘛。不过等会你就知道什么叫搬石头砸自己的脚。虽然你身形苗条，不过不是还套着那可笑的发酵面团似的全身铠吗，到时候擦摩这洞壁，落下的垃圾只怕更多，老子再在她头顶上使把劲，嘿嘿。”斯尔臆造着维洛妮斯的狼狈相，浑身觉得充满了干劲，手足齐用力，攀爬得更加迅疾。

这条通风道委实够长，中间还转折弯曲成数段，侥似斯尔这样好动之人也差不多筋疲力尽之时，才从头顶上看到好象星芒一点的光亮。斯尔大振，知道这是通道的出口，积极地奋力向上爬去。

实在是因为呆在地下世界太久的缘故，斯尔如今见到了久违的阳光，真是感觉到说不出的亲切，疲劳困顿一扫而空，行动起来更是不遗余力。

飞檐走壁是我们盗贼的看家本领，走这通道还这么费力，他们几个还不知道会遇到什么难题呢，要不要为他们先准备点工具呢？绳子不错，找几根结实的藤蔓接起来就成……

斯尔正边想边爬，突然觉得眼前大放光明，直照得眼睛都花了，原来已经到了洞口。

终于到达目的地了，斯尔心情放松，只觉得手脚无力，竟然爬不上去，

“需不需要帮忙？”上方伸下一条手臂，眼前显现出奥迪那瑞的笑脸。

借助奥迪那瑞的一臂之力，斯尔轻轻松松地跃出了洞口，一眼便看到全身甲胄的戈莱斯和一身素装的维洛妮斯正坐在不远处的乱石堆旁进行野炊。

“你们是怎么过来的？”斯尔不停地追问。

奥迪那瑞笑而不答，领着斯尔径直走向聚餐处。

斯尔坐下才发觉，原来野炊也已经进行到了尾声，地上余烬未熄，周围稀稀落落插着几串烤鱼，知道是为自己准备的，正好运动过后腹中空空，也不客气，伸手抓过两串大嚼。

“味道不错，戈莱斯你的烹饪手艺还是那么卓越。”斯尔狼吞虎咽将鱼吞下肚里，口齿不清地夸道，却发现三人众都是强憋笑容的模样。

“对了，你们怎么会比我还快，难道是我走叉了路？不对啊，那条通风道并无分支啊。看样子你们已经到达地面上很久了呀，而且身上也不似我这么脏……”斯尔疑问越来越多，不过心里却渐渐明了——被人耍了。

“真是受不了，搞得这么狼狈，过去一点，那里有条小溪，先去好好洗一洗吧。还好抢先一步抓了点小鱼，若是让你先跳进去，恐怕鱼都被你毒死了，那里还能用来烤食。”戈莱斯首先忍耐不住，边放声大笑边断断续续地说道。

“其实，那条通风道再过去几十步就有，就有……”奥迪那瑞倒是想给斯尔解说清楚，只是要强忍住笑意十分辛苦，再也继续不下去。

“就有一座通往地面的单向传送魔法阵，谁让你没等听清楚就打断我的讲话，嘻嘻，想把我当作垫脚石，小女子我就叫你变成清扫工，”造成这一切的黑手开始得意起来，她指指旁边的乱石堆道，“魔法阵的传送点就在这里，本来嘛，通风道就需要定时清理，我们族人只要通过传送阵到达地面，引溪水就可以将通风道冲洗干净。这通风道当然也被作为通路使用，不过是供清洁人员用于回去地下的，这下上当了吧。”

斯尔大怒，就要与维洛妮斯算帐，却被奥迪那瑞一把拉住：“别去，你与她争斗，哪一次占了上风。告诉你，女人的心眼是很小的，这次就是你得罪了她的后果。再说，这也是你莽撞的结果，当初她就想说‘再往前走几十步还有魔法阵’，可是你还没听完就急不可待地钻进通风道里，要怪也只能怪你太急噪了。”不等斯尔来得及反驳，奥迪那瑞立刻大声喊道，“戈莱斯，你是丛林专家，接下来怎么走，你给个建议。”

还是老一套，消灭争端于襁褓之中，戈莱斯心领神会，大声回应：“这好办，人类集聚地通常伴水而居，我们顺着小溪往下游而去，必能找到人烟，到时再决定行走的方向。”

灰烬好奇怪，闪闪发亮，戈莱斯老是找一些奇怪的树种。”斯尔起身站立时，发现异常的情况。

“笨蛋，那是维洛妮斯的铠甲化成的灰，他们黯族的制式盔甲都是用暗魔制造的，不能受到阳光照则立刻化成灰烬。”

我受骗吃了苦，她也没有了铠甲，报应来得真是快。斯尔的胜利法开始发挥作用，立刻就觉得心情好受了许多。

在丛林中就象是回到自己家一样，带路的工作做得驾轻就熟，虽然溪流时常会没入地下消失不见，但戈莱斯始终能够找到正确方向。众人跟着戈莱斯急速地在山涧林间穿梭，突然眼前景sè一变，在也不是满目的苍绿，但见碧空如洗，朵朵白云挂缀其间，原本不知不觉间已经走出山林，来到一处悬崖之上。

悬崖下，一座村庄坐落在山谷中间。时当暮sè将至，家家炊烟袅袅，正是一rì劳累之后休憩之时，只见山下微缩若蚁的村民走家窜户，人声鼎沸，好似连处在山上的众人也能隐约耳闻。

不是铁杉峡谷小镇嘛。”戈莱斯一眼就分辨出这次历险的出发点，也是委托任务的发布和回报的场所。

“太好了，这下不必多费波折了。”斯尔也很高兴，在山麓中行走也是很累人的，能够直接到达目的地可以节省不少力气，“快找条山路下去。”

“不必那么麻烦。”戈莱斯胸有成竹地说道。找了棵粗壮的大树，戈莱斯伸手在衣兜里掏摸了几下，就将双掌紧按树身之上，随着他低吟咒语，树干上慢慢长出一根藤蔓。这藤蔓经戈莱斯用德鲁依法术催生，渐长渐大，及至约手臂粗细，便不再增粗，却好似一条绿sè巨蟒朝着山崖下蜿蜒而行。

戈莱斯估摸着差不离便停止了法术，用力扯拉了藤蔓试了一试，觉得还算结实，对众人道：“直接这么下去就可以了。”

斯尔道“这么做，保险吗？”

奥迪那瑞道：“以为是你啊，做事从来没个准头。”说罢提着藤蔓走悬崖边，留下一句“每次戈莱斯施展法术都是那么奇异而又实用，有个德鲁依在队伍中真方便”，消失了踪影。

其余人也是急不可待地一一跟上。

山下的村庄里，早有村民注意到了这条奇怪的藤蔓，甚至有的民众已经向驻守的骑士团报告这异常的情况。到底是定居于深山野林，民风彪悍，不少汉子自觉地提着武器驻守在事发点，关注着事态的发展。

冒险者们刚从藤蔓上跃下，就发觉自己陷入重重包围之中，周围都是持着武器充满敌意的村民。

“我们的行动是不是太惊世骇俗了一点。”冒险者众私下轻声交流。

“让开，让开，让骑士大人过去。”人群分出一条小道，簇拥着几个骑士来到冒险者们面前。来人俱是亮银sè的铠甲，厚盾巨剑，正是常年驻扎在小镇外围的骑士团成员。

铁杉峡谷，隐藏于深山之中的小镇，却是帝国一处机密所在，因为它是帝国中唯一一处出产高质量铁矿的地区，是帝**部关注的重中之重，所以安排了骑士团轮流在小镇外常年驻扎。这一次居然有人能够绕过骑士团的防线，神不知鬼不觉地进入到镇中心，怎能不让骑士团干部心惊，是以骑士团队长的从属副官闻听后临时集结了一小队团员匆匆赶来。

骑士！法师！游荡者！战神牧师？这个职业很少见啊。

骑士副官轮流扫视着冒险者们：“陌生人，这里是帝**部下属防区，放下你们的武器，报出身份、来历、目的，任何未经允许的行动都将视作敌对行为。”

戈莱斯记错，突然想起见过此人一面。原来当初他们第一次来到这里时，首先需要通过骑士团的防区，虽然有冒险公会开具的证明，但还是要经过骑士团的审查，眼前这位骑士正是审查人员之一。

“误会，误会，”戈莱斯挤到前面，微笑地面对骑士副官说道，“我们此行全无恶意，这位大人，我们前不久不是还刚刚会过面嘛。”

骑士副官上上下下打量了戈莱斯许久，突然一拍脑袋来是你们啊，怎么动静这么大，这里居民闭塞得很，这种举动会惊扰民生的。是很少能见到的，通常都能起到标志作用，戈莱斯一显眼，他立刻就记起了这支重任在肩的队伍。

戈莱斯赔笑道：“实在是呆在荒郊野地太久了，一见着人烟就涌起说不出的亲切感，心急了点。”

戈莱斯相貌英俊，气质超然，应付得体，极得这位骑士副官的好感，再加上戈莱斯浑身上下一副骑士配备，引得骑士副官心生亲近之情，直将其作同僚看待。

骑士副官前进几步，低声问道：“那件事怎么样了？”

戈莱斯一惊，原来还是个高层干部，看来矿坑里的事还是一个秘密，连忙回道：“正要向镇长回报。”

骑士团负责小镇的治安，至于铁矿的诸般事物，直接负责人还是一镇之长。

骑士副官点点头，回身对下属吩咐了几句，自然是解除状态，又对围观的群众大声道：“散了吧，都散了吧，没事！”

群众纵然心有疑问，但是看样子好象事关机密，岂是斗升小民所能得知的，俱都一哄而散。

骑士副官见四周已无人音们队长正在镇长那里，我陪你们过去。”

军部也已经在关注此事了，冒险者们听出了其中的隐意，连忙跟在骑士副官身后。

骑士副官熟门熟路地将众人带到镇长家门口，他也是这里的常客，对看门人一颌首，便往里闯，一边还问：“我们长官还在吗？”

看门人道：“与我家老爷一同在会客室，不过现在有客人在，还是稍等再进去吧。”

骑士副官摇头：“军务紧急，不可耽搁。”急往里闯。虽然矿产之事归镇长负责，可是铁矿停产对帝**务后勤影响巨大，军部已经接连颁下密令，务必解决这事，所以骑士团参与机密事务的高层干部无不心急如焚。

奥迪那瑞等人眼见着骑士副官一骑绝尘，却不紧紧跟上，只是慢条斯里地向着骑士副官消失的方向漫步。他们并不用急促，因为非但铁矿停产的原因已经被找到，而且罪魁祸首也已伏诛，还有什么可以着急的呢。

“这镇长家中殷实，呆会儿可要好好地敲他一笔。”斯尔东张西望，突然冒出一句。

“这你就失策了，委托的报酬在冒险公会领取，这是行规；况且在发布委托时就已经定下了报酬的金额，不会轻易改变的。”熟知冒险条例的奥迪那瑞回道。

“可是我们超额完成了任务啊！”斯尔不死心。

“早就跟你讲过了，超额完成任务只会对团队评价有影响，并不会改变报偿的金额，就当我们白出力了。”戈莱斯言道。

“这笔无属的金钱会并入冒险公会的建设基金中去，用于冒险公会的rì常工作的开销，所以你也不用再打它的主意了，”奥迪那瑞见斯尔还念念不忘，干脆断绝了他的念头，“不过话说回来，你怎么知道镇长家有钱？”

“这可是我们游荡者赖以生存的本能啊。讨生活也是需要眼力的，不能费了工夫，却无收获，所以寻找目标的眼力很重要。比如有些人家大门大户，可说不定只是祖先的遗泽，实际家道中落，无油水可捞；再有些门户其貌不扬，却是家主恪守财不外露的准则，使那掩人耳目的手段，内里则小致清雅，实乃下手的极好肥肉。”

奥迪那瑞笑啐道：“你也就这种偷鸡摸狗的手段成天惦记着人家的财物，在这里你给我收敛点，别惹事，此镇虽小，却是帝**部的机要之地，指不定有多少高手隐藏伺伏，小心点。不过我横竖没有看出来这家有钱在哪里。”

“老大，你在这当中是不是有种赏心悦目的感觉，这庭院受高人指点设计过，阡陌交通，条理整齐，行走同时又不妨碍拖累这花园美景；花种选用得也好，可致四令花时不断，无衰败之容；而且各处景致均留下整治的痕迹，无一群专职园艺花匠是做不到的，这里没有一处不散发着金币的香味啊。”斯尔说罢，深深的吸了一口气，仿佛沉醉其中。

“你还漏了一条吧。”戈莱斯冷冷道。

“还有什么？”奥迪那瑞询问道。

“你顺着他的视线瞧瞧。”戈莱斯冲着斯尔努努嘴。

斯尔闻言，立刻环目四顾，可是已经来不及了，奥迪那瑞向着他原先关注的方向望去，入目的是一座石山。

他们此刻刚刚入得镇长的府邸，过了大门就是一个的庭院，此刻众人正在园子里的小道上缓步前行。时至土之季尾声，正是树叶五彩斑斓的时节，落叶随风起舞，为庭院平添了一分生气。庭院的中间是一个人工挖掘的池塘，这种无来源去流的水池，若要常年保持不腐不臭，非得花大力气照料不可，所耗繁多，正应了斯尔所言，这家大富。池塘用石土堆筑了一个小岛，以长堤与岸边相连，岛上只有一物，就是一整块巨石而成的假山，这人工石山上大下小，好象一个锥子插入湖心岛上，石山顶上开凿成平台，上面筑造了一个小小的亭子。这一池一岛，一山一亭，与花园景致交相辉映，好一派世外桃园的美景。

“这景致是够臻美的，不过假山水塘，只要是殷实人家几乎都会摆弄一些，没什么特别的呀，你忘了，我们以前进行补给的那家铁匠铺后院里不也开了个小水塘嘛。”

“苯啊，那是人家拿来给刀剑淬火用的好不好，和这里的能相比嘛，我是让你注意那假山上的装饰是悬挂在上面的那些琳琅环饰。”戈莱斯提醒道。

时近天sè渐暗，奥迪那瑞没有另外三人暗中视物的本事，走到池塘边凑近了看，才发觉原来石山上，但凡突起的部位都连接着一根细丝，挂着一块金属包边的石块，石块有大有小也是五颜六风徐来，石块随风荡起，相互交击，叮咚脆响不绝于耳，仿佛天籁之音。

“这是宝石吗？”奥迪那瑞看着觉得眼熟。

“咳咳，我来介绍一下，蛋白石、黄玉、石榴石、碧玺、绿松石、水晶等，这些矿石不如钻石、红绿蓝宝石贵重，称为半宝石，也可以稍微卖点钱。这里聚集了几乎所有种类的半宝石，而且数量颇多，不是大富之家可没有这种福分。”戈莱斯言道。

“哈哈，斯尔，枉你自称眼光独到，还是遗漏了这么重要的一处，还有脸自夸自己是技术顶级的盗贼呢，这下露馅了吧。”奥迪那瑞笑道。

“他哪里是没注意到，”戈莱斯瞅了一眼斯尔，后者流露出的哀求眼神并没有阻挡他揭露丑恶事物的决心，“他是故意忽略这一点，若是惹得你的注意，他哪里还有机会顺手牵羊。”

斯尔畏畏缩缩的神情证实了戈莱斯的说法，奥迪那瑞顿时大怒道：“戈莱斯，给我时刻盯住斯尔，决不允许他踏入假山周围二十步以内。”